我若避战不出、缩于城内，便是露怯，只会让仁多保忠认定我西疆群龙无首、军心涣散。
届时不止西夏蠢蠢欲动，周遭观望的羌蕃部族，也会纷纷异动。”
他收回手指，转身迈步：“他想试探虚实，我便亲自给他看个真切。
西军筋骨未断，河湟防线未崩，大宋守疆拓土之志，更从未消减。”
一番话落地，掷地有声。
种师道望着眼前气度凛然的新任主帅，心中微动，先前的顾虑尽数散去，当即拱手领命：
“末将即刻点兵，随殿帅出征！”
片刻之间，城外战马嘶鸣、甲叶铿锵。
高俅披甲上马，一身戎装凛冽，带着精锐亲卫与种师道所部兵马，出西宁州，疾驰奔赴南宗寨。
一路疾驰，未至寨前，遥遥便望见边塞之外烟尘滚滚、旌旗连片。
西夏军阵依山傍谷铺开，密密麻麻的甲士列阵而立，刀枪如林、气势汹汹，万余兵马屯于边境，兵锋直指宋寨，声势浩大。
营前高挑的“仁多”将旗迎风猎猎，张扬跋扈，如临战之师，虎视眈眈盯着大宋边境。
南宗寨城头，王厚早已率军列阵固守，弓弩上弦、甲士肃立，严阵以待夏军异动，
两边大军遥遥对峙，空气紧绷到极致，仿佛只需一丝火星，便会引燃战火。
见高俅率军亲至，王厚心中大定，即刻下城迎候。
“殿帅！”
高俅抬手示意免礼，目光越过宋军方阵，静静望向对面绵延数里的夏军大阵，眼底无半分波澜，只淡淡开口：
.“传我军令，全军列阵，披甲亮械，不主动寻衅，亦半步不退。”
军令层层传下，大宋边防劲旅瞬间列成整肃军阵，铁甲寒光映日，肃杀之气直冲云霄。先前夏军压境带来的压迫感，瞬间被大宋西军冲散。
西夏军阵之中，仁多保忠安坐战马，满身鎏金锦甲映着日光，神色晦暗莫。
他此番兴师动众、亲率万余重兵压至宋夏边境，对外宣称奔赴西宁吊唁章楶，实则是探准了时机。
西疆柱石轰然陨落，在他看来，宋军必然主帅新丧、军心震荡、边防空虚，正是窥探虚实、拿捏主动权的最好机会。
可除却对河湟地盘的觊觎，他心底深处，还是对宋人多有责怪的。
早前大宋征讨青唐、收复河湟之时，他仁多保忠冒着风险暗中策应，
配合宋军演戏造势，主动牵制蕃部势力，牺牲数千麾下兵马，为大宋顺利拿下青唐铺平了道路。
当初暗中约定，事后高俅会亲自与他会面，商谈后事。
可到头来，大宋平定河湟、坐稳西疆大局，高俅功成身退，拍拍屁股就走人了。
只剩他一人日夜惦念和谈盟约，空等许久，一无所获。
仁多保忠心中郁气翻涌，暗自冷笑：真当我仁多麾下数万将士，手中握的都是烧火棍子？
真当我不惜损兵折将配合大宋，只是白白出力、任人拿捏？
但对外宋人埋怨还是小事，对内西夏朝堂的步步紧逼，才更让他如芒在背，不得不提早谋求生路。
李乾顺亲政之后，年岁渐长，心智愈发深沉，收权手段愈发凌厉，矛头直指仁多这种世袭大族、地方藩镇。
先是册封亲弟察哥为晋王，将西夏战力最强的铁鹞子铁骑尽数收归皇室掌控，握住了举国最核心的强军；
随后又大肆提拔嵬名宗室，让诸王分领各路兵马，层层穿插、进驻各大监军司，明目张胆监视、制衡地方世袭豪酋。
如今西夏军政要职、兵权重镇，优先任用皇室子弟，摒弃了往日大族共治的局面，绝不允许外族世家垄断一方军政、割据自重。
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