“呆瓜，等你当了武考状元，我要坐在二楼的包房里。嗯，我看那个‘天子二号’就很不错。”珞珞曾羡慕地指着楼上的雅座，漂亮的眼睛中闪烁着期盼的光。
这是只有他们两人才知道的愿望，颜君旭握着信笺，激动地说，“没错，正是她！她没有死，果然像她那么聪明，怎能就这么死了呢？”
他不再心灰意冷，又燃起了对生活的希望。可当他想跟无瑕道谢时，却见眼前只有冷月如霜，无瑕已经悄无声息地离去。
两年后，方思扬辞官离京，理由是老父病势沉重，需要他侍奉床前。华国人推崇孝道，虽然明帝也舍不得方思扬这等人才，但也准了他的请求。
临走时方思扬包了紫云城中的一座牡丹园，将自己在战场上画的画尽数展示给众人观赏。
此展名曰《战乱修罗相》，贵人和百姓都纷叠而至。一幅幅战火中众生栩栩如生的惨相，跟园中牡丹形成鲜明的对比，令人看着触目惊心。
当人们惊异于画中残忍的景象时，颜君旭正跟方思扬坐在亭子里乘凉，他端起一碗放了冰的樱桃酪，悄声问向方思扬，“令尊真的生病了吗？”
方思扬手持玉骨折扇，俊逸无双，轻轻摇了摇头，“你知我最爱自由，净日闷在工部给你画图，实在是腻歪之极，我要兑现当初的诺言，跟璇玑先生提亲，迎娶月曦。她已经回人鱼湖等我了，说要提前准备嫁妆。”
但有些话他没说，真正让他萌生退意的是李睿在跟夷国之战中滋生了野心，似随时都会发起新的战争。
他离京前展示《战乱图》，便有警醒世人之意。战争的残酷远远超出人们的想象，只有将血淋淋的场面毫无遮掩地展示，才能让他们珍爱和平。
“恭喜恭喜，要是珞珞回来就好了，我就能跟她一同去吃你的喜酒。”颜君旭却不知他的心思，惋惜地摇了摇头，“说来这樱桃酪也是她喜欢的，将来得让她吃个够。”
方思扬愣了一下，随即又笑了，恰好曲铭也来到凉亭，听到颜君旭的话，神色不由一黯。
他早在大战后就借口沉疴缠身，辞去了工部侍郎一职，但因他掌握着华国的机关术，他不被允许离京，只能在紫云城中做个闲人，没事就去各个馆子中品尝美食。
“他怎么……”曲铭望着悠然自得的颜君旭，指了指自己的脑子。
方思扬以折扇挡住了嘴，凑到他耳边，轻轻地道，“君不见庄生梦蝶？或许病的不是他，而是我们，或者是这熙熙攘攘的世人呢。”
曲铭望着牡丹园中前仆后继的赏画之人，只觉得他说的话跟打哑谜似的。不过在他眼中，只要颜君旭能吃能睡，还能想出绝妙的机关，有的小毛病也没什么。
方思扬在一个清冷的早晨，只带了两个仆人和简单的行李，离开了紫云城。自他走后，颜君旭越发孤独，虽然如今他身边多了许多朋友，却连一个能说得上话的都没有。
他成为了最年轻的护国公，但跟蒋华璋不同，他没什么实权，更不会管理徭役赋税，每天只在皇上为他准备的机关房中研发机关。如有国外使臣来访，皇上便会命他拿出最威武强大的机关，在异国面前展现实力。
时光匆匆而过，转眼便又到了元宵佳节。每逢元宵他都会包下水镜台的“天字二号”雅座，去看一折“喜相逢”，今年刚好是第三年。
天色刚擦黑，雪落如霰，他特意脱下锦袍，换了件书生的青衫，独自一人撑着伞，早早赶到了水镜台中。
栏杆上挂满了金丝红绸，台中的烛火都换成了香粉红烛，戏台前装饰着绢花牡丹，无处不流露着喜庆的氛围。
他拾阶而上，紧张得恍如初次参加科考之时，心不受控制地“砰砰”乱跳。
他走到“天字二号”雅阁前，掀开了秀金丝的锦绣门帘。只见蒙蒙的烛光中，正坐着一个身姿窈窕的少女，她腰细如裹，端坐在宽大舒适的椅子上，像一尊晶莹的玉雕。
他仿佛看到了一个久远的梦，连气都不敢喘，生怕这梦会化为烟云。
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