又挨了一下牙的，是军医伸在宝年丰嘴里的手背。
他忍住没抽手，勉强搭着筋皮往外带，羊肉却滑回了喉咙，宝年丰胸前没了起伏，搭在领口的手也回草垫。
宝珠推着他的胳膊。
“爹，你应我呀。”
鼻下探过一回，军医抬头便喊。
“换个法子！快，搭把手！”
挤上来的几个老卒，托肩的撞着了抬腿的，拆下的甲片还挂着衣摆，急的有人抽刀割开布条，众人才把人倒转过来。
“护着伤处！那截断矛，别压上去！”
发梢擦过草垫，宝年丰脑袋垂着，军医绕到背后拍下去，托人的老卒肩膀往下一沉，咬住牙才重新站稳。
宝珠搁下羊排，才往前挪了一步，便让老卒伸胳膊挡住了。
“乖，让伯伯救你爹。”
草垫边，孩子咬着衣袖，再没往前走。
汗顺着额头淌进胡须，军医顾不上擦，拍过几下，又凑到宝年丰耳边喊。
“公爷，吐啊！往外吐！”
垂下的脑袋仍没回应。
军医扬起胳膊，掌根再下去，宝年丰喉间才挤出些响动，那团羊肉蹭过下唇，掉进泥里。
跟着胸口的抽动，咳声总算冲了出来。
“放下，快放下！托稳喽！”
众人把他放回草垫，宝年丰偏头咳个没完，肩头麻布又渗出血来，军医替他清净口边肉渣，守着查了半晌，才一屁股坐回土里。
旁边还举着胳膊的老卒，直到同伴碰他，才低下头。
“成了，喘上了。”
泥里的羊肉就在脚边，他抬脚想踢，靴子到了跟前，又收了回来。
“两万番兵没办成的事，险些叫它办成了。”
“闭上你的乌鸦嘴！”
军医刚骂完，草垫上的宝年丰便动了动嘴唇。
几个脑袋一齐凑了过去。
“公爷，您，听着呢。”
伸向泥坑的手只抬起半截，宝年丰磨了半天嗓子，挤出两个字。
“肉……肉……”
顺着他指的地方，军医瞧见了那团羊肉。
“还惦记它呢？”
宝年丰咳的接不上话，只能往那边又指两下。
就是这玩意儿卡的！
后半句话偏偏挤不出来，他张着嘴，越急越不清。
扶着膝盖的军医摆了摆手。
“成，肉替您认罪了，您先喘匀，别急着审它。”
从老卒胳膊下钻过来，宝珠摸了摸父亲的脸，又把手放到他鼻下。
手背上了热气，她便不肯挪开。
“爹爹能话了？”
“能，能，先让他歇歇。”
孩子瞧过泥里的羊肉，又盯住父亲的肚子，抹着眼泪开口。
“军医伯伯，再来一遍呀。”
军医扶人的手停在了半空。
“还来？”
“把剩下的坏肉也拍出来呀，别让它堵着爹爹。”
“我的祖宗，堵的那块已经出来了，再折腾，你爹可受不住。”
举起的手赶紧藏回背后，宝珠往草垫边贴了贴。
“那不拍了，爹爹，你别吃坏肉了。”
宝年丰闭了闭眼，刚喘过两口，旁边的老卒一巴掌拍在大腿上。
“坏了！夫人进城讨命去了！”
军医扭头瞧他。
“啥时候的事？”
“您来之前！刀都提上了，领着一队骑兵走的！”
草垫上的宝年丰睁开眼，撑着胳膊便要起身，身子才抬起来，又了回去。
军医按住他的肩。
“您躺着！去个人，快，把话给夫人清楚！”
亲卫已跑到拴马处，绳结解了两下也没解开，索性抽刀割断，踩住马镫翻了上去。
“我去！”
越过车辙的马蹄扬起泥水，沿官道直奔昌昌城。
宝年丰朝远去的骑手抬起手，宝珠抱住他的胳膊，替他搁回草垫。
“爹，你等娘回来。”
他嘴巴张了张，到底没出声。
这回，连肉也不喊了。
……
昌昌城外，降卒营中。
摊在书案上的收降册，让泥水浸透了半页姓名，书办正拿袖口吸水，营地中央传来一声惨叫，袖子便停在纸上。
老祭司面前，朱高炽站着没动，双刃斧就靠在身旁木桩上。
他扯松领口，喘了两口气，耳边来来回回，仍是亚朵那句老宝不行了。
贴回斧柄的手掌，正好按住那处磨平的旧痕。
时候，宝叔蹲在校场边，削好的木柄要拿袖子来回蹭，试着不扎手了，才肯递给他。
临出征，提着斧子往前走的，还是那个人。
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