圆月悬在夜空，被一团乌云咬去小半，半座坊沐浴着月辉，半座坊隐于黑暗。
顾含章行走在漆黑的巷子，在坊墙处停下来。
她从窄袖里抽出一支短笛，轻轻吹奏。
短笛无声。
周遭阴气快速汇聚，方圆数里徘徊着的魂魄，受到引召，飘飘荡荡而来。
这时，天边的乌云散去，皎洁的月华洒下，顾含章摘下鼓囊囊的荷包，把里面的粟米倒在地上，再取出黄符点燃。
待黄符烧尽，她把灰烬拌入粟米中，最后以巴掌大的铜镜引来月华，注入粟米中。
霎时间，原本呆滞无智的魂魄，宛如嗅到血腥味的饿狼，朝着那堆粟米蜂拥而去。
十几道魂魄聚在粟米前，不停嗅着，一张张鬼脸露出满足之态。
顾含章静静立在一旁。
等到魂魄们吃饱，不再围着粟米，顾含章这才摁住头顶的帷帽，纵身跃出坊墙，来到主街。
她挥了挥手，聚拢在身边的魂魄，沿着宽敞的大街飘远。
顾含章在黑夜中狂奔，朝着城东而去。
从高空俯瞰，十几道魂魄始终与她保持五十步的距离。
一旦有魂魄在前方遭遇城防军，顾含章便会感应到，从而跃入街边的坊区，等城防军过去，再翻墙出来继续赶路。
每遭遇一次城防军，便有一道魂魄被戾气冲散。
如此过了四刻钟，召唤来的魂魄即将消耗殆尽时，顾含章终于抵达目的地——福善坊的一家鱼铺。
她绕到后院，正要翻墙潜入，忽听身后的暗巷传来极低的呼唤：“掌事，这边。”
顾含章回眸看去，暗巷里藏着一个年轻人，蒙着面，鬼鬼祟祟的朝她招手。
顾含章顾盼一圈，确认周遭无人，疾步走入巷子：“赵三，何事如此紧急，要在夜里联络我。”
赵三脸色不好看，低声道：“此处不便说话，掌事随我来。”
两人一前一后穿行在暗巷中，从南里走到西里，除了偶遇两个巡夜的武侯，一路风平浪静，顺利抵达十字街旁的一家客栈。
客栈匾额上写着：顺安店。
顺安店兼具投宿、餐馆、茶馆功能，是顾含章“发财”后盘下来的，既能作为组织据点，又能赚钱。
虽然前一旬的账目是亏损……
此时客栈已经打烊，赵三没有敲门，领着顾含章翻入后院。
后院大屋点着灯，时而传来嘈杂的低语。
赵三敲了敲门，低声道：“掌事来了。”
屋内立刻安静，所有声音都消失了，接着，一个满身鱼腥味的中年汉子打开了门，迎顾含章入内。
屋中烛火明亮，矮桌边围坐着两人，一个是头发花白满脸皱纹的老者，一个是身穿青色圆领长衫，颌下一缕山羊须的掌柜。
两人面色沉重。
开门的中年男人搬来一张椅子：“掌事，请坐。”
顾含章没有摘帷帽，施施然入座，目光扫视屋内的四人，声音随之变得低沉：“看来是不好的消息。”
头发花白的老者叹了口气：“周铁柱被察事厅抓了。”
顾含章脸色一变。
周铁柱大名周烈，因为横练功夫出众，绰号铁柱。
这位周叔青年时期就跟着师尊，是师尊的仰慕者之一，下山前师尊给她讲旧部人物谱，对周烈的描述是忠心、痴情、犟种。
若非碍于“一夫一妻”的门规，都想收他做面首了。
师尊原话是这么说的。
顾含章初来乍到，周烈鞍前马后的招待，给她讲解东都情况、城外战况，以及乙班的性格、营生、住处等等。
尽管这些东西，与前任阴差代理人的师兄交接时，已经介绍的很详细清楚。
周烈算是顾含章最熟悉，也最倚重的下属。
顾含章蹙眉：“无缘无故的，怎么会被抓？”
穿着青色圆领长衫，颌下一缕山羊须的客栈掌柜说道：
