放假的第二天，田乐收拾好行囊，准备回家。
这一学期，虽然他在学宫里不算最拔尖的妖孽，但凭借着稳扎稳打的努力，他的各科成绩依然名列前茅，顺利拿到了学宫发放的甲等奖学金。
这笔奖学金，足足有三十块大夏宝钞。
田乐没有把钱攒着，而是直接去了牛理城的东市马市。
他在马市里转悠了半天，用十八块宝钞，买下了一匹正值壮年的混血走马，又配了一套结实的牛皮马鞍。
这并非田乐奢侈。
得益于这几十年来大夏在北方草原的疯狂扩张，那些被彻底征服的游牧部落和广袤的牧场，为大夏提供了源源不断的牲畜。
曾经在内地极其昂贵的战马和走马，如今价格已经十分亲民。
对于一个拿了甲等奖学金的学宫学子来说，买一匹代步的马，完全在承受范围之内。
“这也算是有自己的坐骑了。”
田乐摸了摸马儿光滑的脖颈，将用剩下的钱买的各种大城市的新奇糕点、几匹上好的棉布，以及给妹妹买的一把精巧的机括玩具，大包小包地挂在了马背上。
翻身上马，一抖缰绳。
“驾！”
十五岁的少年，骑着自己的马，迎着冬日的寒风，意气风发地踏上了返回第六十城马渡镇的归途。
……
几日后。
当田乐骑着马，挂着大包小包出现在村口时，整个村子都轰动了。
“快看！田家的小子回来了！”
“哟！还骑着大马呢！这去南方大城市读了书就是不一样，出息了啊！”
阿爹阿娘听到动静，连围裙都顾不上解就迎了出来。
看到儿子不仅长高了，还带回了这么多好东西，阿娘高兴得直抹眼泪。
小妹妹更是抱着那个机括玩具爱不释手。
晚饭时分，田乐坐在温暖的堂屋里，给父母讲述着在牛理城的见闻。
从冒着白烟的巨大火车，讲到江面上如履平地的蒸汽轮船，再到广场上那能够把人定在金属板上的照相机……听得阿爹阿娘一愣一愣的，直呼“父神庇佑”。
吃过晚饭，分发完礼物，田乐迫不及待地出了门。
他要去见自己的好兄弟。
刚走到村口的那棵大榆树下，就看到一个壮实的身影正靠在树干上。
“虎子！”田乐大喊一声。
“老田！”
虎子转过身，大笑着迎了上来，两人重重地拥抱了一下。
虎子在第六十城的营造科学了半个学期，整个人看起来更结实了。
“我昨天就回来了，听村里人说你骑着大马衣锦还乡，我这就赶紧过来堵你了。”虎子捶了田乐一拳。
“走！去镇上！咱哥俩喝点去！”田乐一扬马鞭。
两人骑着马，一路小跑来到了马渡镇上的一家小酒馆。
点了一盘切牛肉，一碟花生米，烫了两壶温热的米酒。
两个十五岁的少年相对而坐，俨然一副大人的模样。
几杯酒下肚，话匣子彻底打开了。
“老田，你在牛理城那种大地方，消息肯定灵通。你听没听说最近王都那边在吵什么？”
虎子夹了颗花生米扔进嘴里，神秘兮兮地问道。
“吵什么？”
田乐一愣，“我天天泡在格物院做实验，除了听说数学院那帮人又出了新理论，没听说别的啊。”
“嘿，你这书呆子，除了看书啥也不管。”
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