穿过一道隔绝内外的垂花铁门，周遭空气骤然一沉。
喧闹的夜风被高墙彻底阻隔，连虫鸣尽数断绝，死寂压得人呼吸发紧。
就在这片死寂之中，远处幽深的后院内，隐约传来了一阵阵整齐划一、冰冷刻板的动静。
整齐踏步的沉实震地声，拳脚劈空的破风锐响，百人齐声吐纳、同步发力的低喝。
咚咚、咚咚！
步伐落地，整齐如一人踏地。
呼喝、哈！
拳脚开合，凛冽藏杀伐之气。
声音隔着层层院墙传来，不算震天动地，却带着一种令人心底发闷的整齐。
绝非江湖散练的随性招式，是日操夜练独属于军营队列的训练之声。
王进眉头紧皱，常年在军中做教头的他最是清楚——
这般整齐度、这般纪律性、这般同步划一的操练，绝非地方私仆、市井打手能练出来的，
府内必定有深谙军法的人在主持教习。
李助眸光冷冽，唇瓣几乎不动，用气声断语：“樊瑞所言非虚，这里，真的在养兵。”
三人不再贸然往前猛冲，齐齐压低身形，脊背贴住内侧高墙的浓重阴影，屏住呼吸，
连胸腔起伏都刻意放轻，循着声源，一步一步缓缓向宅院最深处潜行逼近。
前方是一方巨大的封闭式演武场，四面高墙围合，只留头顶一片夜空。
三人趴在墙头上，向里望去，场沿四周摆着十余只硕大铸铁火盆，
盆中粗大木柴熊熊燃烧，跳动的赤红火光四下翻涌，把整片演武场照得忽明忽暗。
火光摇晃不定，人影在地上被扯得又长又扭曲，场内残酷景象，便这般晃晃悠悠铺展在三人眼前。
看清场内景象的刹那，时迁呼吸一滞，攥紧了掌心，浑身寒意直窜心底。
场中列队的根本不是成年打手，清一色都是半大孩童。
最大不过十四五岁，最小的甚至只有八九岁。
一张张稚嫩的脸庞本该鲜活灵动，此刻却麻木冰冷，双目空洞无波，褪去了所有孩童的天真稚气，只剩刻入骨髓的顺从与冷硬。
他们身着统一的黑色短打，身形单薄却站姿挺拔，百人分列数队，鸦雀无声，静待号令。
没有教习多余的训话，没有循序渐进的招式演练，场内只有一条冰冷到极致的铁律。
“两两出列，搏命对决！”
一声冷厉号令落下，两队孩童应声出列，两两相对，瞬间缠斗在一起。
没有点到即止，没有手下留情，拳拳到肉、招招奔着重创对手而去。
孩童身躯稚嫩，不懂繁复招式，只凭一股被驯化的狠戾，撕扯、捶打、摔砸，用尽所有蛮力击倒对方。
稚嫩的喘息、压抑的痛哼、骨骼碰撞的闷响，看的人头顶发麻。
四周立着十余名家丁护卫，手持刀刃护卫，面无表情冷眼旁观，只静静看着这群孩子自相残杀。
落败者倒地不起、口鼻流血、身躯颤抖，胜者依旧紧绷身形，默然伫立，像是早已习惯这般血腥厮杀。
王进瞳孔骤缩，心底寒意彻骨。
他从军多年，见过军营严苛操练、见过沙场浴血拼杀，虽听说过这般豢养死士的方式，
但是今天亲眼见到这般泯灭人性的训法，锤头紧握，恨不得冲上去将那群训练之人碎尸万段。
他低声咬牙，气音沉沉：“这群杂种。”
李助死死盯着场内，眸光冷得没有一丝温度，将李家的阴毒手段看得透彻：
“他们不需要良善、不需要心软、不需要情义。
李家要的，是只认主、不认情、只听命、不认理的死士。”
话音未落，场中再度传来一身冰冷命令：“败者无用，胜者取下你们的战利品。”
原来这便是李家的终极规则——唯有搏命活下来的人，才有资格留在李府，被李家所用。
一场两两搏命的厮杀刚刚落幕。
地面上躺满气力耗尽、身受重伤、倒地不起的孩童，有的微弱喘息、苟延残喘，有的早已不动声色，没了声息。
血水浸透夯实的黄土，在摇曳火光下泛着暗沉的黑红，触目惊心。
可场间的教习护卫全然无动于衷，手持锋利短刃，一步步走到那些侥幸赢下对决的孩童面前，将一柄柄冷硬利刃，强行塞进他们稚嫩的手心。
没有温情教诲，只有冷血教唆。
他们逼着这些刚刚打赢同伴的孩子，亲手了结倒地失败者的性命。
有的孩子天性尚存一丝柔软，握着冰冷刀刃，指尖颤抖，望着昔日一同操练的同伴，迟迟下不去手。
可这份心软，换来的从不是饶恕。
几名黑衣护卫瞬间一拥而上，拳脚如雨，对着迟疑的孩童肆意拳打脚踢，拳砸膝顶、毫不留情。
笔下小说网