“哦？”苏定朝看着眼前的提线木偶，嘴角噙着一丝不屑的笑意。
他端起茶杯，指尖还能感受到上等白瓷的温润，这温度让他心绪无比平静。
“你以为一个像阴沟里的臭老鼠一般，躲躲藏藏六年的人，能让本官忌惮到睡不安稳觉。”
这话得极慢，每个字都像是淬了冰，带着居高临下的审视。
提线木偶闻言，木质的头颅僵硬地转动了一下，关节处发出“咔咔”的摩擦声。
随即，一阵生硬的冷笑从它体内响起，像是破风箱在鼓动。
“哈哈哈，苏大人真会话，你这张嘴，倒是和你那颗心一样硬。
若是你真的不在意，真的心中光明，就不会派人像疯狗一样追查我整整六年。”
木偶的声音带着一种非人的质感，在空旷的书房里回荡，显得格外刺耳。
“你从心底里还是忌惮我的。
你怕，怕我将当年的真相公之于众，怕你这布政使的官位坐不稳！”
只见苏定朝不紧不慢地将杯中最后一口茶水饮尽，茶香在唇齿间弥漫开来。
他放下茶杯，发出一声轻响，脸上的神情却已然是胜券在握。
“明磊，本官可以明确的告诉你，你弄错了一件事。”
他身体微微前倾，双眼直视着木偶那空洞的眼眶，声音里充满了强大的自信。
“本官自始至终追查你，都只是为了保住我自己在江南的权势，拔掉一颗可能会碍事的钉子。
但也仅仅是碍事而已。”
苏定朝靠回椅背，手指在桌面上轻轻敲击着，发出规律的笃笃声。
“因为那件案子，无论你怎么翻，如何折腾，都绝对不会危及到本官的性命。
你以为你是谁？
一个侥幸逃脱的丧家之犬，也想撼动我苏定朝的根基？
我随时可以从这江南的泥潭里全身而退。
而你，只会陷得越来越深，直到被彻底淹没。”
这番话，与其是解释，不如是最后的通牒。
“全身而退？”提线木偶的机械音里，第一次带上了一丝真正的疑惑。
苏定朝的自信，不似作伪。
“苏大人，你能不能全身而退，我们拭目以待。”
木偶的声音再度变得冰冷而决绝。
“很快了，就在这几天，这盘下了六年的棋，该到终局了。
要么是你苏定朝，要么就是我明磊，走向生命的尽头。”
“我们拭目以待！”
提线木偶完，那只木制的手臂猛地一扬，从宽大的儒袍之中掏出了一封信件，动作快得带起一阵风。
信封被随手丢在了地上，在苏定朝脚边不远处。
做完这一切，只见这提线木偶就这么大摇大摆地转身，关节咔咔作响，一步步向着门外走去，仿佛这里是它的主场。
在提线木偶的身影消失在门口的阴影中后，书房内恢复了死寂。
苏定朝脸上的笑容这才收敛了起来，他坐在椅子上，静静地看着地上的那封信，眼神深邃。
过了片刻，他才起身，弯腰捡起了那封信。
信封上没有署名，也没有任何多余的字眼。
他拆开信封，里面只有一张薄薄的信纸。
信纸之上，也只写了三个字：
子山。
苏定朝的瞳孔微微一凝。
这个地名他当然知道，这也是江南名山之一。
相传有陆地神仙在此以整座山川为棋盘对弈，棋罢飞升，至今山上还随处可见那些状如棋子的巨大岩石。
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