京城，华国航空航天局总部，第一会议室。
刚过完年，窗外还带着北方正月的凛冽寒意。
大年初四，局里就下发了紧急通知，初六各路专家便全部就位。
到今天，关于下一代新型运载火箭及空间运输系统的论证会，已经开到第三天了。
巨大的环形会议桌旁，坐满了国内航天领域的专家、院士以及各大院所的总师。
大屏幕上，展示着目前国内外运载火箭的各项参数对比，以及几个初步构想的草图。
局长常建国坐在主位，手里端着保温杯，眉头微锁，听着右侧一位专家的发言。
“各位，这几天的讨论，我们对新一代运载火箭的推力需求、燃料类型以及模块化设计都有了比较清晰的预估。”
发言的是六院的副总师孙振，他敲了敲桌上的报告，“总的原则是多快好省。目前的预算卡得比较严，我们需要在现有的材料和技术基础上，做出新的突破。”
“特别是可回收技术，我们要在这一方面进行重点攻关，这是降低发射成本的关键，我们不能被大众说我们是被国外的商业航天公司甩在后面。”
孙振的话音刚落，坐在斜对面的二院研究员李民强接过了话头。
“孙总师，可回收火箭的方向是对的，但在空间运输系统上，我认为航天飞机才是未来的主流趋势。”
李民强推了推眼镜，“航天飞机能够实现真正的重复使用，载荷能力强，而且带翼飞行器的机动性和返回灵活性是传统的返回舱无法比拟的。”
“如果我们在这个领域发力，不仅能解决空间站人员和物资的往返问题，还能为未来的空天飞机打下技术基础。”
“我不同意。”立刻有人出声反驳，是空间技术研究院的资深院士高明。
高明院士资历深厚，他放下手中的笔，看着李民强说道：“航天飞机的概念并不新鲜，国外的航天飞机退役就是最好的前车之鉴。”
“技术难度不大，这我承认，毕竟气动外形和防热材料我们都有技术积累。但是，用处不大，而且风险更高。”
“它结构复杂，维护成本居高不下，每一次发射前的检测都像是一次重新制造。在有限的预算下，我们去搞这种华而不实的项目，没有必要。”
“目前的情况下，我觉得这个没有必要选择。”
会议室里响起了一阵低声的议论，赞同和反对的声音交织在一起。
“那高院士您的意思是？”常建国局长开口问道。
“把钱花在刀刃上。”高明毫不含糊地回答，“深耕重型运载火箭，同时全力推进大型空间站的建设。”
“未来的深空探测，比如登月、火星探测，都需要空间站作为中转枢纽和实验平台。先把空间站建好、建大，这才是实打实的基础，比搞个航天飞机在天上飞两圈有意义得多。”
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