“听说今日察事厅封锁城门，在城中大肆抓捕细作，显然是在清剿成照的暗子，我和钟伯讨论了一下，粮船近期将至，察事厅是在提前清理隐患。铁柱近期应该被‘隼’盯上了，所以遭了无妄之灾。”
顾含章当即下达指令：“钟伯，通知乙班全体，即刻迁居，往日熟人都莫要往来，各自藏好，没有我的指令，谁都不许露头。”
作为班头的老者点了点头。
顾含章再看向客栈掌柜：“乙班的所有事，都交给甲班负责，王叔你和钟伯对接一下。近期的重点放在码头，粮船关乎东都百姓生计，不能有任何意外。”
客栈掌柜点了点头。
等她安排完事情，赵三终于找到机会，急切道：
“进了大狱，九死一生，掌事，你一定要救周叔。”
钟伯训斥道：“你也知道进大狱九死一生，怎么救？知不知道察事厅隐藏着多少高手，便是首领亲自出手，也未必能把人救出来。”
赵三怒道：“难道就眼睁睁看着周叔死？”
钟伯叹息道：
“当年朝廷平藩，宣德节度使联合六镇叛乱，占了东都。察事厅不愿看到崇真派掌权，故而阳奉阴违，朝廷耳目阻塞，吃了大亏。
“是我们冒着生命危险给朝廷传递情报，那时候，每隔几天就有弟兄被抓，或死于狱中，或拖去菜市口斩首。我们这样的人，与战场上刀口舔血的士卒是一样的，生死都不由己，这些都是命。”
赵三咬牙道：“我赵三偏偏不认命，你们不去救，我就带着弟兄一起救。”
钟伯拍桌而起：“混账东西，你想裹挟掌事，裹挟大伙劫狱？信不信老夫现在就清理门户！”
赵三红了眼眶：“这些年首领发不出薪水，是周叔用自己的血汗钱养着乙班的弟兄们。元日演驱傩、上元踩高跷、寒食清明变戏法、七夕耍傀儡、中秋走绳伎，一年到头逢节必出。
“佛诞日庙会一开就是七八天，他天不亮就去占位置。盂兰盆节寺院设道场，他演一整宿。谁家办喜事他就去唱堂会，出殡他也吹吹打打跟着送；没有节庆的日子，他就在各坊表演杂技。我们乙班的弟兄谁没跟过他？
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“你们都说周叔武道天赋好，可有没有想过，为什么十几年了，他迟迟没有踏入人境中期？因为他没时间修炼，他把一切都奉献给了星槎渡。”
钟伯重重叹了口气：“当初我就说，不该让周铁柱带新人，他身上江湖气太重，他带出来的人，一个个的哪像是细作，更像是江湖人，满嘴义气。”
赵三不甘心，望向顾含章，哽咽道：“掌事，真的救不了吗。”
顾含章叹息一声。
赵三急了：“我们星槎渡和察事厅没有利益矛盾，甚至在对付成照这件事上，勉强算是同路人，难道没有商量的余地？”
顾含章看着他，缓缓道：“如果没有成照，察事厅就是星槎渡最大的敌人，这一点，察事厅也很清楚。”
赵三一愣：“为何？”
客栈掌柜看了看三人，道：
“这不算什么机密，我应该能说吧。”
见无人反驳，他解释道：“赵三，我们星槎渡就是以前的察事厅。当年圣上初登大宝，第一件事就是清洗察事厅，外放、罢黜了一大批元老，并扶持宦官制衡原厅使。原厅使一怒之下，带着心腹们辞官，另起炉灶，建立星槎渡。
“这些年，我们一直在等待机会，重返朝堂。所以，察事厅与我们，是不死不休的敌人。”
赵三满脸震惊。
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