鸿胪寺的大门被猛地推开，宋国使团的官员们鱼贯而出，一个个面色铁青，为首的正使韩询更是阴沉得能滴出水来。
负责谈判的昭国官员跟在后面，脸上挂着毫不掩饰的讥讽与轻松。
战胜方与战败方的姿态，在这一刻显露无疑。
“韩大人，慢走不送。”
昭国鸿胪寺卿皮笑肉不笑地拱了拱手。
“我大昭的条件已经摆在这里了，是战是和，全凭贵国天子一念之间。
只是下次若再想求和，恐怕就不是十二道国书能换来的了。”
韩询脚步一顿，却没有回头，只是从牙缝里挤出一句话。
“我等，拭目以待。”
完，他便带着使团众人快步离去，仿佛多待一秒都是煎熬。
看着他们狼狈的背影，昭国这边的一名武将忍不住啐了一口。
“什么东西！
还当自己是强国呢？
一群被打断了脊梁骨的丧家之犬！”
“行了，慎言。”鸿胪寺卿摆了摆手，脸上的笑意却更深了：
“回去将今日之事原原本本奏报陛下，我们该做的都做了，接下来，就看陛下的决断了。”
这第一次谈判，毫不意外地走向了不欢而散。
不同的是大昭这边的使团众人确实异常的轻松，毕竟他们是战胜方，占尽了先机。
另一边，宋国使团下榻的驿馆内，气氛压抑到了极点。
一名文官再也忍不住，对着韩询抱怨道：
“大人！昭国人欺人太甚！
他们根本没有半点和谈的诚意！
黄江以南的土地，他们一寸都不肯还，这让我们回去如何向陛下交代？”
另一名武将更是焦躁地来回踱步：
“陛下还在等着我们的消息，如今谈成这个样子，我们……”
“慌什么？”
一直沉默不语的韩询终于开口，他端起桌上的冷茶一饮而尽，眼神里没有丝毫的慌乱，反而透着一股冰冷的算计。
“昭国人强硬，不是早就料到了吗？”
众人闻言一愣。
韩询将茶杯重重放下，发出“砰”的一声轻响。
“他们以为自己赢定了，所以才敢如此猖狂。
但他们忘了，他们的北边，可不太平。”
他抬起头，扫视了一圈手足无措的同僚。
“我们现在要做的，不是去和他们争口舌之利，而是等。”
“等？”
“没错，等。”韩询的嘴角勾起一抹冷笑：
“算算时间，北戎的大军，也该有所动作了。
只要北戎在北方给大昭施加足够的压力，让他们陷入两线作战的窘境，你觉得，他们还会像今天这么强硬吗？”
“届时，就轮到他们来求我们了！”
驿馆内的众人这才恍然大悟，脸上的绝望一扫而空，取而代之的是一种病态的期待。
他们只能将所有的希望，都寄托在这份与虎谋皮的约定之上。
……
与此同时。
大昭北境，燕云十六州。
上庸城，帅府。
边塞的寒风卷着沙砾，拍打在窗户上，发出簌簌的声响。
帅府之内，上庸军指挥使姜兴汉正端着一个大海碗，大口地扒拉着碗里的饭菜。
行军打仗之人，没有那么多讲究，填饱肚子才是第一要务。
就在这时，一名副将盔甲铿锵，火急火燎地冲了进来，脸上满是焦急。
“将军，斥候来报，北戎公孙卓部，大军有集结迹象！”
哐当——
姜兴汉手中的瓷碗直接掉在地上，摔得粉碎，饭菜洒了一地。
但他对此毫不在意，猛地站起身，一边伸手去拿挂在架子上的冰冷甲胄，一边沉声下令。
“立刻！把我们的斥候全部散出去。
百里之内，我要知道北戎人的一举一动！
重点探查他们的粮草动向和集结规模！”
副将抱拳应道：“是！”
“还有！”姜兴汉一边由亲兵帮忙系紧甲胄，一边快步向外走去，冰冷的金属甲片碰撞，发出清脆的声响。
“立刻派传令兵，八百里加急，将消息传给廖将军！
另外，再派一队人，将此事告知诸葛布政使！”
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