另一边，南州刺史府里，周守贤穿着锦袍，系着玉带，站在亭台水榭的楼阁上，摸着下巴不知道在想啥。这时，一个满脸络腮胡子的青衣大汉快步上楼，毕恭毕敬地问周守贤有啥吩咐。
周守贤转过身，把手背到身后，慢慢踱回阁里，“罗文持啊，有件事得你去办。”
罗文持一听，立马跟上，“州牧您说，我听着呢。”
周守贤沉吟了一下，“陛下有令，殷朝宗这个人不能留，得除掉他。”
罗文持一听，眉头就皱起来了，“这殷朝宗现在不是彭清男的女婿了吗？这要是动起手来，不就是跟彭清男宣战了？现在大燕这情况，跟彭清男硬碰硬可不是好主意啊。万一咱们一动，那些个地方大佬也跟着闹起来，那可就乱套了。再说，周边那些国家都盯着咱们呢，这时候内乱，他们肯定会趁火打劫的。”
周守贤停下脚步，叹了口气，“所以啊，陛下才下了密旨，要秘密处决殷朝宗。这就是我找你来的原因。”
罗文持一听就明白了，“您的意思是……刺杀？”
周守贤没直接回答，但接着说道：“我刚收到消息，殷朝宗他们已经到了青山郡，身边带了一千多骑兵，四千多步兵，还有玉虚门三十多号修士跟着，领头的还是玉虚门的白遥。这任务，可不好办啊。”
“白遥？”罗文持一听这名字，脸色就变了，苦笑着摇头，“这位可是玉虚门里的佼佼者，丹榜上有名的高手，听说他以前一个人就端了一个门派。现在他身边还有三十多个同门，再加上那么多军队，咱们想动殷朝宗，简直就是往火坑里跳啊。州牧，说实话，这种任务，除非是那种元婴期的大佬，或者是丹榜上前十的猛人，才有可能搞定。可您也知道，元婴期的高手哪是那么容易请的？至于丹榜前十，他们也不会轻易插手这种事儿。”
周守贤叹了口气，“元婴期的高手，咱们是想都不敢想。丹榜前十的，更是难上加难。其他门派嘛，有玉虚门在，他们哪敢轻举妄动？我也是没办法，才想到找你。”
罗文持心里明白，周守贤这是把他当最后一根稻草了。他叹了口气，“州牧，您别怪我推辞。我这点能耐，跟白遥比起来，那就是小巫见大巫。去了也是送死，还会坏了您的大事。您还是另找高人吧！”
他心里也清楚，拒绝周守贤可不是什么好事。以后在南州的日子可能不会好过，甚至其他势力也会对他敬而远之。但罗文持更明白，命只有一条，没了就什么都没了。为了保命，他宁愿放弃那些可能的好处和前程。
“州牧，我罗文持虽然是个散修，但也知道知难而退的道理。这任务，我实在是接不了。您放心，我不会让您为难，我自己会离开。”说完，罗文持便转身准备离开，心里五味杂陈，但更多的是对生存的渴望。
周守贤见罗文持犹豫不决，便和颜悦色地解释道：“你先别急，听我细细说来。我并非要你单枪匹马去冒险。我已经秘密调动了一万精锐士兵，埋伏在殷朝宗的必经之路上，还准备了五十名修士供你调遣，其中金丹期的就有十人。这样一来，无论是人数还是实力，我们都远超对方。拖住颍川郡的人马和白遥他们，给你创造机会除掉殷朝宗，应该是绰绰有余的。”
罗文持一听，心里盘算了一下，这阵容确实豪华，如果真能按计划行事，成功的可能性不小。但他还是摇了摇头，拱手说道：“州牧，您的好意我心领了，可我还是得说声抱歉。”
周守贤见他还是不肯答应，眼神微微一凝，缓缓说道：“罗文持，这些年我待你不薄吧？”
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