窈娘取了些精细面粉，和了豆粉切成筷子一般大小的长条，切成两分长，用干净的槐木梳子轻轻在上边按了几下，然后把带着梳齿花印的小面团丢到麻油里炸得酥透了，捞起来趁热匀匀地撒上一层红糖。
陶墨墨想吃又不敢吃，在一旁跃跃欲试，最终还是撇着嘴道，“这又是给谁吃的，那么干燥的天儿，吃上两块不流鼻血才怪！”
窈娘一边有条不紊地撒着红糖，悠悠道，“这又不是给人吃的。”
陶墨墨一听吓得连连退了几步，庆幸自己还好管住了手。
十月十五下元日，宜河边祭祀。
宝带河边无风，窈娘拎着食盒赶到的时候，桑林正气冲冲地指着吴文清不知在说着什么，一青衣男子搀着吴文清怒目而视，而吴文清一脸苍白，身子摇摇欲坠。
窈娘看男子有些眼熟，一问才得知是吴文清的好友君泽，是家里请的西席先生，正是那日街市上拽着孙大夫匆匆离去的人。吴文清身子还没有大好，也不敢将真相告知家中，只得央了君泽帮忙带他出来。
窈娘拎着食盒到了江边，敛起裙裾蹲了下来，从盒子里先掏出一盏荷花灯来，点上蜡烛放入河中，然后问桑林要了阿依朵生前留下的头发，打了个结丢了进去。
水面无风，荷灯兀自岿然不动。窈娘接着将炸好的酥鬼印端了出来，远远往河里抛了过去。不一会儿，河面涌出一群黑色的小鱼，只额心一抹微红，在河面上争相追逐咬食着酥鬼印。额间的红越来越深，渐渐凝成了血红。
待碗里的酥鬼印投得差不多了，窈娘朝着小鱼笑了笑，“吃了我的东西，该给我办事儿了吧。”
小鱼像是听懂了窈娘的话，点了点头，然后簇拥着荷花灯朝河心游过去。渐渐的，河面起了一阵雾，一片白茫茫中，突然起了一阵风，小鱼又拥着河灯缓缓游了过来。风将蜡烛的火苗吹得东倒西歪，到了跟前，火苗已经微弱得像是随时要熄灭。
就在这当口，一个影子从白雾中升起，渐渐凝聚成形，出现在众人眼前。
“姐姐！”
“阿依朵！”
桑林抢先一步奔了过去，却摸了个空。君泽虽然早就有准备，也被吓得够呛，不顾吴文清奋力向前，拽着他连连后退。
阿依朵隐在白雾中，依旧还是旧日的模样。她先看了看泪眼婆娑的桑林，伸出手虚空摸她的头，有些担忧地问，“桑林，你不该到这儿来了，家中一切可好，阿爹身子可好？”
桑林将脸埋进那只无形的手，泪如雨下，“姐姐，我知道我错了，我再也不任性了，姐姐，求求你，你回来好不好……”
“姐姐从来没有怪过你啊，我的傻妹妹。我知道，你是为了我好，终究是你年纪小，不懂情爱罢了。你忘了那天石洞边上我跟你说的话了吗，我说，我不怨你，你该放下的。”
“姐姐……”压抑许久的悔恨终于在这一刻爆发了，桑林在白雾茫茫中哭得上气不接下气。
说完，阿依朵转头看向吴文清，视线转过去的那一霎，眉眼颤了颤，“文清，你怎么瘦成这样了？”
“阿依朵，我的阿依朵，是我对不起你……我不该丢下你一个人跑了的，是我错了……”吴文清挣脱了君泽，颤着身子往前走了几步，想去抚摸阿依朵的脸，却被阿依朵避了开来。
“你是不肯原谅我了吗，早知道你会如此决绝赴死，我当夜就不该听你的，就是拼了性命也该带你走啊！我原以为先逃出山去求二叔帮忙，说不定还能有转机，可二叔听闻此事后，一掌把我拍晕了连夜赶路回扬州，半道上等我逃回去偷偷寻了人打听消息时，才知道你早已经……”
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