嘭！
一记沉猛的刑杖狠狠砸在范纯礼后背。
力道厚重刺骨，范纯礼身躯猛地一晃，踉跄半步才稳住身形。
他脸上先是一片全然的不可置信。
他身为礼部尚书、朝廷二品大员，执掌天下礼法礼制，竟被当朝宰相于国门之外、官道之上，当众施刑！
剧痛与屈辱交织，范纯礼陡然昂首，高声疾呼，声音悲愤震彻夜色：
“当朝首相，身兼山陵使重任！
不思表率百官、恪守礼制，反倒私违祖制、擅闯国门，当众杖责廷臣，欺压朝官，目无国法！”
声声控诉，字字泣血。
可章惇全然不理不睬，神色冷硬如铁，对身后的喧哗与控诉置若罔闻。
在他眼中，今日之事，从无对错礼法，只有挡路者死。
区区元祐旧党残余、一群空谈礼法的文臣，还不配绊住他的脚步。
他拂袖转身，步履沉稳决绝，径直朝着开封城门大步走去，一心要入城翻盘、稳持权柄。
可就在他脚步将动未动、全场死寂之际，京城方向骤然传来一阵急促铿锵的马蹄声，破城而出，由远及近，气势凛冽！
夜色尽头，一骑人马自皇城方向疾驰冲出，铁骑踏夜，风卷尘扬。
为首一人身着玄色劲装，身姿挺拔，墨色披肩随夜风猎猎翻飞，头戴武冠，腰悬御赐金牌长剑。
月色灯火落于其身，衬得眉目凌厉、英气逼人。
高俅在府中接到急报，得知章惇已然奔至皇城脚下，不敢再有片刻耽搁，即刻点齐两百皇城司亲事官，策马出城拦阻。
一行人风驰电掣赶至现场，高俅翻身下马，顺手扯了扯身前衣袍。
这披风看着英姿飒爽，真跑起来却兜风扯衣，绷得身子发紧，倒像身后背了张降落伞，实在累赘。
随手整理好衣襟冠带，他目光一扫，便望见被刑杖打翻在地的范纯礼，当即示意左右亲卫上前，将人搀扶起来安顿妥当。
做完这些，高俅才缓步上前，行至章惇身前，微微躬身抱拳，礼数周全道：“章相公。”
章惇眼皮微抬，语气淡漠倨傲：“你是何人？”
高俅心底暗自腹诽。
自己这身皇城司规制劲装，腰间御赐御剑明晃晃挂着，再说了虽然这是天子脚下，京畿重地，
但是在这群权臣眼里，就跟那捞饺子的漏斗一般，四处透风，要不这群元祐党人怎么知道他的行程；
再说了他章惇又是掌控欲极重，朝野大小人物无不在他算计眼底，怎会不识自己？
分明是故作拿捏，有意拿架子压人。
心中虽有嘀咕，面上却依旧谦和有礼，从容回话：“下官皇城司，高俅。”
“既知是下官，便给本相让开。”
章惇语气不耐，拂袖便要迈步径直入城。
高俅脚下轻移，侧身一步，稳稳再度拦在路前，半步不退。
章惇见状，反倒被气得失笑，眉眼间戾气翻涌：“好好好，有意思。”
“今日倒是奇了，一个接一个，都敢拦我入京。
本相倒要瞧瞧，你皇城司有没有那个本事，当真拦得住我。”
说罢，他不再理会高俅，转身径直走向心腹亲卫李虎，声线冷硬，带着一言定生死的宰辅威仪，沉声下令：
“传本相令！
京郊道旁，有乱党贼子聚众拦路，意图袭击当朝宰执，以下犯上。
令金吾卫即刻列阵，整兵冲杀！
今日一切后果，尽由本相一人担下！”
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