乾元二年，八月初四，长安。
天亮以后，北苑大营外还在往城里运尸首。
昨夜叛乱起突然，平却更快。
暗中谋划此事的不是军中宿将，而是住在十六王宅里的几位宗王。
五月宫变以后，李煴彻底成了朱温掌中的囚徒，诸王也被厅子都盯极紧。
棣王李祤、祁王李祺、琼王李祥等人不甘心坐以待毙，便借家令、侍读和每日向宅中运送粮菜的仆役向外递信，前后联络了北苑七个营头。
那些营头多出身神策旧军，早年领的是李唐军饷，后来才被朱温拆散编入六师，对朱温本就谈不上忠心。
宗王们用尽了他们所有的财富和智慧，招徕了这七个营，意再挽大唐。
他们原定子时举事，由军中内应先夺北苑军库和各营鼓车，再直奔玄武门。
十六王宅内则由王府家奴砸开夹城小门，护送诸王入宫，奉出李煴。
等天子到了军中，他们便拿出提前写好的诏书，宣布朱温谋逆，命六师勤王，同时遣人北迎李克用入关中。
可真正响应的只有三个营。
七个营头中，有一人拿到棣王亲笔密书的当夜便去见了敬翔，另外三个见北苑各门忽然换成厅子都武士，临到举火又缩了回去。
三个营的神策旧军冲出营门时，迎面撞上的不是前来接应的王府甲士，而是杨师厚早已排好的千余弩手。
几乎只是三轮排弩，冲在前面的人几乎全倒了。
后面的人被尸体绊住，正要往两侧散，段凝又从营墙后带骑兵兜了出来，把他们赶回火把照通亮的空地。
为首军官挥刀连砍几个畏缩不前的士卒，嘴里高喊天子就在宫中，却被一支弩箭射穿面门，仰头倒在鼓车旁边。
与此同时，十六王宅夹城内也动了手。
两百多名王府家奴与宗室子弟抬着撞木冲向北门，才砸开第一道锁，王虔裕的厅子都便从宫城一侧压了过来。
夹道只有丈余宽，两边又都是高墙，前面的人退不回来，后面的人还在往里挤，一轮攒射过后，死伤者层层叠在门洞里。
棣王等人见军中火号迟迟没有升起，只退回十六王宅，将各院大门全部封死。
朱温连夜赶到北苑，只在尸堆前看了片刻，便让人将参与举事的叛军首级割下，插在长戟上，组成戟道。
尸身则摆在营外，由各营依腰牌、衣甲认领。
认出的另册记名，认不出的堆上牛车，运去城南的丛冢直接掩埋。
到清晨，军吏已经核出死者六百七十一人，伤者四百余，另有两千多人弃械跪降。
朱温没有把这两千人全杀了，只诛都头以上军官二十七人，余者十人一保，拆开分入各师。
处置不算残酷，至少与朱温以往的手段相比不算残酷，可北苑大营内一片肃杀、人心惶惶。
只因今日军中大点兵，全军都要排队经过辕门，从那千余插满首级的长戟道通过，多有心惊胆战、兔死狐悲。
他们中有很多是与死者同营多年，有人昨夜也收过宗王送来的密书，只是没敢响应，所以行进间根本不敢侧目，只余同样木愣的同袍们，一步一步前往军营点卯。
……
朱温在营中待到卯时，亲自在大营对六师将点卯，说明昨夜情况，并将昨夜叛乱者定义为勾结李茂贞的党徒，随后又是一阵激励和犒赏，终于稍稳定了
之后，朱温留下朱杨师厚接管北苑，自己返回太尉府。
他一夜没睡，回来后踉踉跄跄，连靴子都掉了一个，浑然不查。
他回府以后，让后端来一盆热水，抬脚见只剩一只靴子，还愣了下，随后就把两只脚都泡进去。
之后，朱温又叫厨下送一碗羊汤和五张胡饼。
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羊汤炖很浓，上面浮着厚厚一层油。
朱温把胡饼撕成小块泡进去，吃不快，却一口没剩。
等碗底最后一片饼也被筷子夹走，他才用布巾擦了擦嘴，对守在门外的太尉府衙军四都头张璠、郭言、王玘、陈章喊道：
“让他们都进来！”
四人带着披甲执锐的厅子都武士环伺廊下，听到里面朱温的命令后，便让久候在两廊的武人们进去了。
这批人大概十来人，都是中青武人。
分别是贾铎、朱友恭、朱友谦、朱友宁、袁象先、雷邺、牛存节、张延寿、胡规、贺德伦、柳行实、韩勍、侯言、曹延祚、崔景思、司马邺等人。
这些人一进来，便对朱温恭敬行礼，尔后就听朱温对朱友恭、朱友谦、朱友宁、袁象先四人吩咐：
“你们去请敬翔、李振、蒋玄晖、谢瞳四先生来。”
