凌晨寅时，城西废窑。
残月如钩，悬在灰蒙蒙的天际边缘，像一枚被遗忘的锈钉，清冷的光辉洒在残破的窑顶上，给焦黑的砖瓦镀上一层惨白的霜色。风从四面透风的破墙缝隙里钻进来，裹挟着倒春寒特有的湿冷，像无数根细针舔过**的皮肤，激起一层细密的鸡皮疙瘩，连呼吸都带着冰碴儿似的刺痛感。断墙上挂着残破的蛛网，沾着晨露与煤灰，被风吹得轻轻晃动，墙角堆着半腐的兽骨，是野狗啃剩的残骸，散发出浓烈的腥腐气，与煤灰味交织在一起，呛得人喉咙发紧。
地上满是烧废的陶片，边缘锋利如刀，踩上去嘎吱作响，每一步都像是踏在枯骨上，发出令人牙酸的碎裂声，混杂着脚下松软煤灰的沙沙响动，在空旷的窑洞里格外清晰。空气里弥漫着煤灰与陈年泥土混合的呛人气息，还夹杂着一丝若有若无的腐肉味——那是野狗拖来的猎物残骸，在角落腐烂发酵，散发出令人作呕的腥甜。
林玄一坐在一口倒扣的破缸上，缸身布满裂纹，爬着暗绿色的苔藓，指尖摩挲着粗糙的缸壁。他手里拿着根枯树枝，在满是煤灰的地面上画着潦草的线条，正是百宝阁的大致布局图。指尖划过地面时带起细微的尘烟，混着冰冷的空气吸入肺腑，呛得他轻轻咳嗽了一声。他呼出的气息在冷空气中凝成白雾，又迅速被风吹散，留下转瞬即逝的痕迹。
枯枝末端在地面摩擦出沙沙声，如同蛇类爬行于干叶之上。他对面，萧寒站得笔直，像杆标枪，浑身上下每一块肌肉都绷得死紧，肩背挺拔如松，仿佛随时准备迎接一场死战。那双眼睛里的恨意浓得快要溢出来，赤红的血丝爬满眼白，仿佛下一秒就要冲出去把谁生吞活剥了。他的掌心早已被冷汗浸透，袖中拳头捏得太久，指甲陷进皮肉里，渗出血珠贴着腕骨滑落，留下一道微不可察的温热轨迹，滴落在煤灰地上，瞬间被吸干，只留下一点暗红的印记。
“停。”
林玄一扔掉树枝，枯枝落地发出轻响，他皱着眉头走过去，抬手就在萧寒紧绷的下颌骨上不轻不重地拍了一巴掌——指腹触到的是坚硬如铁的骨骼与微微跳动的咬肌，那一声脆响在空旷废窑中回**，惊起屋梁上一只宿夜寒鸦，“呱”地一声扑翅远去，翅膀扇动的气流带起一阵灰尘。
“松开。”
萧寒下意识想躲，身体微微一侧，却硬生生忍住了，喉结上下滚动，牙关咬得咯咯响，连带着颈侧青筋都在剧烈颤抖，额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，晕开一小片湿痕。
“让你演废物，不是让你演面瘫。”林玄一围着他转了两圈，靴底碾碎陶片的声音清脆刺耳，语气里带着挑剔，像个正在**新人的刻薄导演，“你现在的样子，只要那个老狐狸不瞎，一眼就能看出你想宰了他。收腹，含胸，别挺得像个要上刑场的英雄。肩膀往下沉，放松，想象你背上压着千斤巨石，连站都站不稳。”
萧寒僵硬地尝试放松肩膀，却因为极度的不适，整个人呈现出一种怪异的扭曲，肩胛骨像两把未出鞘的刀卡在皮肉之间，动也不是，不动也不是，脸上露出痛苦的神色，额角的汗珠越来越多，顺着下颌线滴落，砸在地上的煤灰里，溅起细小的灰点。
“眼神，重点是眼神。”林玄一伸出两根手指，指了指自己的眼睛，又猛地戳向萧寒的心口，指尖几乎要戳穿那层薄衣，带来一阵轻微的刺痛，“把你那些杀父之仇、夺血之恨先给我咽回肚子里去。想想你是一条被打断了腿的狗，既怕他又离不开他。看到他的时候，目光要先下垂，看他的鞋尖，然后再慢慢上移，不要超过他的下巴。”
“为什么要这么做？”萧寒声音嘶哑，像砂纸磨过铁锈，拳头在袖子里捏得更紧，鲜血顺着指缝渗出，血腥气悄然在鼻腔中弥漫开来，带着淡淡的铁锈味。
“因为这是安全区。”林玄一冷笑一声，从怀里掏出一枚稍微有点干瘪的野果，果皮上沾着泥土和草屑，在衣服上擦了擦咬了一口。果皮粗糙刮舌，汁水酸涩泛苦，刺激得他皱了皱眉，却还是嚼得干脆，吞咽时喉结滚动，发出清晰的声响，“直视眼睛是挑衅，低头不见是心虚。看下巴，代表顺从和畏惧。萧无极现在正处于魔煞躁动、修为不稳的边缘，多疑得像只惊弓之鸟，一点风吹草动都能让他暴走，你要给他一种‘这小子已经被我彻底拿捏，毫无反抗之力’的安全感，让他放松对你的警惕。”
萧寒沉默了许久，缓缓吐出一口浊气——那口气带着肺腑深处的闷痛，在空中凝成一团浑浊白雾，缓缓升腾，又被冷风撕碎。他试着垂下眼帘，肩膀一点点垮塌下来，那种尖锐的锋芒如同潮水般收敛，取而代之的是一种死气沉沉的木讷。眼皮低垂时遮住半瞳光亮，只余一线幽暗，映着地上煤灰与血迹交织的斑驳影子，原本挺直的脊背也微微佝偻，像被生活压垮的凡人，连手臂都开始微微颤抖，装作虚弱无力的模样。
虽然还不够完美，肢体的僵硬感难以掩饰，但至少不像刚才那样刺眼了。
“这就对了。”林玄一点点头，把那颗只剩果核的野果随手抛进黑暗里，果核撞上断墙，发出“嗒”的一声轻响，随即归于寂静，“这几天回去，他对你做任何事，哪怕是让你喝洗脚水，你也得给我笑着喝下去。记住，那是戏，不是你。你是演员，萧无极是观众，你要让他相信你演的角色，才能拿到你想要的东西。”
说完，林玄一从储物袋的夹层里摸出两张皱巴巴的黄纸，肉痛地递了过去——这是他冒着被执法队巡查的风险，从黑市二道贩子手里花近半储物灵石淘来的，原本打算留着应急，现在算是下了血本。符纸边缘泛毛，墨线微晕，隐约可见朱砂勾勒的符文在昏光下泛着极淡的猩红光泽，触手微涩，仿佛吸过血一般，还带着一丝微弱的灵力波动。
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