两天两夜里，宋军人轮息，活不停。
依山临江、高墙深壕、壁垒森严，兼具天险与人造工事，再加上山体数千窖充足粮草，
金窟埚从西夏边防储粮基地，变成了宋军楔入横山腹地东南边境的尖锐利刃。
石堡寨周边散落着数十处横山蕃帐，诸蕃部落牧人日夜游牧山野，登高便能望见山顶翻天覆地的变化。
昨夜寨中狼烟骤起、火光冲天，今日宋军重兵据寨、大兴筑城，满山甲旗林立、人声鼎沸，吓得一众蕃部人心惶惶。
这些蕃部虽有不少被陶节夫暗中招诱、心生归宋之意，但多数小部族依旧依附西夏，不敢公然叛离。
眼见宋军强占金窟埚、断绝西夏东南粮源，深知此事惊天，不敢耽搁，立刻挑选精干蕃骑，快马奔赴西北，向祥祐监军司紧急报讯。
祥祐监军司坐镇横山北麓，统辖西夏东部边防重兵，是制衡鄜延路宋军、镇守横山的核心军司。
监军司主将接到蕃骑急报，又望见东南横山方向未散的狼烟，脸色骤然剧变。
金窟埚石堡寨，乃是整个横山防线的命脉粮仓、天险锁钥，一旦彻底被宋军占据，
不仅东线边防崩坏，沿边蕃部尽数动摇，西夏东南再无屏障，宋军随时可以以此为基地，持续出兵蚕食横山、直压夏境。
军情如火，刻不容缓。
主将当机立断，兵分两路。
一路遣八百里加急信使，快马奔赴兴庆府，将宋军夜袭石堡寨、抢占金窟埚、
大肆进筑堡垒的惊天军情火速上奏夏主李乾顺，详述东线边防失守、粮储尽失的危局。
另一路即刻点集祥祐监军司一万马步精锐，披甲整队、即刻开拔，昼夜兼程直奔石堡寨，
意图趁宋军新筑堡垒未稳、立足未稳，一举夺回天险粮仓，封堵边防缺口。
而此时的金窟埚之上，陶节夫与折可适立于新筑敌楼之上，望着北方尘土渐起的山道，神色沉静。
工事已成，壁垒坚固、粮草充足。
二人静待夏军主力来攻，准备以这座全新的宋军要塞，迎头痛击，来犯之敌。
而几乎在同一时间，环庆路经略使种师道领两万五千精锐步骑，悄然越过宋夏边境。
种师道持重善谋，行军务求隐秘。大军偃旗息鼓，熄去炊烟，刻意绕开西夏常设的烽燧与斥堠，昼夜交替赶路，兵锋直指韦州。
韦州本是西夏南部门户，是夏国南部疆土东西连通的中转枢纽。
一旦种师道拿下韦州，便可切断兴庆府与天都山、卓啰监军司之间的南路通道，将西夏南部各处蕃汉兵力割裂开来，使其首尾不能相顾。
他以胞弟种师中统领后军，护持辎重粮草；姚家小将姚平仲领选锋精骑为先锋；
杨可世统蕃骑四处侦候，探查前路动静；
曲充另领一支偏师，作为侧翼接应。
环庆大军自洪德寨誓师出兵，一路前行，穿过青冈峡，一过此峡，便正式踏入西夏国境。
青冈峡是古灵州大道的咽喉山道，扼守环江上游河谷隘口，自古便是苦战之地，坊间流传一句诗：青冈峡里韦州路，十去从军九不回。
种师道深知此地要害，大军入峡之后，就地起工，在青冈峡修筑临时堡寨，留兵驻守，作为后路根基。
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