许忱听令后撤，与同营士兵快速变阵。
按照第七师编制，每个步兵营下属四个连，刚好每连队负责一面，变阵极快。
只是战斗许久，各连队都略有死伤，连排长正调整阵型。
「上刺刀！」军官大喊道。
许忱拔出刺刀，熟练卡上枪口，他弹药打空，便自己站到第一排，半蹲下来，双手扶著燧发枪，刺刀朝向斜上。
此时蹄声更大，全军后方，正有一队骑兵奔驰，看其烟尘只有数百骑。
可看声势，不下千军万马。
泸江之战时，许忱见过沙定洲的骑兵，也凶狠无匹，气势如虹，可与眼前的数百明军相比，不啻云泥之别。
只见那队骑兵奔驰一阵，一声呼哨，全军整齐转向，随即狠狠凿入南线一支夏军连队。
那个连队身后预备队已调用完毕，正面被天雄军重兵牵制，尚未变作空心方阵，正是阵型散乱之际，被骑兵狠狠一冲。
霎时间人叫马嘶，血红色沙尘四起，惨叫声响成一团。
短兵相交不过片刻，骑兵便掉头退开，看似是蜻蜓点水，走马观花，实际烟尘散去，那个连队已死伤一片，尤其两翼士兵死伤最重。
其军官正声嘶力竭地喝令残兵重整队形。
在骑兵退去的同时，还不断转身射箭，将高声下令的军官一一射杀。
这队骑兵各个弓马娴熟，勇不可当，看似是挤作一团，一通乱冲，实则颇有章法，其枪骑兵、弓骑兵相互配合，远近皆宜，虽只有数百人，却能在夏军背后左冲右突，如入无人之境。
尤其是骑兵最前方的一员骁将，全身甲胄，半身染血，手持一柄偃月大刀，大开大合，万夫难当。而夏军骑兵教官孔有德已返回皮岛，马祥麟远在西南，大夏军的猛将一个不在，其余士兵、军官无一人是这明军骁将的对手。
只见那队骑兵纵横许久，又冲杀一阵，竟直奔许忱所在的方阵而来。
数百铁骑，步调几乎相同，马蹄仿若急促的鼓点，震得人脚麻心慌。
「稳住！不要慌，稳住！」军官们在列兵身后大声喊叫。
骑兵很快冲进一百步内，轰隆的马蹄声几乎将身后军官的命令都压下。
许忱见那队骑兵竞直朝他冲来，心中一凛，那名当先的猛将挺起长刀，刀口尚在滴血，刀尖斜指许忱眉心。
此情此景，就是有吕布之勇，也得闪身躲避。
而第七师的列兵全受过抗骑兵冲锋训练，此时竞无一人转身溃逃。
不少前排士兵索性闭上眼，大声吼叫来驱散恐惧。
许忱四肢僵硬，双臂卯足力气，将上了刺刀的燧发枪死死焊在地上，脖颈青筋四起，挺直胸膛大喊道：「来啊！」
随著他这一声叫喊，他头顶上顿起一阵排枪之声，震得许忱双耳嗡鸣。
硝烟之中，只看十余骑倒下，一阵人仰马翻。
隔壁的两个方阵也一起开火，骑兵又倒下一层，冲锋为之一顿。
不过敌人骑的毕竟是北方的高头大马，冲锋速度极快，百步以内几乎转瞬便至。
奔至阵前，那领头的明军骁将调转马头，一个原地急转，生生从枪林前擦身而过，随即猛的一挥刀，长刀抡成满月，猛然斩下。
许忱只觉一股疾风贴著面门而过，下一刻一股巨力从枪上传来，燧发枪直接脱手而出，他自己也被巨力带的摔倒在地，双手麻的厉害，虎口剧痛。
抬头一看，他身旁正躺著一具无头尸体，脖颈处鲜血汩汩流淌，头颅已不知落到何处，原来这一刀是向许忱身边斩去的，许忱走运逃过一劫。
他的燧发枪倒在那具尸体旁，枪管被砍凹。
许忱毫不犹豫，从地上捡起战友的燧发枪坚守阵地，刹那之间，骑兵已从他面前疾奔而过。其余战马看见寒光闪闪的刺刀，无不一阵嘶鸣，生生停住，要么自行转向，冲往别处。
没有一匹战马，敢硬往刺刀阵上冲。
大明骑兵冲阵，极少会直冲正面，大多用侧冲、背冲。
遇到极端情况，譬如此战，敌军列空心方阵，压根没有侧面、背面，便用切角战术。
也就是骑兵从方阵侧面略阵而过时，在方阵角上扭身挥刀，杀伤敌军。
卢象升冲阵时，先用声势威吓，见夏军阵型毫无破绽，便选择扭头切角。
可面对密密麻麻的枪林，即便天雄军不怕，战马也不敢靠近，切角战术杀伤寥寥。