本来还有一个司马邺，不过前段时间洛阳的胡真有警，说大明和魏博已在兖州开战，担心洛阳防御，想让朱温派遣点援兵过去。
可朱温哪里在乎洛阳？兵肯定是一个不能给的，所以就让司马邺作为中使去胡真军中做监军，并激励胡真军团上下用命，守住洛阳，守护朝廷！
朱友恭四人都是朱温的义子、侄子、外甥，自晓朱温意思，便应声出去。
然后，朱温便对剩下的贾铎等人道：
“你们也下去，一会就住在边厢，不准通报消息给家里人，然后等我安排。”
贾铎他们是昨夜被喊进太尉府的，后面一直就见朱温调度兵力镇压叛军，过程中一直没吩咐他们做事，心里也正疑惑，这会又听朱温这样安排，也只能按捺疑惑，抱拳出去了。
等他们出去到两边厢房休息后没多久，太尉府四僚属便到了。
敬翔昨夜始终在北苑，这会眼睛通红，而李振则是从西市附近赶来，进门时额头仍有汗。
蒋玄晖与谢瞳住近，二人前后脚抵达，一路都没有交谈。
太尉府大堂随即关闭，连平日里随侍笔墨的书吏也被赶了出去。
堂外只留八十名厅子都武士，站在两重门下，弓上弦，刀出鞘。
四人进来以后，看见朱温赤脚坐在榻上发呆，发髻缭乱，脚边还放着那盆已经有些浑浊的洗脚水，便知道今日要议的不是寻常事了。
因为他们没见过朱温这么慌过。
朱温让他们坐，没有绕弯子，开口便问：
“那皇帝现在还有什么用？”
堂内一下静了。
这个问题从朱温嘴里说出来，意思已经很明白。
敬翔垂着眼，羽扇横放在膝上；谢瞳把两手收进袖中，看着脚前方寸。
李振没有立刻出声，反倒是刚从河东回来不久的蒋玄晖先抬起了头。
“回太尉，天子从前有用。”
朱温道：
“我问的是现在。”
“现在没有了。”
蒋玄晖说很直接：
“昔日太尉据汴州，关东诸镇都还是唐臣，手里有天子，便能挟天子以令诸侯，发诏命、授官爵，讨不义！”
“可如今，南方赵怀安另立伪明，中原几为伪明所控，而北地又为李克用所制。”
“可以说，今时今日，朝廷诏令不出长安，檄文形同废纸，人心再不思唐！”
朱温把脚从木盆里提出来，踩在一块干布上，继续问：
“李克用呢？”
蒋玄晖稍稍停了片刻，想好后，便道：
“李克用正因为天子。”
“太尉还记属下出使河东时，他如何称李煴吗？”
“他说什么？”
“他没有称陛下，也没有称至尊，而是直呼‘老儿’。”
“他如此说，好像也能理解。”
“毕竟咱们这位天子是王重荣所立，反而是他和赵怀安拥护的皇帝被赶去了长安，如此，双方似并无恩义可言。”
“可臣在河东多日，却晓此时太原城内，打的就是唐旗！”
“他们如何对抗咄咄北上的大明？非以唐旗来凝聚人心。”
“所以，他们又在乎天子！”
“而这又是此前李克用要与叛贼朱珍勾结的最大目的。”
“他们想控制天子！却并不想与咱们同仇敌忾！”
“如今朱珍虽死，河东贼心却不死，而昨夜诸王所图，便是明证。”
“所以留着天子，对咱们再无一分益处，却叫军中有怀异心者，师出有名。”
朱温听到这里，忽然笑了一声：
“我向来以为，能为我用者，为友；逆我用者，为敌，而敌友常易也。”
“可没想到，在李克用这边却不验了。”
“这人是个呆子，明明我们合者两利，各取所需，却偏偏要与我为敌！”
“行吧！蠢人行蠢事，向来如此！”
说完，朱温沉默了，而堂中五人敢喘气，影响太尉的决策。
最后，朱温从榻边拿起布巾，慢慢擦着脚趾间的水，漫不经心问了句：
“如果咱们把皇帝杀了！你们以为如何？”
李振这才开口：
“自然是群情鼎沸，骂太尉弑君，十恶不赦，大奸大恶！”
谢瞳看了他一眼，没想到他会这样说，而敬翔仍旧没有动。
可朱温听后，哈哈大笑，指着李振笑道：
“你可真会说话！”
李振看着朱温，认真道：
“自古以臣犯上者，皆是如此！”
“休说是弑君了，就是换立天子，那也是要遗臭万年的。”
“只是太尉在乎吗？”
朱温笑完后，轻蔑回了一句：
“意思就是曹操、董卓呗！”
“我活着，没人敢在我身边说，我死了，我又听不到！”
“你说我用在乎吗？”
李振点头，嘴角下撇：
“不过一帮酸腐犬吠。”
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