楚阳点头，没有多说多余的话。他向来知道什么时候该问，什么时候该听。铁算盘又喘了几口气，像是想再说些什么，却最终只是摆了摆手，闭上眼睛，呼吸渐渐微弱。
林宛莹拄着断剑走到楚阳身边，轻声问：“他怎么样？”
楚阳沉默了一会儿：“撑不了多久。”
林宛莹没有再问。她也在战斗中受了不轻的内伤，叶浮生那一刀震裂了她的经脉，需要静养才能恢复。石室里的气氛压抑而安静，沈离坐在青玄仙子身旁，目光怔怔地望着门外的荒原，仿佛在消化刚刚发生的一切。
夜色降临时，铁算盘果然走了。他死得很安详，像是放下了背负多年的担子。楚阳和沈离在塔外找了一处背风的地方，用碎石堆起一座简易的坟冢。楚阳在坟前站了一会儿，低声道：“这一趟，多谢你带路。你交代的事，我会去做。”
沈离站在他旁边，声音有些沙哑：“他方才跟你说的事，我都听到了。霜陨谷那块兽骨，我也知道一些。当年父亲留下遗书的时候提过那个地方，说那里藏着一段他不愿意带进棺材的往事。他让我将来若有机会，务必去看看。”
楚阳转头：“你愿意跟我一起去？”
沈离望着远方幽暗的天空：“我体内有一半镇魂印，如果真要动用双印合流，缺了我你也办不成。叶浮生虽然疯了，但他有一句话没说错——沈家的后人，总得有人站出来收拾他留下的烂摊子。我不去，还有谁去？”
楚阳没有再多言。两人回到塔内，青玄仙子经过半日调息，气色稍微好转了一些。她靠在墙边，看着楚阳和沈离并肩走进来，目光在女儿身上停留了片刻，低声道：“你们打算去霜陨谷？”
楚阳点头：“铁算盘说，要彻底对付无支祁，必须找到那块兽骨。”
青玄仙子沉默片刻，缓缓从袖中取出一枚铜钱大小的旧玉佩，递给楚阳：“霜陨谷外有一层天然迷阵，没有信物的人进去了就出不来。这枚玉佩是沈天玄当年留给我的，里面附带了他走过的路径记录。你带在身上，能保你们顺利穿过迷阵。”
楚阳接过玉佩，入手冰凉，但能感觉到其中蕴含着一丝极微弱的、与暗金玉佩相似的灵力波动。他犹豫了一下，没有立刻将其放入怀中，而是看向青玄仙子：“前辈，你不一起去？”
青玄仙子摇了摇头：“我伤得重，跟着你们只会拖累速度。而且万兽之门刚经历一场暴动，我需要留在这里看着那道门，若是再有异变，至少能多撑一段时间。”
她说着，目光移向沈离，语气变得柔和了一些：“阿离，你过来。”
沈离犹豫片刻，还是走到她面前。青玄仙子伸手整理了一下女儿肩头凌乱的发丝，轻声道：“当年你父亲把我送走的时候，他说过一句话：将来如果你遇见一个能让你心甘情愿把后背交给对方的人，就告诉他，沈家的路已经走到尽头了，以后的路，是你们自己的。”
沈离眼眶微微泛红，却没有说话，只是重重地点了点头。
翌日天刚亮，楚阳和林宛莹、沈离三人动身离开哨塔。青玄仙子留在塔中，继续看守万兽之门。她站在塔顶的缺口处，远望楚阳三人的身影逐渐消失在荒原尽头，许久没有收回目光。
霜陨谷在虚空战场的北面，与万兽之门相隔两日路程。沿途的地貌与万兽之门附近截然不同，荒原渐渐转为灰白色的冻土，空气越来越冷，呼吸时都能看到白色的雾气。走了半日，前方出现一道深不见底的大裂谷，谷壁的岩石表面覆着一层淡蓝色的霜花，像是整条谷道被某种极寒之力冻了数千年。谷口处立着一块断碑，碑面被风霜磨得光滑如镜，模糊可见“霜陨”二字。
“就是这里。”沈离站在谷口，皱眉看着谷底翻涌的寒雾，“这里的灵机运转极其稀薄，像是被什么力量封锁住了。”
楚阳拿出青玄仙子给的铜钱玉佩，灵力注入其中。玉佩表面亮起一道细小的光纹，那些光纹仿佛在空中展开成一条半透明的道路，顺着谷口蜿蜒向下。楚阳将玉佩举在面前，率先踏入谷道。
進入谷中后，寒气更加浓郁，空气里的水分凝成细小的冰晶，拍打在脸上像细针扎过。三个人走了约莫半个时辰，谷道逐渐收窄，两侧的岩壁越来越近，最后几乎只容一人侧身通过。楚阳走在最前面，忽然停住了脚步。
前方狭窄的通道尽头，是一面浑然一体的冰壁，没有出路。冰壁表面刻着一幅浮雕，雕刻的内容有些模糊，只能隐约辨出一头巨大的兽形生物与一个持剑的人影对峙的画面。那人影的脚下，整片大地开裂，仿佛整个世界都在崩溃，而那兽形生物的口中正衔着一块闪烁着金光的石碑。
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