且说红英忙向窗外一望，却是老汪一脚踏折那旱烟袋。因笑喝道：“那浪棍子倒是你的**。还不快泡茶去！”于是和田禄对面坐在榻前椅儿上。田禄道：“俺方才到贵府。”因将别后许多事并和马胜厮打等事一说。陈敬合着眼连连点头，便道：“冷老弟来到正好。您看俺这病腔儿，早晚倘有个好歹，剩你表姊个寡妇人家，正须老弟着实照应哩。”说着竟十分凄惶。
红英鼻孔里一笑道：“久别相逢，且不叙谈，却没来由说丧气话。”田禄道：“说忧是喜。”姊丈这等年岁，又虎也似的身体，那里便有意外事咧。只好好将养，自然痊愈。”陈敬点头，也便将入教等事谈得几句。那知气成的人说话都费劲，没一盏茶时，业已喘嗽不已。于是田禄道：“姊丈且养神，俺外面坐吧。”陈敬坐久真也有点撑不住，因向红英道：“老舅不比外人，你姊弟且自叙谈吧。”
红英听了，正中下怀，便道：“如今该开中饭咧，在这里大家吃过再去吧。”陈敬皱眉道：“这会子胸口实坯坯的谁想用饭。”红英笑道：“如此俺们用饭去，且叫老汪给你煨好莲子粥吧。”陈敬听了也没答腔。于是红英向田禄微微含笑，方要双双踅出，陈敬忽道：“那会子小二拿了国安禀函来，你见来么？”红英道：“巧得很，俺方到院门外，恰遇小二，已见过来聚咧。”
陈敬道：“那么叫国安暂回来也使得。不知怎的，这些日俺只是挂记他。这新来的小蛋蛋子，如柳升等，终是不着吊。”（即不妥当之意。）红英慢应道：“停两天再说罢，他外边事若不忙，便唤他瞅空儿来一趟。”一面说着，同田禄厮趁而出。方下阶儿，只见老汪匆匆地端定茶盘，由院门间唠叨而来道：“这看茶炉的王八小厮，越等着泡茶，他越松打松赤地拉风匣。却比说马爷那会子踅去，气得雷秃子一般。”
红英喝道：“你这老婆子，那里有这些闲话！”老汪道：“唷，难道这位大少爷不吃杯茶便去么？”红英笑道：“什么大少爷，这便是冷舅爷呀！”说着和田禄翩然出院。这里老汪却呆立良久，自语道：“这位冷爷和马爷站在一搭儿，真个赛如岑彭马武咧。”于是自去服侍陈敬。慢表。
且说红英和田禄来到正院内，便顿时咄嗟筵开，相对谈宴。三杯入肚，彼此间眉目含情。红英贴身的几名侍婢，素日与红英都是一气，其中有两人，一名香雪，一名绛云，都生得有八九分姿色。自服侍红英以来，也学会抡刀舞剑，每逢红英款段出游，或登坛开会，两人都扎括得红线女似的，紧紧跟随。便是红英恣意**乐，也都不避她们。当时香、绛两人见红英眼儿有些饧饧的，便含笑向余婢一努嘴，次第避出。
但是这群顽皮妮子如何肯不瞧回隔壁戏？于是一个个含笑眉语，各作手势，“有的低唾一口，有的互相拉挽，顷刻之间千形百态，纷然并作。无奈地势无多，只好悄悄地尽力子互相排挤，于是大家忍笑。不一时，窗隙帘缝间业已绿云扰扰，金莲交错，都伏贴贴向内悄觇，默然无声。却是不一会工夫，大家眉梢眼角间早已春痕隐约，或悄悄唾一口，或咽的声咽口唾。
有时大家眼光相值，便彼此一笑。或前面的被后面的拥挤，不暇回顾，只将屁股耸御。后面的欲觇不得，便狠狠地一挺腰，将人家臀儿干撞一下，又顾而之他。霎时间窗帘间莺穿燕掠，窸窸窣窣。这当儿，室中一种微妙声早又引得大家如雪狮儿向火一般，各据地位，纹丝不动。惟有大家伙微微含笑，并小脚儿踯躅而已。直待至室内红英软软地娇唤道：“那个在外面？打盆脸水来呀！”大家听了，方豁然清醒，于是应声面入。
只见红英斜靠在座儿上，满脸生春，鬓丝微乱，一手拈巾去拭樱唇，一只耳环却落在座儿边。那田禄却面向里歪卧在榻，仿佛醉倒一般。大家一见，都相视会意。便一面撤去饮馔，一面由香雪端上脸水。红英只略为净手，却笑道：“你看冷舅爷真是行路辛苦，吃得两杯酒便醉困明。”香雪抿嘴儿笑道：“正是哩，这桩事腰上腿上都须使劲儿，可知辛苫哩。”红英笑喝道：“死妮子！你还不去传知外面仆人，便将冷舅爷行装安置在厅房里间。”绛云笑道：“不劳娘娘吩咐，那会子柳升早已安置停当咧。”
