准确地说，尔朱来自于二十年之后，她费尽心思回到二十年前的扬州城，是想改变一个人的命轮——顾孟平。
尔朱与顾孟平相识于京城上方寺，她的原身是一尊右旋白螺，作为佛教“八吉祥”之一的圣物，供奉在寺中。
那时节，注辇国使节千里跋涉而来，献上佛舍利一尊、贝叶梵经四十夹，并法螺、法轮、宝伞、白盖、莲花、宝瓶、金鱼、盘长等“八吉祥”八样圣物。
使节中有一得道高僧唤作那先，在注辇国时便守护着这“八吉祥”，夜抄经书，日诵梵经，来朝途中仍不忘一路宣扬佛法。
那先半道上经过一个疫症肆虐的村子，不忍百姓受苦，便持了法螺承上天甘露，以自身血脉为药引，广诵佛法后施药于百姓。
村子中有一对男女，碍于门户偏见不得在一起，男子得了疫症之后，女子日夜于那先帐篷前磕头求药。奈何男子病情过重，没等那先施药便去世了，女子悲愤之下，一头撞死在门前护卫的长刀之下。
后来村子里的疫症根除之后，那先却因心力劳损，形容枯槁日益衰败，临死前忽然回光返照，命人将“八吉祥”捧了过去，依依不舍地将八件法物一一看了一遍。
最后看到法螺的时候，那先惊住了。洁如白玉的法螺身上不知何时多了一抹揩拭不去的血痕，如朱砂守宫，又如桃花微捻。想必是那日他于帐前制药时，女子身上的血溅上去的。
那先注视着法螺良久，最后才摩挲着法螺悲声叹息：“这是你的劫，去吧。”
此后，尔朱便渐渐修得灵识，待到上方寺时，已经能脱离法螺，修成人形了。
她与顾孟平的相识，说来也是缘分。
因着上方寺夜里烛台翻倒起了一场大火，将西殿中的壁画给烧了，宫中将作监便派了几个小匠人到上方寺修缮。而顾孟平，正是将作监派去的一名画师。
顾孟平喜欢夜间作画，便时常擎了灯烛夜间外出。赶好西殿被烧掉的只是一角，其余两面的壁画尚存完整，顾孟平便时常夜里独自前往西殿描摹。
秀骨治像的菩萨，棱眉鼓眼的金刚力士，逸笔草草的篙山神送柱……也不知是哪朝的画师留下来的画作，堪称精品，无一不令人肃然起敬。
顾孟平看得如痴如醉，看到兴起处，便点了灯将白纸一铺，趴在地上开始临摹。画到尽兴处连连称赞，高声酣唱，寺里的小沙弥也见怪不怪了。
尔朱从供奉“八吉祥”的东殿出来晃悠的时候，时常能听到夜半有人击节而赞。久而久之，她也对那声音有了兴趣，便选了个月色正好的夜晚寻了过去。
初见时，她只当顾孟平是个狂士，披头散发一副癫狂模样。一时起了捉弄之心，便悄悄附身于壁画间，挽了白练梳了高髻。
哪知顾孟平并没有受到惊吓，只是在突然看到她时，惊喜异常，立即挽了长袖研磨画了起来。
尔朱这才知道，像顾孟平这等画痴，眼里世界是割裂开的。常人看到的是一幅完整的图案，于他而言，眼中只有明艳的色彩，各式的人物线条，翻飞的衣袂。
待顾孟平画好之后，尔朱看了一眼，随即被画中女子的模样惊住了。她从未好好照过镜子，也从不知自己是美是丑。当一个真实的自己站在一侧看画中的自己时，她突然就觉着身体里有什么东西苏醒了。
她不是虚无缥缈的一段灵识，不是法螺衍生出来的一个灵体。她是真实的，是能附着于纸上，以色彩泼墨勾勒演绎的。如同万物有灵一般，她也是有生命的。
这种感觉是新奇的，让她欣喜到隐隐想要落泪。于是她情不自禁从画壁中走了出来，盈盈拜倒在地，感谢顾孟平赐予了她新的生命。
顾孟平起先被吓了一跳，可听尔朱说完身世来历之后，很快又释然了。他本是豁达之人，万物皆有灵，更何况这等供奉于上方寺的佛门圣物。
后来，夜半无人时，尔朱便时常溜到西殿看顾孟平作画。时间一长，她也好奇，为什么以顾孟平的画技，却甘愿委身于小小的将作监做一名毫不起眼的匠人。
而顾孟平的故事说起来很简单，无非就是性子耿直得罪了贵人，遭人陷害罢了。可他也不愿意回扬州，不愿意蜗居于江南水乡里沉睡了斗志。
天地是广阔的，是美好曼妙的，尤其京都。各国云集，各色的宫殿寺庙，积累了数百数千年的文化缓缓铺开，无数前人大师的心血凝聚到薄薄的纸上，涂抹在青砖粉黛间。
他虽然只是小小的匠人，可因为差事需要，能接触到各式各样的画作，这对他而言，已经是很满足了。
不知不觉中，尔朱对顾孟平产生了一股子无法言说的依恋。她深知他的渴望，深知他内蕴的才华。
世间唯有她懂他，也只有他知晓她。
他是她的，她也是他的。
上方寺的壁画，因着年代久远，材料稀缺，修了整整两年。
这两年间，顾孟平给尔朱画了无数张画像。有不谙世事的她，端庄圣洁的她，娇媚的她。
顾孟平的笔下，有尔朱无数种模样。在画像中，她体验过无数种人生。尽管，她从未出过上方寺的大门。
为了保护佛舍利与“八吉祥”不受邪祟侵染，寺庙四周早已下了禁制，所以尔朱一直以来只能在寺中活动。
待寺中画壁修补完善之后，顾孟平再也没有借口随意进出上方寺，也就意味着两人将永远不复相见。
尔朱试过一次次强闯阵法，可虚无缥缈的器灵又怎能敌过高僧诵过的黄符？就在两人分开一个月的时候，尔朱再一次见到了顾孟平，头顶戒疤眉目舒朗的顾孟平。
原因无他，他自愿剃度为僧，入了法门。他本就聪慧，得了寺中方丈的青眼。而唯一的代价就是，作为寺中供养的衣钵弟子，终生不得嫁娶，终生侍奉上方寺。
若是如此也罢，尔朱毕竟还能陪着顾孟平相伴到老，两人还能得偿所愿。
可惜两人的快活日子没过多久，因着顾孟平夜里时时外出，引起了他人注意。最终，尔朱被人发现了。
方丈大怒，佛门圣物修成人形本不易，若是潜心向佛还好，可这器灵却被人世间的情爱迷了眼，以致于白玉法螺蒙了尘垢，不再洁净，也就失去了作为佛门圣物的意义。
后来，尔朱被方丈以阵法拘了起来，顾孟平也因蛊惑之罪被驱逐出寺。
大千世界，弱水三千，他本可逍遥度日。
可惜，他喜欢上了一个唤作尔朱的灵。
“他本有机会飞黄腾达的，他有数万条路可以走。是我，是因为我，我害了他。”
尔朱说到此处已经潸然泪下，因为后来发生的事，注定是一场悲剧。
顾孟平不甘心，他效仿前朝高僧，自绝五朱贯，除掉甃子衣，径直云游去了。
苍茫岁月里，他日复一日地跣足破衣而行，冬日覆雪，夏日暴晒，餐风饮露，行走于山川各地。
他每到一处，便与人辩经，与人探讨佛法，向世人讲述尔朱的故事。
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