王明远稍稍停了一下，“但朝廷这么多人，谁敢自己这辈子没受过老师一句提携，没得过旧上官一句好话，没被同年朋友介绍过一个差事？”
周围渐渐没有了声音。
王明远抬手指了指昨日张贴到今日、一字未改的那张章程。
“人活在世上，本来便有人情。我也从来不怕人情，我怕的是有人拿着人情去改这把尺子。”
“举荐，可以把一个人的名字送到门口。但不能替他迈过门槛，更不能等人来了以后，再把门槛改成只有他一个人迈得过去！”
最后一句下后，院外一片寂静。
程文生站在原地，怔怔看着面前这个比自己年轻了许多的工部侍郎。
王明远已经重新看向他，“所以，去不去？”
程文生猛地回过神，下一刻，他朝王明远深深一揖。
“人愿去！”
王明远点了点头，“那便去试！能不能留下，看你自己！”
剩下两名候补吏员也没有被晾在一旁。
一个擅长清点转运，吏部准备把他的名字送往通惠河漕运仓面验；另一个过去长期跟地方粮仓打交道，都察院与吏部核过履历以后，也重新放回下一轮候补，不再因为京仓这一场争议受牵连。
至于袁启年，仍由京仓试任。
只是这一次，试任批文后面多出了一张纸。
上面写得清清楚楚，何人举荐，与经手主事是什么关系，实务面验结果如何……
将来若再有人翻开这份卷宗，不需要猜，更不需要去找十年前已经告老的某位官员问一句“当初为什么”。
答案就在纸上。
……
当日下午，这场面验的结果便传遍了京城。
有人议论袁启年原来真有本事，也有人感叹程文生虽然输了，却反而去了西山，更有人盯上了王明远最后那几句话。
茶楼里，一名老书生捏着茶盏想了半天，听着旁边几桌还在争“到底能不能走关系”，忽然摇了摇头。
“你们还是没听明白，王大人今日要砍的从来不是人情。”
老书生抬起茶盏，目光扫过四周。
“谁没有老师，谁没有故旧？真正叫人寒心的，是有门路的人一句话，便能让原本一样的门槛突然矮上三寸；没门路的人明明走在前面，却连自己怎么输的都不知道。”
同桌的人愣了愣，半晌没人接话。
过了一会儿，隔桌一个一直没话的年轻士子低头看着自己手里的茶碗，忽然轻声道：“若真能一直如此，至少以后输，也输个明白。”
……
而总局后院里，红黄纸条还在不断增加。
王明远重新坐回那张堆满卷宗的桌子后，看着刚刚筛出来的几册旧档，脸上的轻松也一点点消失。
京仓的事情可以先下，可近三年的旧卷真正翻起来以后，他已经看见了更多东西，尤其是这几日京城传得最凶的两桩——北直隶以及河南那名官员。
两人的旧卷也已经都被挑了出来，而且纸条旁边，还都点着那个极其显眼的黑点。
王明远伸手，正把那两册卷宗从一堆红黄纸条里抽了出来。
就在这时，门外一名都察院差役快步走了进来。
“大人，顺天府那边传来了消息。”
“昨日在王府门前聚众哭闹的刘家老妇，已经重新拘回问讯。刘耀祖夫妇以及几个跟着在外冒王家名义办事的人，供词也都重新核过了。”
“另外……”差役从袖中抽出两封刚刚加急送到京城的公文，神色却比刚才明显凝重了不少。
“北直隶那边调查的回文也到了。”
“当地回报，那位官员大概已经听见京城要翻旧卷的风声。”
“两日前，他突然称病不再到衙。昨日一早，又把妻儿送回了妻族所在的县城，是让夫人带孩子回去探亲。”
“还有两个跟了他多年的老书办，一个突然告假回乡，另一个昨夜出了城，到现在还没回来……”
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