“旧楼送来的暗线名册，你看了一夜？”
柳如烟垂下眼睫，替他理平外袍衣角。
“名册里有三个人的去处对不上，我已另抄出来。”
“待王爷得空，再细看便是。”
她顿了顿，声音更轻。
“衣裳只是顺手缝的，不算要紧事。”
顾墨染看了她片刻，没有再追问。
炭盆里的银丝炭烧得通红。
窗外风越刮越紧，院中的笑语却仍被炭火拢在一处。
……
京城。
慈宁宫佛堂内，沉重的门闩缓缓下。
包着熟铁皮的殿门，被两名老嬷嬷合力合上。
门轴拖出干涩长响。
紧接着，两道生铁门闩依次下。
风雪、人声与宫道上的脚步声，全被隔在门外。
佛堂里没有燃大烛，只留三盏青铜长明灯。
豆大的火苗在灯盏中摇晃，沉沉檀香绕在梁柱间，久久不散。
高座上。
太后盘膝坐于紫檀木榻。
她穿着墨黑织金常服，枯瘦的手指缓缓拨过一串发黑的紫檀佛珠。
佛珠相碰，发出细微的咔哒声。
佛堂中央，宸贵妃跪得笔直。
她褪下了平日珠翠，只穿一身素色宫装。
双手交叠在膝前，指甲早已陷进掌心。
太后手上的动作停住。
案上摊着一幅残缺旧谱，边角焦黑，顾氏长房那一页缺了大半。
“皇帝能不能熬过这一关，谁也不准。”
太后终于开口，嗓音沙哑得厉害。
“这些日子，哀家总睡不安稳。”
“闭上眼，便是二十多年前的玄武门。”
宸贵妃垂着头，没有应声。
“承世亲手执枪，捅穿了承乾的胸膛。”
太后盯着旧谱，眼底没有半分暖意。
“他连宗正寺收尸都不准。”
“承乾被扔到城外乱葬岗，火油浇下去，顾承世要他连骨灰都留不住。”
宸贵妃肩头微微一紧。
太后捏住佛珠，指节泛白。
“可他算错了一件事。”
“天没让他把事情做绝。”
“承乾被扔进乱葬岗时，尚余一口气。”
“一个被革职回乡的老神医，恰好在城外采药，救了他。”
太后闭上眼，停了片刻。
“乱葬岗尸骸堆叠，火油烧过一场，连面目都辨不清。”
“皇上的人只当承乾早已化作焦骨，未再细查。”
“三株百年老参，几剂猛药。”
“那老神医把承乾从鬼门关拖了回来，又趁夜将人藏进药车，带入深山。”
“命是保住了，身子却废了。”
“胸骨尽碎，肺腑受损，只能躲进深山，以药吊命。”
“那样熬了一年，竟还能生子。”
长明灯的灯芯轻轻爆开。
宸贵妃的手指蜷得更紧，指缝间渗出血色。
太后重新睁眼，目光压在她身上。
“哀家现在想，都觉得离谱，深山里，承乾竟重逢了正在四处云游的柳素商，柳怀瑾的亲妹妹。”
“二人成婚，柳素商有了身孕。”
“可承乾的伤终究撑不住。”
“他死后，柳素商带着腹中孩子回到京城，乔装入了柳府。”
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