那些原本还在交头接耳的人也纷纷噤了声，像是被人捏住了喉咙。空气仿佛凝固了，连雨丝都变得沉甸甸的，压得人抬不起头。
校场边的旌旗被雨水贴在旗杆上，偶尔抽搐似的翻一下，又无力地垂下去。
被他视线划过的人嘴唇动了动，想说什么又说不出来，最后只是把目光移向了一旁的水洼。
水洼里映着他们自己的脸，一张张惨白而模糊，雨点紧跟着在上面砸出一个个转瞬即逝的小坑，像是被搅碎了的镜子，每一片都照出他们狼狈不堪的模样。
有一些人看着水洼里的自己，像是不认识了一般，又像是第一次看清了什么。
沉默持续了好一阵子，时间长到连赵铁柱都以为自己这番话算是白说了。
但最终，有士兵咬了咬牙，默默地从队列里走了出来。
走在最前头的是个三十来岁的汉子，脸上有一道淡淡的旧伤，从额角划到耳根。已经淡得几乎看不出来，只是被雨水一泡，颜色才稍稍深了些。
他经过赵铁柱身边时脚步顿了一下，喉咙里像是卡着什么东西，哑着嗓子低声挤出一句话：“老赵，你说得对，是我一时想岔了，该去的。”
说完也不看赵铁柱的表情，径直走到右侧队伍末尾，面朝点将台站好。
站定之后就不再动了，雨水顺着他那道旧伤流下来，在伤疤尽头积成一小颗水珠，迟迟不落，像是一滴将坠未坠的泪。
他的身后又紧跟着出来了几十个人，有的年轻，有的已过中年，每个人脸上都带着不同程度的羞愧和决然。
有人咬着嘴唇，把下唇咬出了一道白印；有人攥紧了拳头，指节发白；有人眼眶泛红，却倔强地睁着眼，像是怕一低头眼泪就会掉下来。还有人仰起脸，让雨水冲刷着脸庞，像是要借这场雨洗掉方才的懦弱。
但他们的脚步都没有停。
最后跟着的是个年轻后生，看上去不过十八九岁，他低着头，像是下了很大决心才迈出那一步。
鞋子踩进泥水里，“吧唧”一声，泥浆溅到他的绑腿上，他也没管，只是把背挺直了一些。
这支不算长的小队伍就这样低着头，迈着大步，融入了右侧的人群中。
他们动作很轻，透着一丝赧然，像是一群做错了事的孩子，在大人面前硬着头皮认错，又不知道该怎么讨个台阶。
但他们走着走着，腰就慢慢挺直了，脚步也越来越稳，越走越是坚定，每一个走出来的人都在积水里踩出了一圈无声的涟漪。
涟漪从他们脚边荡开，一圈一圈，浑浊的水波慢慢扩散，撞上旁边人的靴子，碎成更细的波纹。波纹里映着灰蒙蒙的天光，很快又被新的雨点打散。
赵铁柱没有回头，只是握着长枪的手稍微松了松，枪杆上汇聚的雨水顺着笔直的枪身流了下去，汇入脚下的水洼，和那些黄褐色的泥水混在一起，再也分不出来。
他用力闭了一下眼睛，喉结滚了滚，把涌上来的那股酸涩硬生生压了回去。
但依旧有很多人没有动。
左侧的队伍依然黑压压地站着一大片，人数比走掉的多得多。
他们身后，一排空置的营帐在风里鼓动，帐顶积着的水满溢后“哗”地泼下来。
更远处，一辆用来运粮的空板车陷在了泥里，车辕翘着，雨水顺着车板缝往下淌，在车下汇成一条细细的溪流。
刘大彪在头盔的遮挡下翻了个白眼。
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