街上人潮涌动，仿佛整个紫云城的百姓，全都聚到了长街上，往骑着高头大马的的入选的学子身上扔瓜果和盛开的金菊。
颜君旭骑在挂着金丝红缎的骏马背上，望着眼前的盛况，仿佛似在做梦一般，再一回头，只见方思扬正跟在他身后，心里总算踏实了些。
“此次不论是科举文考三甲，还是机关武考的三甲，皆由皇帝亲自钦点，与往年不同呢。”方思扬纵马凑到他身边，朝他挤了挤眼睛，悄悄地说，“我就说你会中选，你还不信。若你是武考状元，我是文考状元，就再妙不过了。”
颜君旭见他眼下有两团乌青，显是这段日子一直奔波劳累，关切地问，“你是刚从庙中出来吗？影壁画得如何？”
“已经完工了，过几日再去补些颜色即可。我交上考卷的时候，就知自己十拿九稳……”方思扬颇为嫌弃地看向身后一人，“只是没想到这家伙也入了殿试，真是惹人烦心。”
颜君旭顺着他目光看去，果然看到安如意骑着高头大马夹杂在入选学子中，一袭制作精良的青色锦衣，既名贵又不失端庄，将他一张娃娃脸衬得洁白如玉。他见颜君旭向自己瞧来，冷哼一声，嫌弃地别过了脸。
颜君旭欢喜得像是心中开了花，瞧谁都顺眼，连前几日被他厌恶的安如意也不例外。他朝安如意一笑，多日来笼罩在心间的乌云尽数散去。
一行人在皇宫前下马，排成两队走入皇宫，不约而同地噤声垂首，谨而慎之地跟在禁军身后。
颜君旭只见皇宫中满眼尽是红墙绿瓦，建筑华丽而不失威严，脚下的青石地砖纤尘不染，踏在上面，宛如走在一片刚刚下过雨的青天中。
当今天子姓李名睿，尊号为“明”，百姓大多称之为“明帝”。明帝十八岁登基，幸而有国师辅佐，在执掌天下后励精图治，更改税法，减免了百姓们的负担。而今年别出心裁的机关武考，也是由在他的授意下推出。
殿试在皇宫中的英明殿举行，通往英明殿的台阶旁，站着两行身穿金甲，腰挎长刀的禁军。
颜君旭小心翼翼地偷瞧着英姿勃发的禁军，只见他们随身携带的刀并没有护手，刀柄上有个圆环，似乎在哪里见过。
可他一路上经历多舛，绞尽脑汁也想不出到底是见谁佩戴过类似的刀，还未等他想出眉目，只觉眼前一黯，龙涎香的气息如水般将他包围，他已经走入了英明殿中。
英明殿高大而空旷，虽是白日也燃着手臂般粗细的蜡烛，烛中灌了香料，燃起来既明亮又芳香馥郁。耀眼的烛光照亮了殿中柱上描金的云纹，还有象征着士子节气的竹纹，既高贵又不失风雅。
遥遥可见大殿深处的高台上正有一个鎏金九龙御座，被烛光辉映得金光闪烁。而在这耀眼的辉光中，端坐着一位身穿明黄色皇袍的青年，他身上的黄色几乎跟御座的金光融为一体，远远看来，他好似被光簇拥着般，宛如天人般高不可攀。
他头戴冕冠，冠上垂着白玉冕旒，遮蔽了尊贵的天颜，只露出一个清秀的下颌，正是明帝李睿。
此次参加殿试的学子有十几名，众人皆在礼官的指导下叩拜天子，齐齐等待着天子钦选。
颜君旭偷偷地看向御座，只见座下左首站着一个身穿紫色官服，气势英挺勃发的年长男人，他腰间挂银鱼袋，衣饰上绣着仙鹤花纹，头戴的纱帽上也镶着一块白玉，看服色就官位显赫。
他不敢再看，垂首望着自己的足尖，不过片刻大殿中就响起了一个清朗而缓慢的声音。
“朕主持本次殿试，只想领略各学子诗赋上的才华，各位不拘形式，做赋一首，今日交上即可。”
英明殿中空旷，声音在大殿中回**，仿佛无处不在似的。
众考生皆面面相觑，来之前都听说殿试题目都是帝王心意，若是一句话答不对，甚至会落选于科考，怎知这位明帝竟如此随性？
很快就有礼官和内侍领着诸考生去偏殿吟诗作赋，颜君旭也只能低着头，跟在众人身后，向英明殿外走去。
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