乾元二年，八月二十，长安，午时。
尚书省、兵部与军器监的吏员接连从宫门内奔了出去。
紧接着，持有朱温手令的，背着赤色令旗的厅子都武士便沿朱雀大街、横街与夹城驰往北苑、太仓、诸军营与东西仓场。
命途多舛的长安，再一次全城奏响军鼓。
北苑军仓的十二座仓门同时开启，仓吏抬出斛斗，坐在门前唱数，武士则按营、队依次入仓领粮。
粟米先装进麻袋，再由两个军吏一起称量，之后就是一袋一袋的运上军车。
此外，大量的蒸饼由东西两市临时征来的两百多家饼坊赶制，妇人和伙计在棚下和面，面盆一个挨着一个，蒸笼冒出的白气笼罩满棚，刚出笼的饼还没凉透，便被倒进竹筐，送到军中重新烘干。
北苑里能用的石磨全都被征了，二百多头驴子蒙着眼睛绕磨盘转动，鞭子一声接着一声，为伟大的朱温奉献一切。
其他都好说，因为朱温早就枕戈待旦的，如今不过是按照原定计划执行。
可朱温临时突发奇想，要将全城的弩炮拆下，所以大量的工作都集中在这里。
原本架在金光门、延平门与宫城西北角的十七架床弩被逐一拆下，弩臂、机牙、绞轴分别编号，再装到加固过的两轮车上。
几乎一台床弩分拆后就需要用到四辆大车运输，甚至在运输的过程中，有绳索断了一根，更是直接砸死了一个工匠，另有两人被压断了腿。
但没人在乎这些损耗，总之，必要不惜一切代价，完成皇帝令。
……
翌日上午，各军开始在北苑点验。
两万八千名武士不能一次全部入场，只能按部轮换。
每名武士从点验台前走过时，都要报姓名、乡贯、所属营队。
若有人冒名顶替，负责点验的军吏便会在名册上画一枚黑圈，稍后自会有军法虞侯前去查明。
朱温是巳时来到北苑。
他没坐御辇，只带二百亲骑，从各营之间缓缓走过。
所过之处，武士纷纷下跪行礼，军将本想让他们山呼万岁，朱温却摆了摆手：
“都起来。甲穿在身上，跪来跪去做什么？”
前排武士这才站直身子。
朱温催马向前，一面走，一面看，心中自有计较。
北苑里这批兵，成色是比较复杂的。
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走在最前的几个营，是他从洛阳带进长安的旧部，武士大多当了七八兵，甚至一些还是朱温在黄巢麾下的旧部，而这些人的精神面貌是最好的，看朱温的目光也最崇敬！
而再往后，则是在关中招募的，包括旧日神策军，有京兆府招募培训的新军，还有之前从朱玫、李昌符军中转化来的武士。
这批兵，总得来说，战斗力还行，但却不能让朱温放心的。
所以对于这批部队，朱温全程都在微笑，表现出对这些武士的亲和。不过从稀稀拉拉的欢呼中，这些人对朱温似乎没有太大的热情。
这让朱温心头一堵。
再往前，李谠正带人点验本部的排槊武士。
……
此时李谠的情绪非常差！
他从一名武士手里抓来长槊，双手握住槊杆，猛地往膝上一压。
槊杆发出一声细响，竟然就这样裂口了！
要晓得，虽然步槊没有马槊工艺那么复杂，但也是有要求的！
步槊非取桑木不用，还要浸桐油，杆身密缠麻绳，外覆一层葛布涂以大漆。
这样的步槊才能供排阵军阵列突刺所用，反复格挡戳刺绝不至于轻易崩裂。
可现在这是什么东西？
步槊看着还行，可他只是用一下劲，就撅裂口了？
因为愤怒，李谠直接使了大劲，然后就听“咔嚓”一声脆响，桑木杆顺着裂口纵向撕开，缠裹的麻绳崩断数股，葛布也被扯得稀烂。
李谠望着中间断裂的步槊，胸中怒火更盛，狠狠将两截掼在地上，怒骂：
“军坊造的器物，竟是这般不堪用！”
他厉声呵斥，周遭武士皆噤若寒蝉。
“要是兄弟们持这样的步槊，列阵面奔马冲击，那不是一死一片？”
军器吏跪在地上，不住解释这已经是仅有的库存了，说这几年长安根本没有物资来补充军资。
“没有，就拿这些烂货凑数？你是要我的兄弟们去死啊！”
李谠还要再骂，忽然听见身后牙兵提醒，才晓得朱温已经到了。
他连忙带着人就要去迎接朱温，而后者已经到了这里。
此时，朱温指了指地上的断槊，问道：
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“这一批的存货一共有多少？”
军器吏连忙回道：
“有八百根，都是开成三年所制！”
朱温不晓得开成三年是多久，旁边的敬翔就已经解释：
“大概是文宗时期制作，距今至少五十多年了。”
朱温一听，皱眉：
“合着这批步槊年纪都比我大啊！
但他没有怪罪那个军器监官员，因为这就是现在长安的情况。
此前大唐积蓄百年的武库，先后被黄巢、赵怀安、李克用等人先后瓜分，又被王重容消耗一批，等朱温重建六师完，就差不多用完了。
而以长安的情况，一旦积蓄用完，哪还有能力再制作啊！
其实步槊还是好的了！真正短缺得大的，是箭矢这些消耗品，其中所需要的木杆、羽、胶，都不是朱温能筹措的。
换言之，别的军队都有持续作战能力，而朱温的部队因为军资匮乏，只能以战养战，速胜速战！
但晓得归晓得，朱温在这种情况下，也只能说场面话：
“这批军资实在老朽，不合用的全换下来，缺多少，便从留守军里调多少。
军吏赶紧记下。
朱温点头，看了一眼李谠后，没有再说话，催马离开。
而李谠一直保持弯腰行礼的姿态，等到那面赤底黑龙旗从本部阵前慢慢过去。
旁边牙兵低声笑道：