反倒明军骑兵陷入了两个空心方阵之间，一进一出之际，又被夏军火枪轰杀不少。
等骑兵过阵而出，卢象升回首四顾，三百骑兵，已然折损过半了。
而在他前面，八个空心方阵前后错落排开，彼此相隔三十余丈，火炮全部塞入方阵之间。
看似是四面透风，实则就像八团滚成球的刺猬，让人无从下口。
若此时尚有兵力，卢象升便可调集重兵火炮，把这刺猬团一个个凿开。
可惜，他前后扫视一番，北线、中线明军已全部溃退，南线浙兵也已死光、跑光，只剩千余天雄军还在苦苦坚持。
随著几轮排枪扫射，千余天雄军只剩八百余人了。
而在八团空心方阵后方，雷三响的千余预备队已经赶到战场，在更后方，一片烟尘扬起，那是张墨野率领的三千马步兵抵达。
卢象升手中这千余天雄军残兵，就算各个是吕布转世，也打不赢此战了。
面对此情此景，其麾下都劝道：「部堂，我军已败，还是退兵吧！」
「部堂，我们还有后军，请部堂移至后军督战！」
「此战失利，非部堂之过，全怪高起潜那个阉狗！」
卢象升仰头望天，露出一抹苦笑，他心里清楚，这一战打光了浙直的全部精兵。
卢象晋、高起潜的几万军队都是乌合之众，做辅兵、当炮灰可以，与夏军硬碰硬绝无可能。况且这一仗损兵折将，南京危在旦夕，以皇帝的秉性，绝不会容他从长计议，再兴兵马。
一旦退兵，十有八九就要步袁崇焕后尘。
与其被朝堂虫豸安上一个罪臣骂名，甚至被冤屈投敌，不如堂堂正正战死，以全名节。
想到此处，卢象升道：「我受圣上拔擢重恩，如今兵败，断无苟活之理。
诸位皆有父母家室，欲去欲留，悉听尊便，我绝不强留。
象升唯有一死，以报圣上，今日便与众兄弟作别了！」
说罢，卢象升将长刀一掷，插在地上，在马背上向左右天雄军将士一拱手。
随即拔起长刀，一夹马腹，单人单骑向空心方阵冲去。
麾下将士大惊失色，纷纷大喊：「部堂！」
片刻便有人拍马追上，随即残存的百余骑兵全都纵马狂追。
残兵奔至近处，大声喊杀，战马狂奔，速度快到了极致。
旋即正面方阵一阵枪响，然后侧面两个方阵也一起开枪，三排铅弹在空中汇聚，密得像绝户网一样，劈头盖脸照下。
百余骑兵霎时间人仰马翻，无一人爬起。
同时，张墨野的马步兵已赶至近处。
剩余的数百天雄军已无力再战，张墨野派人去喊话劝降，这些残兵终于放下武器。
此时，卢象晋率领的两万援兵，才刚刚抵达战场东南。
在一处土坡上，他向北望去，只见牛首、将军二山之下，秦淮河以西的广阔沃野上，赤红色连成一片，全是倒伏的明军尸体。
鸦青色的夏军结成八个空心大阵，岿然不动。
在更南方，还有上千的赤红色明军广泛散布，正有夏军轻骑兵在后衔尾追杀。
卢象晋心头巨震，一时泪水夺眶而出，几乎完全失声，嘴唇嗫嚅：「兄长，我来迟…」
昨天晚上卢象升的信使如期抵达后军，卢象晋原本要按兄长命令发兵，却被高起潜拦下。
卢象升兄弟不把高起潜放在眼里，部队连夜调动这么大的事也不知会他，令高起潜极为不满，因此拦截出兵，一来是为立威。
二来，高起潜担心后军贸然参战，一旦溃败，他「知兵」的人设坍塌，失了皇帝信任。
而他按兵不动，则永远立于不败之地。
卢象升打赢了，那他就是「镇守后路，稳固根本」。
卢象升打输了，他也能率部从容南撤，然后弹劾卢象升「浪战丧师」，稳赚不亏。
当然，拦也不是硬拦，硬拦那不是疯子吗？
高起潜先是以「勘合手令，验明身份」的借口，把信使拽到偏帐，东拉西扯的漫长审问。
然后又以「敌情不明」、「夜下行军乃是大忌」为由，派塘骑前出五十里侦查。
接著升帐议事，设想了行军路上可能发生的所有情况，比如「遭遇伏兵怎么办」「粮草丢了怎么办」等等，把每一层责任压实。
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