永兴帝靠在龙椅上的身躯微微前倾，那双深邃如古井的眼眸里，第一次透出了一丝锐利的光。
“苏老相爷。”
“你可知道，你在什么？”
太子刘标的手猛地一抖。
他的目光死死地盯在苏安石的背影上，充满了震惊与不解。
自断臂膀？这算什么计策？
苏安石却仿佛没有感受到那两道几乎要将人凌迟的视线。
他清瘦的身躯站得笔直，如同一株历经风霜的枯松。
“老臣知道。”
他的声音没有丝毫波澜，每一个字都清晰无比。
“陛下，堵不如疏。
如今群情激愤，百官汹汹，您越是回护，他们便越是认定燕王殿下有恃无恐。
与其被动应对，不如顺水推舟。”
永兴帝没有立刻话，手指在御案上轻轻敲击着，发出沉闷而富有节奏的“笃、笃”声。
他强迫自己冷静下来，顺着苏安石的思路往下深思。
重责……
麻痹北戎……
帮助九……
一个个关键词在脑海中串联，那片迷雾般的局面，竟真的被撕开了一道口子！
刘标的呼吸陡然一促，眼中的惊疑不定迅速褪去，取而代之的是一抹恍然与钦佩。
他明白了！
“父皇！”
刘标猛地站起身，因为动作太急，带倒了身旁的茶盏，瓷器与金砖碰撞，发出一声清脆的碎裂声，但他已经顾不上了。
“儿臣以为，苏相此计，大妙！”
“重责九，其一，可平息朝野非议，堵住悠悠众口，让父皇您从这风口浪尖上暂时脱身。”
“其二，北戎探子遍布天下，我朝如此重惩统帅，在他们看来，必定是自乱阵脚，军心动荡。
他们会愈发骄纵轻敌，长驱直入，这恰恰为九的计划，创造了最好的条件！”
刘标越，思路越是清晰，声音也越发高亢。
“这相当于，我们君臣父子，在朝堂之上，为九唱了一出绝佳的双簧！”
“只是，如此一来，便等同于坐实了九弟‘临阵脱逃’的罪名。
他将身负天下骂名，这对他的声誉，是极大的损伤。”
“但，”刘标的声音顿了顿，每一个字都掷地有声：
“待燕云大捷的军报传回京城，一切污蔑都将烟消云散！
那些今日骂得最凶的人，届时便会赞美得最虔诚！”
“而且……”
他的脸色彻底沉了下来，目光扫过御案上那堆积如山的奏折，杀气毕露。
“我们正好可以借此机会，看清楚，到底是谁，在背后上蹿下跳，恨不得将九置于死地！”
“儿臣不信，这些弹劾的官员里，个个都干净！”
“届时，燕云大捷，清算逆贼，一并而行！”
一番话完，整个御书房内，只剩下刘标略显粗重的喘息声。
永兴帝停止了敲击桌案的动作。
他看着自己的长子，那张总是带着温和笑意的脸上，此刻写满了决断与杀伐。
很好。
有仁心，亦有手段。
这才是大昭未来的储君。
永兴帝缓缓地靠回龙椅，那股压在殿内所有人身上的沉重威压，悄然散去。
他拿起一本弹劾刘誉的奏折，看也没看，随手扔在了地上。
“可以。”
皇帝的声音恢复了平静。
“既然如此，苏老相爷，拟旨。”
苏安石躬身，从袖中取出一卷早已备好的空白圣旨，双手捧过头顶。
永兴帝的目光变得幽深，声音冰冷如铁：
“着：
燕王刘誉，临阵退缩，畏敌如虎，致使上庸陷，百姓蒙难，罪该万死！”
“即刻起，罢黜其燕王之亲王爵位！”
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