立春之后，一夜之间寒尽散，阳光又有了劲道，城西护城河边上有一大片青砖空地，上面零散摆放着些石头桌椅。天气晴好时，附近胡同里的老人们都喜欢聚在这里下棋、打牌、晒太阳。
这其中有位高大爷，六十多岁刚退休，为人挺热心，每天来去都蹬着一辆擦得锃亮的小三轮车。车斗里总是放着两个灌满了开水的暖瓶，和一摞小马扎儿，供牌友们取用。
高大爷老伴是南方人，很喜欢吃艾叶粑，每年入秋时，都会移栽几大盆艾草放在屋子里养，就为冬天也能有新鲜艾叶用。惊蛰这天，她特意多做了一些艾叶粑，满满盛了一饭盒，让高大爷带着，拿去发给平日里一起玩儿的牌友。
大家一见那些清香碧绿的团子，个个食指大动、争相拿取，吃得赞不绝口。高大爷得意扬扬地发了一圈，见饭盒里还剩下四个，便笑眯眯地坐在一边花台的木隔板上，取了一块抱着保温杯边喝茶边吃。
他正吃得高兴，忽然听见身后传来一阵奇怪的粗重喘息，不由停下口，循声望去。
那是一个陌生的三十来岁男子，正站在他的身旁来回踱步。男子穿着条看不出颜色的破旧的单裤，大冷天**着上身，黑红色的脊背上，遍布着深浅不一、纵横交错的鞭痕，嘴唇干裂起皮，神情极为疲惫。
高大爷审视着那男子，见他脚步不停，却也不再前行，只在自己眼前缓步绕着圈子，一双布满血丝的眼睛直勾勾盯着自己手中的艾叶粑，一副垂涎欲滴的样子。
高大爷热心热肠，这场面就有点看不过去。见那男子虽然举止打扮怪异，但面相挺和善，并不似什么凶恶之徒，便将饭盒递了过去，试探地问道：“是……饿了吗？”
这个平常举动却让那精壮男子大吃一惊，他猛地抬眼盯着高大爷，有些结巴地道：“你……你看得见我？”
高大爷失笑：“这晌天白日里，你又挺大的个子，我怎么会看不见！”
男子依旧踱着步，但速度更缓慢了一些，他疑惑地打量着高大爷，见眼前老人已是花甲之年，看上去虽然面色如常，但精神衰颓，透着浓重的病气，双目已经隐隐塌陷。他皱紧眉头，暗施内力，便看见有淡淡的精气自老人肚脐向上逆行，正以大泄之势直冲于口，男子看见这副情景，忽然间面露恍然。
高大爷见他踌躇，以为是不好意思，便又问：“哪儿人啊？怎么称呼？”
男子顿了顿，低着头简洁地道：“祁连山，阿岩。”
高大爷笑起来：“家挺远啊！我姓高。”接着把艾叶粑又递了递，“咱这就算认识了，吃吧，花生馅甜着呢！”另一只手又将自己的保温杯也递过去道，“这个，你也得着吧，新沏的老店高碎，头遍水，味儿正厚！等你吃了喝了之后，再跟我说说，怎么就弄成了这副样子？”
阿岩迟疑了一会儿，但心中全然无法抵挡**，这艾叶的清香让他忆起了家乡，和过往自由自在的时光，终于上前一步将点心和茶都接了过来。
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