随着刘誉这句话下，朝堂再次陷入了死寂。
那数十个大箱子敞开着，里面堆积如山的卷宗，仿佛一座座无声的坟茔，散发着令人心悸的寒意。
几个太监走上前来，躬着身子，从箱子里捧出卷宗，心翼翼地分发给站在百官前列的几位重臣。
苏安石面无表情地接过一本，手指只是轻轻摩挲了一下封皮，并未立刻翻开。
而他身旁的几位尚书、侍郎，则没有他这份镇定。
户部尚书的手有些发抖，他掌管天下钱粮，对江南盐税的亏空早有预料。
但当这血淋淋的真相以这种方式呈现在眼前时，他还是感到一阵头皮发麻。
更多站在后排，自认与此事干系不大的官员，则因为好奇，纷纷伸长了脖子，或从相熟的同僚手中接过一本传阅起来。
一时间，金銮殿上，只剩下纸张翻动的“哗哗”声，以及越来越粗重的呼吸声。
起初，许多官员只是抱着看热闹的心态，想瞧瞧燕王刘誉到底搞出了多大的阵仗。
可当他们翻开卷宗，看到那一个个天文数字般的贪墨金额时，脸上的轻松和好奇瞬间凝固了。
“嘶——”
不知是谁第一个倒吸了一口冷气，这声音像是点燃了引线。
紧接着，此起彼伏的吸气声在大殿内响起，连成一片。
“六年……仅仅六年，贪墨的盐税竟高达九千万两白银？”
一名官员失声低呼，随即惊觉失言，赶紧用手死死捂住自己的嘴，眼中满是骇然。
九千万两！
这是什么概念？
大昭一年的国库收入，刨去各项开支，盈余也不过两三千万两。
这笔巨款，足以支撑起朝廷三年的用度！
那庞大的金额，已经让这些见惯了钱财的朝廷大员们感到一阵阵的目眩。
这还仅仅只是钱财上的。
当他们继续往下翻，看到那些附在贪墨案之后的命案记录时，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
卷宗上用朱砂笔标注的每一个名字，都代表着一条或数条无辜的生命。
从被强征去采盐，稍有不慎便被监工打死，尸体随意丢弃的盐户。
到不愿同流合污，试图将真相上报，却被诬陷为盐匪，得个家破人亡的盐贩。
再到江南各地那些坚守底线、清正廉洁的地方官员，他们被罗织罪名，屈打成招，最终惨死狱中，死不瞑目。
一份卷宗里，记录着一个县令，为了将当地一家富庶盐商的家产据为己有，竟伪造文书，构陷其勾结水匪，私吞官盐。
而后调动县兵，将盐商一家上下七十余口尽数屠戮，连襁褓中的婴儿都未曾放过。
事后，却以上报“剿匪有功”而获得晋升。
另一份卷宗里，则详述了一处官盐转运码头，主事官员为了掩盖自己监守自盗的罪行，竟在一场暴雨中掘开江堤，任由洪水淹没码头。
数千名盐工和百姓因此丧生，而他却以上报“天灾所致，盐船倾覆”而安然无恙。
桩桩件件，触目惊心。
纸页上那冰冷的文字，仿佛化作了无数冤魂的哀嚎，回荡在金銮殿的每一个角。
许多对这场案子了解不多的官员，此刻脸色煞白，手脚冰凉。
他们终于明白，这不仅仅是一场贪腐大案，这分明是一场持续了六年之久，席卷整个江南的大屠杀。
刘誉静静地看着这一切，他没有催促，也没有话。
他要的就是这个效果。
他要让所有人都亲眼看看，那些他们口中需要被“仁道”对待的罪犯，究竟是何等的丧心病狂。
直到大殿内的议论声和吸气声渐渐平息，所有人都被卷宗里的内容震慑得不出话来，刘誉才觉得火候差不多了。
他不再闲着，当即开口，声音如同寒冬的冰凌：
“各位公卿，你们可看明白了？”
“现在可还有人觉得本王残暴的，大可站出来！”
刘誉着，眼神如鹰隼般锐利，再次到了之前第一个站出来反对他的那位张御史身上。
满朝文武的目光，也随之齐刷刷地聚焦在了这位年迈的官员身上。
只见这位须发皆白的张御史，缓缓放下了手中那本让他双手都在颤抖的卷宗。
他的脸色同样苍白，嘴唇翕动了几下，似乎在承受着巨大的冲击。
然而，他深吸一口气，还是从队列中走了出来。
“燕王，这些罪证，老臣看明白了，也绝不会去怀疑其真伪。”
“但，您所主张的重罚，臣，依旧不赞同。”
此言一出，满堂哗然。
都到了这个地步，罪证如山，血流成河，张御史竟然还在坚持？
他是疯了吗？还是他跟江南那些人也有牵连？
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