后军足有两三万人，分散驻扎各处，传令兵光是跑一圈，便要一刻钟，再算上众将聚集时间，议事时人人发表观点的时间，硬耗了一个时辰。
卢象晋急得如热锅上的蚂蚁，却也无可奈何，因为高起潜所作所为都合乎军法，他半点毛病也挑不出。而且这两三万人还都是浙兵、卫所兵，本就是一盘散沙，卢象晋在其中并无多少威信，监军不发话，卢象晋当真指挥不动。
等好不容易开完会，又等到塘骑回营，确认前路并无伏兵，高起潜又要点验兵马。
点验时逐营核对腰牌名册，检查弓弩火器，一会说火药携带不足，需临时补装。
一会说弗朗机炮子铳不够，不能出战。
一会儿又嫌弓手箭矢数量不够，勒令补齐。
眼瞅折腾到了下半夜，全军士兵甚至还没出营门，卢象晋内心急得有如火燎，烧得五内俱焚。卢氏兄弟中，除卢象升有统兵之才外，其余都是典型的文人。
高起潜虽是个怯懦、贪婪、庸碌、卑鄙的小人，可他是皇帝的监军，代表皇权，外臣敢挟持或威逼监军，那和公开造反别无二致。
而卢氏兄弟全都是宁死不屈的硬骨头，卢象晋性格尤其执拗骨鲠，最重规矩、法度，他更不愿因自己鲁莽行事，而坏了兄长名节。
故他明知高起潜是在故意拖延，也不会掀桌子，只是连连作揖恳求。
高起潜见状心满意足，监军多日以来的窝囊气一扫而空，这才下令全军放行。
此时距接到卢象升军令，已过去了两个时辰。
卢象晋率领军队一路强行军，紧赶慢赶，终究来迟一步。
他站在土坡上，只觉全身掏空，许久说不出一句话。
高起潜听到塘骑来报战败消息，气得直跺脚，痛骂道：「卢象升傲慢骄纵，眼高于顶，轻敌冒进，才有今日之败！庸人误国！庸人误国啊！」
身旁小太监道：「干爹，咱们怎么办？夏军轻骑就要杀来了！」
高起潜怒道：「我军锐气已失，留下又能如何？撤！全军撤退！」
「遵干爹的令！」小太监答应一声，便去传令，随即全军稀稀拉拉地南撤，泣不成声的卢象晋也被亲兵夹著往南跑。
此时，张墨野的三千马步兵，正追杀明军逃兵。
按马步兵训练条例，只有追击逃敌时，马步兵才会上马作战，其余时候必须下马步战。
经过两天一夜的折腾，人、马都疲惫到了极点，全靠一场大胜的兴奋劲硬撑，已无再战之力。见到卢象晋的援兵，张墨野本打算收兵回营。
没想到明军竞先他一步后撤。
这是什么道理？
自然界中狮虎也好、豺狼也罢，都知道个道理，就是狭路相逢，不能转身便逃，哪怕不敌，也要张牙舞爪的吓唬吓唬。
张墨野见此一幕便来了劲，下令骑兵收拢队形，向前追击，本意就是试探，毕竟他们有马，明军反击退回来就是。
没想到一追之下，明军跑得更快。
骑兵再追近些，明军竞不敢列阵，隐隐有溃散之兆。
大明后军虽然出发的晚，但折腾一点不少，升帐议事、点验兵马全都耗时耗力。
士兵几乎是一晚上没睡，然后又在卢象晋催促之下，连夜强行军三十里，人人又困又累。
再加上亲临阵前，看到友军大败的惨状，士气又受冲击。
更兼两大主将一个哭得死去活来，一个撒腿便跑，全军群龙无首。
众多不利因素叠加之下，本就是一盘散沙、乌合之众的后军竟无一人敢抵抗，你跑我也跑，明明打得过张墨野，却没人回身列阵，硬生生把撤退演变成了溃退。
张墨野做梦也没想到剧情会有这种发展，当即下令全军追击。
将军山上，雷三响拿著望远镜看向南方，只见张墨野的三千骑兵一溜烟就向南边去了。
之前探马来报，明军援兵已至南边，张墨野不管不顾的追击，也太过嚣张。
他手下都是疲敝之师，一旦中伏十有八九要全军覆没。
雷三响心中暗骂：「娘的！这小子打昏了头了！」
骂归骂，他还是道：「传令，让张墨野不要追击太甚！再让剩下的一千马步兵去支援。」
「是！」传令兵飞快下山。
马秉节原本在率士兵打扫战场，得到命令，立马召集士兵，向马匹狂奔，上马之后又向南追击。人马都累得快要吐血，可军令如山，只能执行。
另一边，张墨野的骑兵已冲到明军近前，人人都拔刀出鞘，刀头斜指正前，在正午阳光下，马队寒光烁烁，杀气逼人。
下一刻，骑兵狠狠撞入明军阵中。
张墨野看出时机，沉肩坠肘，挥出一刀。
