马兴炎在斜阳西下时乘轿离开刺史衙门，回到府中直入内堂，看到马文才伏身床榻心中甚慰，彩莲正叫醒马文才时被马兴炎抬手制止，马兴炎转身向书房走去。
马何氏已经醒来，由丫鬟玉荷扶着坐起身子，一脸慈祥望着马文才。彩莲端来一盆温水，玉荷用丝巾蘸着温水给马何氏洗漱，马文才在水声中悠悠在醒来。
马何氏笑着问道：“文儿可是睡好？”马文才直起腰笑着说：“娘稍作等候，文儿煎了药就来。”马何氏点点头，马文才起身将貂绒外衣盖于马何氏腿上，转身快步出了内堂朝厨间走去。
丫鬟红菱正蹲在厨间煎熬草药，见马文才进入厨间起身见礼。“让我来，”马文才蹲下身子接过蒲扇，双眼凝神药罐，红菱走向灶台，帮衬着李婶、赵婶准备膳食。
厨娘李婶轻声说道：“夫人和善，公子孝道，夫人一定会早日康复。”“老天爷也一定会被公子孝心感动，”厨娘赵婶回应着开始炒制菜肴。
汤药煎熬妥当，马文才端起药罐将汤药倒入石碗中，双手端着石碗出了厨间。马文才进入内堂坐在床榻前，左手端碗，右手用汤勺搅拌。马何氏一脸欣慰笑着说道：“文儿，你能回府，娘很高兴，熬煎草药交给彩莲他们就行。”
马文才笑着回：“娘十月含辛诞下文儿，又寒暑茹苦将文儿养育成人，娘今时身子抱恙，文儿也该尽孝道，为娘熬药、尝药是文儿份内之事。”马何氏含笑不语，马文才舀起半勺放在嘴边吹去热气，小尝一口递于马何氏嘴边说道：“娘，趁热饮下，娘一定能早日康复。”
马何氏咳嗽数声点点头，张口饮下勺中汤药，马文才在马何氏饮下大半汤药后取过玉荷递上丝巾，为马何氏擦去嘴角药渍。马侑来到房门前说道：“公子，膳食已齐备，老爷在堂中等候公子。”
马文才拉着马何氏手说道：“娘先休息会儿，文儿端来粥食给娘饮用。”“去吧，”马何氏含笑说道。马文才起身出了内堂，与马侑一同向厅堂走去。马文才到了厅堂见礼马兴炎，父子两人坐在木桌前倾杯举筷。
半刻钟过去，丫鬟红菱端着一碗粥食进入厅堂，马文才放下筷箸迎上说道：“我来。”红菱将粥食交到马文才手中，马文才看了一眼走向内堂，进入内堂在床榻前坐下。
马文才舀了一勺粥食说道：“娘，您吃了这当归固元粥，定然会红光满面焕发神采。”马何氏含笑吃下一勺说道：“文儿，就你会哄娘开心，娘又不是三岁小孩儿。”
“娘当然不是三岁小孩儿，娘是十三岁小姑娘，来，再吃一口，”马文才又舀了一勺。马何氏张口吃下，一碗当归固元粥由马文才一勺一勺喂于马何氏口中。
在马何氏吃下最后一勺粥食后，马文才将饭碗交于红菱手中，取过丝巾为马何氏擦拭嘴巴，后双手扶着马何氏肩膀，使马何氏缓缓躺下。马文才直起腰向马何氏辞行，返回厅堂与马兴炎继续享用酒菜。
马兴炎用过膳食前往书房，马文才走向内堂相陪马何氏，在床榻前将书院攻读事宜说于马何氏。马何氏听着听着感到困倦，闭上眼睛继续聆听，马文才在马何氏熟睡后走向自己房间，感到困倦躺在床榻上和衣而睡。
晨昏更替，日复一日，马何氏在马文才衣不解带，悉心照料下逐渐恢复神采，在能下得床榻后由马文才搀扶着在院中小步行走。马何氏时常坐在亭台中听马文才调弦抚琴，观看马文才挥书泼墨。
当马何氏能独立缓步行走时，马文才又相伴马何氏走出马府，母子两人搭乘马车于街巷之中，有时也会停下马车走下，进入茶楼品茗，登上戏楼听上一曲。
若是出了城外，母子两人也会行走在林阴小径采花折草，坐于河溪石凳上迎风赏景，直到日落西山方一同回返，在与马兴炎欢聚一堂共用膳食后方各自安歇。日月更替中迎来了北风呼啸，城中内外屋舍披雪，寒梅吐蕊，河溪冰封，马何氏也在寒冬时节身子痊愈恢复如初。
又是一个暖阳高照日，天外风消雪住，人间银装素裹，马文才同马何氏在厅堂共用膳食后，在彩莲、玉荷侍候下，两人分别外裹貂绒带帽大氅，一同走出厅堂。
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