且说孔铨急忙望去，便见石姑姑寨前，杀气漫空，我军与敌人正在死命相搏。那如潮苗队，忽东忽西，只管跟定长兴旗帜，纵横围杀，一片喊声，惊天动地。须臾长兴旗帜，忽的向阵外冲卷，便如将沉船儿布帆一般，或起或倒。孔铨正望得连连顿足，忽听苗人震天价一声喊，长兴旗帜，顿时不见。一片追杀之声，和着如潮苗众，向城下直卷过来。这当儿雷扬提刀纵马，率领精卒，如一道电光般，直迎上去。
说时迟，那时快，便见苗队发声喊，势如波分浪裂，刀光一摆，匹马飞出。上面那人，丢盔散发，浑身浴血，一柄刀直起直落，势如疯虎。雷扬大叫道：“傅将军不要慌，俺来助你：”语声未绝，只觉眼前金光一炫，石三保一马，已到长兴背后。头戴百叶鹬羽金冠，身披软金鱼鳞砌短铠，跨一匹卷毛飞鬣五花马，手使三棱起脊精铁矛，虬髯蜩磔，叱咤如雷。不容分说，便向长兴后心，一矛刺来。长兴忙一磕马，斜刺里闪开，回马横刀，即便接战。
这当儿长兴志在誓死，一柄刀神出鬼没，锐不可当。三保虽勇，一时间还没分胜负，两骑马冲起征尘，大战约有百余合。雷扬一见，不由暗暗称奇，猛想起昨夜所闻烦言，便不欲攘人之功，只得暂押住精卒，驻马观战。不想石三保越杀越勇，长兴堪堪不支，雷扬正思助战，只听苗队中又一声喊，阵旗开处，凌鲤舞剑纵步杀来。雷扬大怒，索性一跃下马，换柄朴刀，身形一矬，便如一道白光，猛滚至三保马后，觑得亲切，扎实实先是一抽弩。也是三保命不该绝，不想那马猛地一奋跃，“哧”一声弩中那马臀尾之间，斜刺里长嘶一蹄，三保落地。
长兴大喜，奋刀就地便剁，“咔嚓”一声，金冠剁落，还连了一片头顶皮。三保健跃而起，早已血发模糊，面无人色，手下骁目，早麻林似标枪抢上四五条，敌住长兴。三保负伤，不敢再战，便趁空归阵。这当儿雷、凌两人，早接住大战，翻翻滚滚，两下里兵卒喊声震天，真个是剑气千寻冲牛斗，刀光一片散虹霓，杀了个难解难分。却是凌鲤，究因肩伤未大愈，又挂念三保，不敢恋战，于是虚晃一剑，败下阵去。这里五百精卒，齐声大呼，随雷扬奋斫而进，顷刻间将苗队杀得叫苦连天，走投无路。
雷扬等直追至石姑寨前，方被排弩挡回，急忙赶向长兴那里。还未到，已听得城头鸣金，响成一片，急看长兴，尚自拼命苦战，业已分不出面目，直成了血人儿咧。四五骁目，已被他斫杀三个，还有两人，欲逃不得，一人方一转身，长兴大刀已到，顿时化为两段。那一人吓昏，反撞到雷扬身旁，雷扬顺手一刀，也便了账。这时长兴部下斫寨出来的，也都渐次四集，又合了五百精卒，追杀一阵，大获全胜。孔铨大悦，召进傅长兴，大加奖慰，立记大功。从此全军也便作气，又搭着石姑姑业已驰赴长水，依雷扬之意，便欲蹑击其后，无奈孔铨一百个不敢离他，只得和长兴等且固城守。这且慢表。
如今且说于益等闲居在家。于益性本闲散，又搭着经理家务，有时节踅向李氏娘于处，问候起居，并知遇春路经滕家寨订姻等事，闲时和逢春谈起，大家欣喜，自不必说。逢春笑且顿足道：“原来外边媳妇儿这般易招。可惜俺被俺阿哥阻转来，不然俺也招一个花不溜丢的哩。
如今阿哥到京后，不知几时才来信哩。”两人说笑一回，从此日日盼信。于益还不甚理会，惟有逢春，竟急得猴儿一般，过两日，定须向村头北望一回。有时踅向于益处，必就书房中徘徊半晌，看看葛先生当日起卧处，并院中习艺所在，恍然似有所失。于益见惯，也不去理他。一日于益正在院中整理盆花，逢春一张嘴撅得高高的踅来，唾道：“人都没消息，你还有心有肠弄这劳什子。”
