爱丽丝坐在原地看着他那道被火光照得忽明忽暗的背影走进那顶很小的、只够一个人躺平的帐篷里，帘子落下来，那道光灭了。她低下头看着自己手里的剑，看了一会儿，把它横放在膝上，两只手搭在剑鞘上，像一个人抱着一个睡着了的孩子。
月亮从云层后面露出来，把整个营地照成一种发白的、像旧银子一样的颜色，把那些睡着的人和还没睡的人的脸都照成同一种颜色。风吹着帐篷的帘子，那张帘子一掀一落，像一个人在不停地招手，却不知是在叫谁过来，还是在叫谁不要过来。
清晨的雾气还没散尽，帐篷帘子就从里面被人掀开了。艾尔弯腰走出来时，靴尖踢到了昨晚扔在地上的法杖。杖身歪了，在水晶着地的瞬间亮了一下，像一只被人吵醒的、还很困的、勉强睁了一下又闭上的眼睛。他弯腰把它拾起来，用来撑帐篷的木桩还冻着，握着像握一块没有人捂过的石头。
副官从营地那头跑过来，靴子踩在结了霜的草上发出咯吱咯吱的声响。“大人，那个斥候醒了。”
艾尔跟副官走到那顶还弥漫着草药味的帐篷里面。那个人正侧躺着，用好的那只手撑着头，脸朝着帐篷帘子的方向，像在等什么人。他的眼睛是睁着的，眼珠很黑，黑得像两口很深的井，但井底没有光。不是灭了，是一直没有点过。
“你叫艾尔？”他问，声音沙哑得像砂纸在石板上磨。
艾尔蹲下来，和他平视。“是。”
“威廉大人让我给你带句话。”那人的嘴唇动了一下——干裂的、四周全是翘起的白皮、中间裂了好几道口子、有的还在往外渗着血的嘴唇。“别回去。”
“中央山脉已经被围了。不是海魔兽，是另一拨。”他的声音从那张干裂的嘴里挤出来，像一个人从很窄很窄的门缝里往外挤，挤得骨头都在响。“那些东西比海魔兽小，但比海魔兽快，比海魔兽多，也比海魔兽聪明。”他又停了一下，把那只撑着头的手放下来，平躺在地上，望着帐篷顶。“威廉大人说，你往南走。”
“往南走，去圣叶教国，去自然之森，去魔大陆，去哪里都行。”那人的手从身侧抬起来，朝着帐篷顶伸了一下，像想抓住什么，又放下了，像在指一个方向，又像只是撑久了想换个姿势。“总之，别回去。”
“中央山脉那些堡垒撑不了太久了。大人说，能撑多久是多久，但你不要回来。”他停了一下，然后又说，“大人还说，不要恨她。”
艾尔看着那张苍白的、干裂的、已经没有血色的脸，看了很久。久到那个人以为他不会再说话了，久到副官在帐篷外面咳了一声催他。
“知道了。”艾尔说，站起来，弯腰走出帐篷。
清晨的雾还很大，三十步外就什么也看不见了。那些帐篷、火堆、马匹、站着的人都被雾吞掉了，只留下一些模模糊糊的、像泡在水里的影子那样的轮廓。法杖上的水晶还在亮着，那道光在雾里被折射成一片一片的、散开的、像碎掉的镜子一样的光斑，照在他脚下。
他走了很远的路，走到营地边上那棵歪脖子树下才停下来。树皮上全是露水，摸上去很凉。他的手在那片凉凉的、粗糙的、像老人皮肤一样的树皮上放了一会儿，然后收回来揣进怀里，摸到那块铁片和那个布偶。铁片凉，布偶软，它们挨在一起，在那块被他的体温捂热了一点的衣料到。
雾散了。是他站了太久，太阳从东边爬上来了，风从东边吹来了，把那些白茫茫的、沉甸甸的、像旧棉絮一样的东西一片一片地撕开，推走，露出山的轮廓。北边的山还在那里。不高，很密，一层一层的，像无数人站在那里，把后面所有东西挡得严严实实——中央山脉、德亚斯废墟、群星王国紧闭的城门、自然之森掉光了叶子的古树、魔大陆那边断了的风声，还有那个正带着一群满身血腥的士兵往北走的女人。全被那些山挡住了。
“大人。”副官追上来，喘着气，“队伍已经整好了，什么时候出发？”
艾尔转过身。晨光正好照在他脸上，照得他眯了一下眼，像很多年前他第一次登上魔法飞艇、第一次升到云层上面、被阳光晃了一下眼的时候那样。那时候他以为魔鬼洋就是最远的地方了，后来发现不是。后来他以为那片岛是最远的地方了，后来发现也不是。后来他以为那扇门是最远的地方了。他进过那扇门，从门里带出一个人，从那个人掌心的光里知道了什么是最远的地方——不在海上，不在岛上，不在门后面，在她眼睛底下的那两口井里。那两口井很深，黑得看不见底，但她一直站在那里等他来。他不知道她还能等多久，但知道她还在等。那道从她掌心里漏出来的、很细很细的、像头发丝一样的光，穿过这片很大很大的、什么都看不见的雾，穿过那些站了很久、还在站着、把他和她隔开了的山，穿过那些正在往北走、还在往北走、不知道还能走多远的士兵，穿过那些还亮着、还在亮、不知道还能亮多久的水晶，照在他脸上。
他偏了一下头，像一个人被声音惊动了，朝声音来的方向侧了一下耳朵，听了听，没有听到什么，又转回来了。
“往北。”他听见自己在说。
副官愣了一下。“大人？”
“她往哪里走，我们就往哪里走。”
副官看着他的脸，那张被晨光照着的、年轻的、没有表情的脸。他很想问什么——也许是问她是谁，也许是问她往哪里走，也许是问为什么要跟着她走——但他没有问。他在那张脸上看见了一种东西，不是表情，是比表情更深更重更不会说出来的东西，像一个人把一块石头吞下去了，吞到肚子里，咽不下去也吐不出来，就那么坠着。他没有再问了，转身跑回营地，一边跑一边喊：“整队！往北！往北！”
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