他余光只见一道饱满的冷银弧光扫过，光弧匀净流畅，刀身破风低啸。
弧曲刀身借著马势斜切而下，手感带著一股顺滑的切入感，刀刃就像顺著弧面滑入皮肉，力道由点变成线，震感极轻，传到手指只剩轻微的麻痒。
那逃跑明军的衣料、皮肉顺著弧刃齐齐分开，一蓬血线斜甩而出，拉出一道狭长的弧状血幕，他惨叫一声，后背反躬，倒在地上。
张墨野还未及回味这美妙的手感，便又看见新的敌人，连连出刀，刀身滑过敌人，仿若风拂湖面，毫无阻滞。
他身边警卫亲兵比他出刀更快，砍杀效率极高，所到之处，全是一蓬血雾。
他们的马刀都是特制的，在雁翎刀的基础上，增加了刀身弧线，整体如一轮弯月。
此刀牺牲了步战能力，专为骑马拖砍而设计，果然效用突出。
只可惜现在佛冶又要造枪又要造炮还要造钢，产能实在不足，这种新式马刀只有少数军官和亲兵有。普通马步兵用的还是雁翎刀。
尽管如此，面对明军溃散的大势，骑兵用什么刀都差不太多，马蹄踏过之处，沿路尸骸枕藉，杀伤效率比排枪、火炮都高得多，堪称可怖。
张墨野一口气追出了十里，臂膊酸麻难忍，手已滑得握不住刀，半个身子都被鲜血染透。
「将军，前方是秣陵关！」有部下高声呼喊。
张墨野抬头一看，广袤的芦苇荡与圩田之后，是一面拔地而起的城墙，墙高两丈，青砖包砌，开东西南北四座关门，引秦淮河水护城。
虽说叫关，实则是座小城。
此城距南京城已有四五十里，本是扼守南京的南向咽喉，战略重地。
没想到大夏从长江上来，此关成了摆设，现在沦为了溃兵的收容所。
此时的秣陵关大门紧闭，城墙守军躲在城垛后探头探脑。
城门前已聚集了千余明军残兵，都在哭喊叫门，可城门就是不开。
张墨野勒住马匹，四下一看，他麾下士兵各个身上带血，愣是把鸦青色军服染成半青半红，看上去狰狞凶恶。
而再一细看，战马都在吐白沫子、喘粗气，人的手脚也在颤抖，骑在马上摇摇欲坠，已完全是强弩之末。
这种状态，是不可能再去接敌了，况且以马步兵的装备配置，也没有攻城能力，即便这只是座百余明军把守的小城。
按理马步兵本应后撤，张墨野灵机一动，对身边亲兵耳语几句。
一名嗓门大的亲兵骑马到城下高喊道：「总督卢象升已死，南京城破，尔等现在开城，还可免去一死！速速投降！」
城头，秣陵关守备偷偷探出头，先看城下明军哭爹喊娘的惨状，再看仿若从血海里游出来的夏军马步兵，已经完全相信喊话。
南京陷落，总督身死，江南再无可战之兵，此时还不投降，是等什么呢？等死吗？
于是他连声道：「愿降！只要能活命，我等愿降！」
说罢他催促手下开城。
城下一千残兵，城内一百明军，外带一座秣陵关城，全成了张墨野的俘虏。
张墨野分兵占据城垣，主力北上回营时，才迎面遇上马秉节的部队。
接到雷三响的命令后，他一路紧赶慢赶，可战马都快累死了，哪里跑得快，终究没能追上。在看到张墨野的收获之后，马秉节懊恼地猛拍大腿。
两支骑兵会师，合营一处，马步兵的战马此时已到极限，有百余匹支撑不住，接连倒毙，兽医官心疼地长吁短叹。
张墨野命令全军下马，给战马进行保养。
每个步骤都是马步兵亲力亲为，兽医长在旁监督指点。
「嘿！那个兵！你不许停下，牵著遛遛马！然后再卸鞍、擦汗！」
此地靠近秦淮河，遛马、卸鞍、擦汗之后，兽医长便催促众人牵马去河边饮马。
饮马的同时，各营的兽医、兽医长也在一旁巡视，看谁做错了，便用带著辽东味的官话大声训斥。「人怎么喝我不管，马不许急头白脸的猛灌！发给你们的水瓢呢？用水瓢蒯著喝，每次只许喝三五口，喝完了让马舔盐块！」
「马长，盐块在哪？」
「你他……在右后方马鞍袋里！」兽医长生生忍住脾气。
如此保养了半个时辰，骑手也趁机吃了干粮，然后才重新上鞍，由骑手牵著，北返大营。
一路上，田间地头，丘陵旷野，官道土路，全部都是明军的尸体，不密集，但到处都有，绵延近二十里，尸身难以计数，触目惊心。
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