“是，下官多谢燕王教诲，定然会谨记于心。”
吕青的头颅深深低下。
他将滔天的怒火与屈辱死死地压缩在胸膛深处，每一个字都像是从牙缝里挤出来，却又必须包裹上谦卑与忠诚的外衣。
“‘谨记’？”
刘誉低沉的声音在吕青的头顶响起，他咀嚼着这两个字，仿佛在品尝什么有趣的佳肴。
脸上的笑意未减，但那笑意里没有半分温度，只剩下刀锋般的锐利。
“有时候，这两个字，是不是也可以换一种法？”
他的声音压得更低，带着一种恶意的揣测。
“比如……记仇？”
这轻飘飘的两个字，却重如山岳，狠狠砸在吕青的脊梁上。
“下官绝无此意！”
吕青的身子猛地一震，几乎是吼着否认，声音都变了调。
“哈哈哈……”
刘誉突然爆发出张扬的大笑，惊得远处巷子里的野狗都发出一阵狂吠。
“开个玩笑，吕大人何必当真？
本王还是信得过吕大人的。”
他的手掌再次吕青的肩上拍了拍。
但刘誉的话锋，没有任何预兆地陡然一转，前一刻的和风细雨瞬间化为冰霜刀剑。
“最后，再给吕大人提个醒。”
他的声音沉了下来，笑意从脸上彻底褪去，只剩下漠然与威压。
“这世上有些东西，譬如权势，譬如血脉，有人生来便立于云端，伸手可得。”
他顿了顿，目光越过吕青的头顶，望向远处那巍峨的皇城轮廓，眼神幽深。
“而有些人，穷尽一生，机关算尽，也终究是镜花水月，无法触摸分毫。”
“甘心接受命运的安排，安分守己，或许还能换来一世的荣华富贵，安享晚年。”
到这里，刘誉的视线重新聚焦，如两道冰锥，死死钉在吕青的脸上。
“可若是……逆天而行呢？”
他得极慢，极轻，却带着一股血腥气。
后果是什么，他没有，但那双冰冷至极的眼眸已经明了一切。
“吕大人是个聪明人，绝对知道本王的是什么。”
“希望某些人的机关算尽，不要忘了……”
刘誉的声音骤然压低，凑到吕青的耳边。
“……本王在燕云十六州，还有二十万枕戈待旦的大军！”
也就在此时，刘誉话音下的瞬间。
一阵整齐划一的甲叶摩擦声响起。
那些闯入吕府的皇城兵马司士卒，尽数从府中退了出来。
为首的校尉大步走到刘誉面前，单膝跪地，声音洪亮如钟：
“启禀王爷，吕府上下并无异常！”
“好！”
刘誉应了一声，那声音里听不出任何情绪，仿佛这个结果早在他的预料之中。
他最后看了一眼吕青，手掌再次重重地拍在他的肩膀上。
“走了。”
“希望吕大人，能接着为我大昭，尽心尽力。”
“自当……自当如此……”
吕青几乎是凭着本能，挤出这几个字，慌忙躬身行礼，姿态卑微到了尘埃里。
刘誉不再看他，转身，动作干净利地翻身上马。
他没有丝毫的停留，马鞭在空中甩出一个清脆的响鞭。
“驾！”
战马长嘶一声，人立而起，随即四蹄翻飞。
身后的一众士卒立刻跟上，沉重的马蹄声汇成一股钢铁洪流，迅速远去，只在吕府门前留下一片被践踏得凌乱的尘土。
吕青维持着躬身的姿势，一动不动。
他听着那雷鸣般的马蹄声逐渐远去，从震耳欲聋，到隐约可闻，再到最后彻底消散。
周围，彻底安静了下来。
只有府内家丁侍女们压抑的啜泣和惊魂未定的喘息声，隐隐传来。
过了许久，许久。
吕青那弯曲的脊梁，才一寸一寸地，缓缓挺直。
他抬起头，那张原本写满恭敬与惶恐的脸，正在以肉眼可见的速度发生着惊人的变化。
谦卑褪去，化为狰狞。
惶恐消失，凝成怨毒。
他脸部的肌肉因为极致的愤怒而扭曲地抽动着，眼中的浑浊与畏惧被一片阴冷狠厉所取代。
他的手，不知何时已经攥成了拳，指节因为过度用力而发出“咯咯”的脆响，惨白的指尖深深掐进掌心，带来一阵尖锐的刺痛。
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