“陛下还是看重军使的。这么多部，把咱们放在前侧，真打起来，头一份功劳便是咱们的。”
李谠没有笑，直起身后，看了一眼远去的架舆，淡淡道：
“功劳？拿着这些破烂？”
牙兵不敢接话。
……
北苑西面是骑军马场。
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华温琪已经把本部的千骑全部牵出马厩，人与马各排成六列。
此人一贯急躁，点验起来却并不含糊，每匹马都要看牙口、摸四蹄，再让骑士解下鞍鞯，检查马背。
作为骑军，战马的状况就决定了战斗力！
有个骑士为了不被换到步军去，把马背上一处溃烂伤口用厚毡压住。
等华温琪伸手摸到那匹马时，马疼得猛然扬头，差点一口咬中他的肩。
他当即让人卸鞍，见毡子
“谁教你的？”
骑士跪下道：
“没人教。小人想着，过两日便能结痂，不碍出兵。”
“两日？”
华温琪一脚将他踹翻：
“你骑着伤马，走个二十里，它就废了！”
“到那时候，上战场，你骑什么？”
随后，他叫马医把伤马牵走，又让军法虞候记下骑士姓名，罚他去给全营刷三日马槽，却没有把人逐出骑军。
骑士挨了踹，听得这样的安排，趴在泥里连连叩首。
为何？
因为在军队中，骑军和步军的生存率是完全不一样的。
骑军有战马，所以无论是追击还是撤退都是最快的！只要那骑士还留在骑军编制，等那战马养好伤，他依旧还是骑军！
可要是就这样被踢出去，成了步军，那这一次，没准就要丢命了！
没人是傻子！所有小人物都有他们的生存之道！
……
王晏球所部就在华温琪西面。
他和华温琪所部一样，也统领一支千人左右的骑军。
此时，他也带着马军吏，逐匹核对战马情况。
只是他这边发现的问题是，他军中的豆料明显数量少了不少，他将本部十几个军需官叫了过来，挨个查询今日起粮的过程，最后直接排到了两个马军押官。
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原来两人原想趁大军出城，将豆料卖给城外马贩，所得钱财再与仓吏分账，没想到东西还没运出去便被王晏球查到了。
王晏球让人把二人拖到马场中央，各打四十军棍，又把涉事仓吏的名字报给谢瞳。
华温琪在旁看见，骑马过来问道：
“偷军粮的，这还留着不杀？”
王晏球看着那两个军吏，冷厉道：
“明日就要出兵，现在杀两个押官，我还要再找人。先留着命，让他们先把后勤继续管起来！等到了战场了，直接杀了祭旗！”
华温琪大笑：
“还是你会算账！换作我，方才便已经砍了。”
王晏球也笑，只是等华温琪走远，才对身边亲信道：
“拿这个缺额再翻个三倍，直接去仓里补要！”
“咱们要把粮食、豆料都看好！不要全指望在沿途仓场补充！”
亲信低声问：
“军使是怕仓场再出岔子？”
王晏球摇头，望了一眼正在巡视步军的朱温：
“上头说咱们军粮够个一两月的，但看军中这些硕鼠吃得肥头大耳，我是不相信的！”
“总之，咱们骑军什么都好，却不能少豆料！不然战马饿肚子，咱们全成了步兵了！”
“到了那时候，谁会把自己的粮分给你？”
他说得平静，亲信却听明白了，默默点头。
……
另一边，徐怀玉正叫弓手试弓。
北苑外立着一百多面草靶，弓手每人连放三箭，弦响此起彼伏。
因为各营弓制不同，有桑木弓、柘木弓，也有库中翻出来的旧角弓，射程和力道相差甚远。
徐怀玉没有强求所有人都射在一处，只让书吏按每个人的力气重新分队，能开一石以上强弓的列在前，年老臂伤、只能开软弓的则编进守车队。
有几个老卒不服，觉得自己给朱温卖了七八年命了，怎么能被拨去守车，当场嚷了起来。
徐怀玉没有发怒，只让人取来一张一石弓，亲手递过去：
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“拉开。”
为首老卒咬着牙拉了两次，弓弦只到胸前，右臂便止不住发抖。
“你以前拉得开，现在还拉得开吗？”
徐怀玉从他手中拿回弓：
“打仗是要死人的！”
“莫觉得是丢了面子！”
“须知道，要不是看在你是老兄弟，你还能去车营？早被撵出军了！”
那老卒还想争，见朱温的赤底黑龙旗已经靠近，只能悻悻退下。
朱温在草靶前看了一阵，又拿起一支刚射过的箭，发现箭羽粗糙，三片羽毛长短不一，暗自摇头。
这就是缺乏军资的下场，所以这一仗一定要硬，这一次他们还能缓口气，不然……
朱温没办法再军资上提供太大的帮助，便决定嘴炮激励士气。
他扫了一圈，留意到有个年轻弓手，满脸煞白，便走了过去：
“多大？”
那少年本来就紧张，一看是陛下来了，更是话都说不流利：
“十、十七。”
“杀过人没有？”
“没有。”
“怕不怕？”
少年看了看左右，似乎担心说怕会被人耻笑，最后还是小声道：
“有一点。”
朱温笑道：
“只一点？”
周围有人跟着笑，少年脸涨得通红，索性道：
“回陛下，怕得很。昨夜都没睡着。”
“这才是实话。”
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朱温拍了拍他的肩膀：
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