不提这里田、冷两人十分款洽。且说马胜正自恃伟具，颇颇不敢妄自菲薄，一心想独擅红英，谁料忽从云端里掉下个胜己十倍的冷田禄。当时赶来，一来要觇觇红英情意，二来想和田禄谈谈，再作区处。那知抹了一鼻子灰去，于是气愤愤踅转道院，只管发怔。正在心头七上八下，忽觉脑后轻轻地搔来一指道：“唔呀，马兄，你怎不去陪侍教主的重客至亲？顶要紧的，先须自认唐突之罪，给人家下个礼儿，如何赶獐似的，却赶俺老柳来？俺是没一处能取人重的，你却不然哩。”说罢哈哈一笑，大袖摇晃，顷刻转过一人，却是柳方中。
马胜跳起来道：“柳先生，你看着，俺便不能服这口气，早晚且叫姓冷的晓得俺哩！他只仗小白脸子，管得鸟事！”方中吐舌道：“依我看你省些事罢。俗语云‘疏不间亲’，只要教主不改原来情意便是幸事，你如何还想胳膊拧过大腿呢？等过两天，咱向冷田禄跟前溜一沟子，他欢喜了，给咱们点剩汤水咂咂，好多着的呢。”马胜听了越发气闷。方中也不理他，便就案书写答覆王三槐的回书，直至写完，那马胜还挺坐一旁，只管出大气。
方中不由好笑，因道：“马兄你多虑的是什么，难道不知自己有擅长之处？冷田禄虽生得漂亮，也未见便压下你去。且来谈正经吧。”因将回三槐书信之意略略一说。原来近日川省三槐手下教目们，又被刘清拿办了好几处。那刘清并且上条陈于某制军，盛陈白教之害，乱象已成，须饬川中各属官吏认真防范严禁，以防意外，并言须整顿营务，讲求武备等事。他自己在县又教练了千余民壮，甚是了得。三槐颇不自安，想要起事，却畏惮某制军并刘清，未敢遽发，所以致书于红英，探探湖北一带官吏情形，意思是预为联络。
当时马胜听了，直然没入耳，便赌气踅回己室，纳头便睡，直至初更以后，方才醒来。出室一望，只见星疏月暗，向方中室内一望，却不见他，只有灯火微明，门儿反锁。不由怙惙道：“这当儿他向那里去？难道他真个抱姓冷的粗腿，去了么？”想到这里，顿时想起田、冷两人今夜不定怎样风光，不由一阵面红心躁，闷搭搭踅回室，只管出神。怅恨一回，又白恃本钱出众，自家慰藉一回，一时间弄得坐立不安。盘旋良久，不觉二更大后。便暗笑道：“我好发呆，何不悄去张张他两人再作道理呢！好便好，不好我便将他两人都刺煞，拚着干咧。”
于是猛气顿增，便匆匆结束伶俐，携了短刀。出得道院，便一溜烟似直奔陈宅后弄，意思是由后墙超越而入。刚踅近国安门首，只听门儿“啪哒”一关，又似乎人影一晃。马胜匆匆间没理会，早已飞步而过。到得后墙边，一耸身，“噌”一声跃下墙头。这所在本是他出入熟道，知得后院众房中向来没人值宿。当时他悄悄飘落地，方要奔角门跃入内院，忽听靠东边房儿内似乎有人叽喳。马胜一怔，便越发放轻脚步，趁到那房儿窗外。倾耳一听，只听得香雪语音低笑道：“你这怪物是给不得脸的，得了锅台就要上炕。方才俺偷瞧把戏，方看到得意时，你却牵人这里来。闹了一会子也便是咧，今又要这么、那么。看起来俺就一辈子不理你。”
方中道：“我好意讨你欢喜，你却不知好歹，倒如此说。”香雪唾道：“你休觉不错似的，你还自以为象冷爷一般标致哩，倒叫人一见发生恶心。”又闻方中语音微笑道：“没事没事，你别看冷田禄十分得意，只恐一旦梁国安回来，定要淘气。那小子见了俺和马爷等都一概地立楞眼，何况冷田禄和教主那番亲热情形呢？”香雪道：“梁国安一时如何能回来？你看娘娘偏打发得他远远的，想也是心内怙惙着他哩。”又忽低笑道：“如今提起马爷来咧。那会子你没来的当儿，冷舅爷和娘娘方才上床，便将马爷挖苦一阵，说得他丑八怪似的一钱不值。倒是俺娘娘只微微含笑，没有答腔。想是马爷总有点可爱处哩。”
马胜猛闻，不由又喜又怒，喜的是红英情意如故，怒的是田禄不但攘己之爱，并且目中无人，正气愤愤要奔角门，只见眼前烛光一亮，室中通明。忙向窗内一张，只见柳方中正和香雪在榻上滚作一团。香雪挣不脱，便有气没力地道：“俺就看你有什么能为。”于是手足一放。少时香雪笑道：“你可是看了人家冷舅爷的样儿来咧、如何按住人这般狂恶施为？”
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