建州城内，一夜之间风声鹤唳。
昨夜，一道如同鬼魅的黑影，带着提线木偶，踏遍了城中十数户人家。
这些人家，无一不是在过去六年中，对明珠母女井下石，极尽欺辱之辈。
如今，报应来了。
提线木偶，杀人索命。
这桩桩件件的血案，像一块巨石投入建州这潭深水，激起的波澜瞬间便传到了两位最无法忽视的人那里。
江南布政使，苏定朝。
燕王，刘誉。
苏定朝的府邸书房内，烛火通明。
他看着手中汇总的情报，每一条都指向了同一个人。
“明磊……修文道的书生，发起疯来，竟比武夫还要狠厉。”
他放下密报，手指在桌案上轻敲，眼神中不见惊慌，反倒是有一种棋手子前的审视。
“这些鱼虾，不过是泄愤的开胃菜。
咱们子上，见！”
几乎在同一时间，刘誉所在的驿站内，魏征也将一份同样的情报呈了上来。
刘誉扫了一眼，便将其放在了一边，神色平静。
“他开始了。”
魏征躬身道：
“殿下，明磊此举，已然惊动建州官府，苏定朝那边……”
“他不会管。”刘誉打断了魏征的话，语气笃定：
“苏定朝和我一样，都在等。
等一天之后，子山那场真正的大戏。”
他站起身，望向窗外已经蒙蒙亮的天色。
“昨夜的动静，恐怕也吓到明珠她们了。
我们准备一下，出城。”
“出城？”魏征一愣。
“去军营。”
……
第二天一早，天光大亮。
一辆制式威严，刻有燕王徽记的马车在百名亲卫的护送下，驶出了建州城，朝着城外一处临时的军营而去。
车厢内，明珠显然对昨夜城中的骚动一无所知，她好奇地掀开帘子的一角，看着窗外飞速掠过的田野和树木，眼中满是新奇。
沁儿则安静地坐在一旁。
刘誉看着她们，温和开口：
“今天带你们去见见咱们自己人。”
马车行了约莫半个时辰，前方遥遥可见一座垒森严的军营。
营寨连绵，旌旗招展，黑底金字的“燕”字大旗在风中猎猎作响，一股铁血肃杀之气扑面而来。
营门前，一名身材魁梧如铁塔般的将领早已肃立等候。
他身披重甲，面容刚毅，仅仅是站在那里，便如同一座不可撼动的山岳。
正是燕云军猛将，许褚。
当他远远望见那熟悉的燕王车驾时，眼神一凝，周身气势瞬间收敛，化为纯粹的恭敬。
车驾停稳，许褚大步上前，在距离马车三步之遥处停下，单膝跪地，声如洪钟：
“末将许褚，参见燕王殿下！”
声音穿金裂石，带着军人特有的阳刚与忠诚。
车帘被掀开，刘誉从中走了出来。
他没有理会繁文缛节，直接走到许褚面前，亲手将他那钢铁般的身躯扶起。
“老许，免礼。”
刘誉的动作自然而亲切，没有丝毫王爷的架子。
“本王没有想到啊，竟然是派你带兵前来。
怎么样，燕云一切都还好吗？”
“谢王爷！”
许褚站直了身体，他比刘誉高出一个头，身形更是壮硕了两圈，但此刻站在刘誉面前，却满是下属对主君的敬畏。
他没有立刻回答刘誉关于燕云的问题，而是机敏地侧过身，让开了通往营门的主道。
“王爷，里面请，我们边走边。”
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