永兴帝闻言，目光在了太子刘标沉稳的面容上。
“标儿，你的那个要被调离京城，为那条毒蛇腾出位置的人，不会是九吧？”
刘标的脸上浮现出一抹笑意，他端起茶杯，却并未饮下，只是感受着杯传来的温度，然后才点了点头。
“不愧是父皇，一眼就看穿了关键。”
他将茶杯放回桌案，发出的声响清脆却不突兀，仿佛一切尽在掌握。
“如今九在朝堂之上，身兼数个要职，权柄日重。
更重要的是，他还遥遥掌管着燕云十六州的军政大权。
对于某些人来，他就像一座无法逾越的大山，死死地挡在了他们的前程之上。”
刘标喝了一口茶水，润了润喉咙，继续道：
“只要九还在京城一天，那个人就不敢彻底暴露他的野心。
因为他怕，他怕九会成为您手中的利剑，随时能将他斩于马下。”
永兴帝靠在龙椅上，眼中的疲惫之色被一种锐利的锋芒所取代。
“所以，必须将这柄悬在他头顶的利剑移开，让他以为朕已经对他再无防备，甚至已经放弃了九。”
“正是此理。”刘标的语气中带着一丝冷意：
“我们要让他看到他最想看到的局面。
父皇您对他‘委以重任’，而一直被他视为眼中钉的九，则被您寻个由头‘贬斥’出京。
如此一来，京城之内，他便自以为再无掣肘，可以为所欲为。”
父子二人相视一笑，一切尽在不言中。
……
与此同时，远在千里之外的藏兵谷。
云雾缭绕，山谷幽深，一座古朴的阁楼直插云霄，仿佛连接着天地。
这便是天机阁。
顶楼之内，陈设简单，唯有四挂满了星图与卷轴，一位须发皆白的老者正盘坐于蒲团之上，双目紧闭。
一阵轻微的脚步声响起，商寻的身影出现在楼梯口。
他整理了一下衣袍，走到老者面前，恭敬地行了一礼。
“师父！”
那名老者闻言，眼皮动了动，睁开了双眼。
他的眼神初时有些浑浊，但很快就变得清明起来，其中带着一丝复杂难明的情绪，有无奈，也有愧疚。
“寻儿啊，你来了。”
他看着自己唯一的亲传弟子，叹了口气：
“为师……尽力了。
只是藏兵谷的那几位，已经不容许为师再将这天下诸榜压下了。
他们，天下大势如潮，非人力可以阻拦，天机阁顺天而行，自当顺应潮流。”
商寻的心头一沉，他知道师父的是什么。
老者继续道，声音中带着一丝疲惫：
“十日之后，天下宗师榜、九境榜、八境榜、七境榜，以及……天纵榜，将会昭告天下。
届时，榜上有名者，将名动四方，成为无数人瞩目的焦点。”
他顿了顿，目光在商寻身上：
“你那位好兄弟，燕王刘誉，身居其中两榜之榜首。
此番榜单一出，他必将站在风口浪尖，怕是会麻烦不断啊。”
“两榜榜首？”商寻的脸上当即浮现出了一抹凝重。
他知道刘誉很强，但没想到天机阁的评价会高到这种地步。
这固然是荣耀，但更是催命符！
他急忙开口问道：
“那师父可曾推演出在榜单公布之后，刘誉的具体处境？”
老者闻言，苦笑着摇了摇头。
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