一队队身着统一青灰色劲装、腰佩长剑的赤霄剑盟弟子在城门通道两侧设立了关卡，仔细盘查着每一个试图进城的人。
林墨注意到一个奇特的现象。
那些经过检查、获准通行的百姓，在迈步进城之后。
无论是贩夫走卒，还是衣着光鲜的商旅，都会下意识地朝着城门内侧。
那里矗立着一柄稍小一些，但同样古朴的实体铁剑。
所有人都会微微躬身，右手并指成剑，虚放在胸前，口中则低声念诵着简短而虔诚的话：“愿剑光永护。”
那声音不高，如同某种信仰的祷词，回**在城门内外。
这并非强制性的要求，但几乎所有人都这样做，动作自然流畅，仿佛早已融入了他们的骨子之中。
林墨看得眉头微蹙，侧过头，望向身旁的阴姬，声音中带着几分困惑。
“恕我直言，这里给我的感觉，不太像是一个开宗立派，传授剑道的门派驻地，反而，”
他顿了顿，斟酌着用词。
“反而更像是一个类似于佛门寺庙或者道教宫观的地方？”
“你看这些百姓的神态，对那柄剑的敬仰，几乎如同信徒朝拜神祇一般。”
阴姬闻言，目光警惕地扫视了一下四周，确认没有引起旁人注意后，才微微靠近林墨，压低了声音解释道。
“林公子有所不知，此事是有缘由的。”
她边回忆边说道。
“赤霄剑盟所在的这片地域，并非太平之地。”
“在距离此城不远的一座山上，潜藏着一位实力极为恐怖的入魔者。
据说那位入魔者的实力，几乎与全盛时期的赤霄盟主不相上下。”
“入魔者？”林墨眼神一凛。
“对，”阴姬点了点头，语气中带着一丝忌惮，“好在那位入魔者性情古怪，似乎对占领地盘、屠戮生灵兴趣不大。”
“反而更喜欢……制造恐慌，玩弄人心。”
“他几乎不怎么亲自现身，却时常暗中施展手段，控制一些心智不坚的人在城中制造骚乱。”
“或者弄出一些诡异骇人的景象来吓唬人，以此汲取恐惧作为力量。”
她望了一眼那高大的城门和隐隐流淌的剑意。
“当年，赤霄城深受其害，人心惶惶，濒临崩溃。”
“关键时刻，是赤霄盟主请出了剑盟代代相传的护盟神剑，也就是那柄神剑赤霄。”
“凭借神剑之力，布下了一座巨大的剑意道场，这才将入魔者的侵扰隔绝在外，护住了这一城百姓的安宁。”
“原来如此，以神剑之力对抗入魔者。”林墨若有所思。
“正是。”阴姬继续道。
“那入魔者虽强，却似乎也极为忌惮赤霄神剑的锋芒与浩然剑意，自那以后，便很少再直接侵扰城池本身。”
“而这柄世代守护此地的神剑，据说本身就蕴含着一丝灵性。”
“经历了那场劫难，又年复一年地庇护着此城，城中百姓对它的情感，自然就从最初的敬畏、感激，逐渐演变成了一种近乎信仰的寄托。”
“久而久之，”阴姬轻轻叹了口气，“这赤霄城，就慢慢变成了你现在看到的这个样子。”
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