于益笑道：“奇哩！那个没消息，咱两个好端端在这里，冷老弟也在他家，便是时斋兄，也定在北京，为甚没消息呢”？逢春道：“你真呕人！俺岂不知阿哥赴京？只是他到京后，还没来书，不知机遇怎样？越是人肚内不舒齐，偏又有人来问长问短，惹得俺伯母唉声叹气。过些日，还须回候人家，无谓应酬，好不厌气。”说着一屁股坐在院中石几上，扇起两膊道：“这武鸣凤，也岂有此理！你既探问人，便该自己来，偏又打发他弟弟鸣鸾来。只有十余岁，说不清爽，俺伯母越说阿哥到京没来信，他偏问到京住在那里。”
于益听了，摸头不着。仔细一问，方知逢春那会子踅向遇春家，适值西乡中武鸣凤，因将赴京，遣其弟鸣鸾到遇春家致候，并询遇春京寓所在，以便过访。李氏娘子方触问叹息，逢春恰踅得来，因对客道：“小儿自到京，还没来信，令兄到京，只好自去访他。迟两日，舍侄逢春当造府回候。”鸣銮听了，告辞而去。这里李娘子惦念遇春，不由和逢春太息一番，所以逢春闷闷的来寻于益。
当时于益笑道：“原来是没要紧事，机遇有早晚，信到有迟速，也值得闷的这样儿？不是昨天冷老弟说，他村中经过一群贩南货的客人，说起刻下黔楚间，苗乱大起，朝廷用兵，必要破格用人，敢怕时斋兄值此机会，早晚间家信也要到咧。”逢春道：“不错，那个武鸣鸾也说他哥子有人函招入京，想必是趁此机会哩。如此说来，咱两个不久也要露一手儿咧。”说着手舞足蹈，向后一仰，不想过了劲，仰八叉翻身栽落。于益大笑，扶他起来。从此逢春居然高起兴来，每日趁空儿，总要拉于益去练拳脚。于益有时不耐烦，便趺坐院中大树下，看天望云，一任他跳来跳去。逢春每笑道：“你这猴相儿，倒好似当年咱葛先生。但是他老人家何等气候，你点点年纪学他作甚？”于益听了，微笑道：“天下事那里是跳得来的？即如俺好端端坐在这里，一旦时斋兄得遇机会，来书相招，难道还遗下俺么？便似你日日乱跳，难道又跳得时斋信来不成？”逢春听了，只好咧了嘴憨笑，便道：“遗下你，我也不答应。”于益道：“奇哩！难道咱俩穿一条裤不成，你为甚不拉扯冷老弟去？”逢春道：“屁话，他近些日越发和咱们疏远了，也不知他钻在家干得甚事？”
于益笑道：“你晓得什么？他头些日见了我，也殷殷问时斋兄信息不置，敢怕也似你，胸中有小把儿挠哩。俺老于就不理会什么功名事儿。”逢春道：“唷，你只是牙关劲儿罢了，将来俺大家旗鼓登坛，轰轰烈烈闹将起来，我看你就闲在家里。”于益道：“这有什么，俺且落得自在逍遥。那黄山北岳，不在天上，焉知我不能追步葛先生？”说罢哈哈大笑。过了两日，李娘子郁闷感病，逢春慌了手脚，逐日和鸟枪夫妇侍侯医药，不但将回候武家忘掉，便连逐日习艺也歇下来。
于益不消说，日来问候，直闹过半月余，李娘子方渐渐痊愈。接着便是冷田禄闹事亡命，于益因此忙了两日，方才稍静。不想家中佃户，因与人争田，涉起讼来，牵涉于益，赴县就质。偏逢县官惫懒异常，外号儿“一摊泥”，人证传到，他却忘掉不问，一搁便是两月有余。于益还不怎样，暗含着却将逢春急闷坏咧。因这些日既不见遇春来信，又搭着于益赴县，他齐头没处消遣，每日撅得嘴驴橛一般。
一日鸟枪夫妇一言不合，打将起来。鸟枪没好气，倔将出去，逡巡一回，想到社庙中避避风头。刚徐步踅到山门，只见树阴下，歇着两个客人，一色的行滕氈笠，各带朴刀，正在那里咕咶而谈，说什么果市行情。鸟枪正在无聊，便踅进拱手道：“客官为甚不庙内歇息，吃杯茶呢？”两客将鸟枪一打量，知是本村头脑人物，便致恭道：“不须咧，俺赶路事忙，在此稍歇便去。”因问道：“贵村郁郁葱葱，端的好气象，便像俺那里滕家寨一般阔大，却是何名呢？”鸟枪道：“俺这里叫腾蛟村。”
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