南城的建设并非一帆风顺。
这里虽然土地肥沃，但因其比主城更加湿热的丛林环境，盘踞着大量的毒蛇猛兽。
虽然附近早已没有了成规模的野人部落威胁，但这片原始丛林本身的恶意却依然致命。
四十多岁的启，正值壮年巅峰。
他坐镇在南城的工地上，整整十年没有回主城。
白天，他亲自率领军队清剿零星的野兽，焚烧巢穴驱逐那些无孔不入的蛇虫鼠蚁，将安全区向外推进了五十里。
晚上，他与民夫们同吃同住，监督着城墙的夯筑。
而知则坐镇后方，源源不断地调配着主城和西城的物资。
每一车粮食，每一批青铜工具，都经过祭司院的计算，力求没有过多的浪费。
十年时间，一座宏伟的新城拔地而起。
随之而来的，是管理问题。
三座大城，相隔甚远，启分身乏术。
于是，城主制应运而生。
启挑选了两位在开垦中表现最卓越，且德高望重的族人，分别任命为西城令和南城令。
他们拥有一城之内的民政裁决权，但军队的调动必须持有夏王的虎符，而城内的学堂，祭祀，历法推广，则直接受祭司院垂直管理。
王权与神权，在地方上形成了完美的制衡。
【神谕纪元·一零六〇年】
时光荏苒。
此时的夏王启，已经五十岁了。
岁月染白了他的鬓角，常年的征战和劳作让他的旧伤开始隐隐作痛。
那个曾经能拉开三石强弓的壮汉，如今虽然威严更甚，但眼神中已多了一丝疲惫。
深夜，主城议事厅。
灯火通明。
启坐在铺着虎皮的王座上，看着下首同样苍老，头发全白的知。
两人面前的桌案上，摆着一份厚厚的名册。
“知。”
启开口了，声音有些沙哑。
“我老了。”
知停下手中的笔，抬起头，目光依旧睿智如炬。
“王依然强壮，还能骑马射猎。”
“不，我感觉得到。”
启摇了摇头，苦笑道。
“神谕说选贤举能。我该选一个接班人了。”
他有儿子，长子孔武有力，次子聪慧过人。
部落里甚至开始有一些声音，建议王将位置传给儿子，毕竟家天下的诱惑是巨大的。
但启始终记得神谕的教诲，也记得先祖们立下的规矩。
夏国之所以强盛，是因为每一任首领都是最强，最贤的，而不是因为他是谁的儿子。
“你觉得，司马战如何？”
启问道。
“战勇猛有余，谋略不足。”
知直言不讳，在选王这种大事上，他有绝对的建议权。
“若是守成，尚可；若是进取，恐非良选。”
“那南城令博呢？”
“博善于理政，南城在他手里井井有条，但他年纪也不小了，恐怕熬不过十年。”
两人像几十年前一样，对着名单，一个名字一个名字地筛选。
在这个没有世袭制的早期王国时代，权力的交接是最神圣，也是最危险的时刻。
启必须在他闭眼之前，为这个新生的国家，找到一位能扛得住鼎的巨人。
窗外，星河灿烂。
启站起身，走到窗边，望着这片他治理了二十五年的江山。
远处是万家灯火，近处是简单从首领的房子改造成的王宫。
“再给我五年。”
启的眼中闪过一丝精光，那是一种老骥伏枥的壮心。
“五年之内，我要把通往北方铁矿的路彻底修通，要在那里建立第四座城，铁城。
然后，我会把这把剑，干干净净地交出去。”
知看着这位老搭档的背影，缓缓站起身，微微躬身行礼。
“祭司院，必将全力辅佐。”
这一夜，夏国的双子星在灯下长谈至天明，为这个庞大的王国规划着下一个十年的蓝图。
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