海警船来了，局势就变了。
就像两个小孩打架，突然来了个大人站在旁边盯着，再嚣张的那个也得收敛。那艘“海洋工程师”的吊架停了，小艇收了，甲板上的人也散了，只留几个瞭望的站在船舷边，远远朝这边望。
但林枫知道，这不是结束。
“涅柔斯”那种组织，花几百万美元把船开到南海，不可能因为一艘海警船就真撤了。他们现在退一步，只是在等，等更好的时机，或者等更硬的底气。
“白沙号”甲板上，船员们重新忙碌起来。渔网下水，绞盘转动，看起来又像一支普通的远洋捕捞船队。但每个人动作里都多了份警惕，眼睛时不时瞟向远处那两艘白船。
林枫走进驾驶舱，关上门。
他需要理清思路。
系统界面在脑海里展开，三维海图上，几个关键点标得清清楚楚：那个12.7赫兹的异常信号源、昨天捞到锰结核的位置、还有刚才避入的那片海底峡谷的入口。
这些点之间，隐约有条线。
但不是他画的。是系统根据地形、洋流、地质数据，用概率模型推算出来的——如果真有矿带，最可能分布在哪个区域。
那片区域不大，约莫二十平方公里，形状像片散落的枫叶，中心位置就在异常信号源附近。
巧合吗？
林枫不觉得。
“林总。”对讲机里传来苏晚晴的声音，“样本初步分析完成了，您现在方便吗？”
“马上来。”
实验室里，那块从岩壁上取下的结壳样本放在分析台上。旁边摊着记录本，上面写满了数据和化学符号。
苏晚晴指着其中一行：“钴含量0.53%，比昨天捞到的碎块还高。而且镍和铜的比例也很特别，这种组合……在陆地矿里很少见。”
“说明什么？”
“说明形成环境很特殊。”苏晚晴推了推眼镜，“深海锰结核的金属来源，主要是海水中的溶解物质慢慢沉淀。但这么高的钴含量，可能需要特殊的地质条件，比如海底热液活动，或者高压、富集的局部环境。”
她顿了顿：“而且这块结壳的层理结构显示，它是长期、稳定地形成的，可能持续了几万年甚至更久。”
林枫盯着那块黑色的石头。几万年，人类文明才多少年？这东西躺在海底，看着人类从石器时代走到现代，无数次朝代崛起又衰落。
人，现在要把它开采出来。
“如果……”林枫缓缓开口，“如果这片海底真有大规模的矿层，以现在的技术，能开采吗？”
苏晚晴想了想：“国际上有些研究，但都停留在实验阶段。水深一千米以上，压力大，环境复杂，采矿成本极高。除非……矿的价值足够高，或者技术有突破。”
“或者，”林枫补充，“有人觉得值得为它冒险。”
两人对视一眼，都明白对方的意思。
“涅柔斯”敢来，就说明他们要么有技术底气，要么有足够的利益驱动。
或者，两者都有。
下午三点，加密电台收到新消息。
不是赵首长那边，是林晴。
信号经过几次中转，声音有些失真，但妹妹的语气林枫一听就认得出——那种带着兴奋又强装镇定的调子，从小就这样。
“哥，你们传回来的数据，我拜托导师用学校的计算机分析了。”
华南海洋大学有台进口的IBM小型机，这在80年代末是顶尖设备。林晴的导师是海洋地质领域的权威，能接触到这些资源。
“导师说，那个12.7赫兹的信号特征很特别。他调阅了国际上公开的深海研究资料，发现类似信号在少数几个海域也有记录——都是已知有大型多金属结核矿床的区域。”
林枫握紧了话筒。
“但有个问题，”林晴继续说，“那些区域的信号频率都在15赫兹以上，而且不稳定。你们这个信号太规律了，规律得……不像纯自然现象。”
她停了一下，似乎在翻笔记。
“导师有个猜测，但他说需要更多证据。他说，如果海底存在某种高压、富集稀有气体，比如有氦气的特殊地质构造，这种构造会产生稳定的低频共振。而且，这种构造往往像‘聚宝盆’，会把周围海水中的金属离子吸附、富集，形成高品位矿床。”
林枫脑子里嗡的一声。
聚宝盆。
“还有，”林晴声音压低了些，“导师私下跟我说，这种构造因为声学特性特殊，在军事上也有价值。如果位置和深度合适，可以作为……潜艇的天然隐蔽所和活动区。冷战时期，有些国家专门找过这种地方。”
潜艇。
林枫后背窜起一股凉意。
如果只是为了矿，“涅柔斯”可能还只是商业竞争。但如果涉及潜艇活动区、涉及水下战略安全……
事情的性质就完全变了。
“哥，”林晴最后说，“你们要小心。导师说，国际上盯这种地方的不只是矿业公司，有些背景复杂的‘科研机构’也在找。他们可能……不只想挖矿。”
通话结束。
林枫坐在电台前，很久没动。
实验室的窗户透进下午的阳光，在海图桌上投下一片亮斑。灰尘在光柱里缓缓飞舞，像深海里的浮游生物。
门被轻轻推开，顾晓蔓探头进来：“林总，晚饭好了。二叔炖了鱼汤……”
她话没说完，看到林枫的表情，停住了。
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