传旨太监离开了官衙正堂，去后衙的厢房休息。
主簿孙祥、总旗赵申等人从地上站起来，一个个欲言又止，眼神里满是复杂的情绪。
“大人……”主簿孙祥一开口就哽咽了。
秦虎将圣旨放在案上，看着他们，平静开口：“天下没有不散的筵席，我如今任期已满，奉诏回京，诸君日后自行保重，不枉我们同堂为官一年。”
他一边说，一边开始整理相关的卷宗。
人员的提拔任免、府库的收支账目、剿匪平乱的各项记录……
一桩桩，一件件，都是他这一年来心血的凝结。
孙祥等人看着秦虎的动作，纷纷掩面而泣。
想当初，秦虎没来之前，他们巡检司是什么光景？
衙门破败，兵员不足，不过寥寥一二百人，连俸禄都发不齐，在金陵城里就是个谁都能踩一脚的透明衙门。
可秦虎来了之后呢？
短短不到一年，带领扫平金河帮，拔除马家，威震金陵，将巡检司扩充至八千满员，兵甲精良，粮草充足，何其壮哉！
他们这些衙门老人，哪个不是跟着鸡犬升天，挺直了腰杆做人？
可所有人都清楚，这一切的辉煌，都系于眼前这个年轻人一人之身。
金陵四大家族和其余八门，之所以没做折腾，横加阻挠，又是给钱又是给粮，看的不是巡检司的面子，是秦虎的面子。
如今，秦虎镀金结束，要走了。
那他们呢？巡检司呢？
是继续维持如今的荣光，还是在一夜之间被打回原形，重新变回那个任人欺凌的破落户？
众人心中都跟明镜似的，只是谁也不愿亲口戳破这个美梦。
他们怎么办，只有天知道。
秦虎将最后一本卷宗封存入档，又褪下身上的官袍，整齐叠好，与那方代表着巡检司最高权力的镇抚使大印，一同放入了盒中。
做完这一切，他转过身，看着一张张熟悉的面孔，拱了拱手，离开了巡检司官衙正堂。
“恭送秦大人！”
众人齐齐跪倒在地，目送秦虎离去。
金陵城北门外。
秦虎一身便服，与传旨太监并肩而立，身后是十名禁军士卒，准备登船。
渡口边，人头攒动。
除了百姓之外，金陵四大家族、金陵八门，几乎都派出了族中核心人物前来相送。
其中程家的程葵，郝家家主郝敬山，都是秦虎相熟悉的人物。
“秦大人，一路顺风，金陵九门之中仍然有您一席之地。”
“秦大人，他日若回金陵，我等再为您接风洗尘！”
秦虎一一拱手回礼，客套了几句，便不再多言。
他转身，大步踏上了渡大江的官船。
“秦大人保重！”
身后，山呼海啸般的声音传来，金陵百姓们含泪告别。
船帆升起，缓缓离岸。
秦虎站在船头，看着金陵城巍峨的轮廓在视野中，越来越小。
就在他乘坐的官船，消失在江面尽头的那一刻，一封来自金陵府尹衙门的公文，便火速送到了巡检司。
“……巡检司兵员冗杂，耗费巨大，即日起，粮草、饷银削减八成，令其自行裁撤，以节开支……”
在金陵城这一亩三分地上，终究还是金陵四家九门做主。
如今秦虎被调回京城，他们自然不许有巡检司这样一个强力部门，继续存在。
人走茶凉，莫过于此。
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