“后面的记录呢？”
“中城。”
老人翻过另一枚铜签，背面刻着一个三线托环的古老标记。
“这套旧接引在当时就已经停用了。废弃多年的东西突然自己开路，肯定要往上报。外郭只留最初的启动记录，完整档案进了中城归航总署。”
顾寒清把编号记下，没有继续追问。
李夜白却想到了死亡沙海。
“这种旧接引，用不用银灰色齿轮？”
他比了个大小。
“外圈有齿，里面刻空间纹。”
老人四只手同时停了停。
“引路轮？”
这次轮到他意外。
“你们在外面见过？”
他没等李夜白回答，转身从后面的柜底翻出一本黑边薄册。
打开以后，答案就摆在纸上。
一枚银灰齿轮嵌在庞大青铜结构的外缘，形制与陆忘川从死亡沙海带回来的那枚几乎完全一致。
直到这一刻，李夜白才知道，那枚齿轮根本不是一件完整器物。
它只是古老接引系统里的一个零件。
老人指着图纸。
“旧式引路轮。”
“先靠它找到目标，再稳住两端空间。少了它，路容易偏，也容易断。”
解释很简单。
李夜白却看了很久。
死亡沙海关闭的青铜门。
门外留下的银灰齿轮。
父母失踪前一天，陆忘川曾看见从天上垂落的神城街道。
以及眼前这条二十四年前主动伸向东方的路。
四件原本隔着多年、彼此零散的旧事，到这里终于真正接上。
可李夜白心里反而更沉了一点。
线接上了。
人仍旧不知去了哪里。
父母是否走过那扇门，旧接引最后通向何处，完整记录里究竟写了什么——这些才是他真正想知道的。
更何况，母亲那边还牵着洛克斯。
她曾把死亡沙海下那具神骸称作“起源先祖”。
三百年前的洛克斯祖庭里，那尊源祖神像偏偏又长着莱恩的脸。
神城。
洛克斯。
父母。
三条原本各走各的线，已经开始往一个地方拧。
顾寒清合上抄录本。
“走吧。”
回去的石阶比来时安静。
快到湖面上方时，她才把中城编号塞进李夜白手里。
“明早我陪你去。”
李夜白低头看了一眼。
“寒清。”
“嗯？”
“军方那边呢？”
顾寒清脚步没停。
“燕破岳和白露会记。”
“雷震呢？”
“负责别添乱。”
后面的雷震正好听见。
“顾队长，我耳朵没聋。”
顾寒清头都没回。
“那更好，省得转告。”
白露在后面笑了一声。
李夜白也笑了。
那点因为父母旧事重新翻起来的沉意，被这几句话冲淡不少。
顾寒清走到出口，才侧过脸看他。
“夜白。”
“怎么？”
“今晚别一个人回来。”
李夜白挑眉。
“你这么了解我？”
顾寒清看了他两秒。
“从小认识到现在。”
她淡淡道：“你要是肯老实，以前也不用跟着你挨那么多次打。”
李夜白沉默了两秒。
“这账你还记着？”
“记着。”
顾寒清眼底有一点笑。
“慢慢算。”
回到归客院时，林七已经等在门口。
他没问他们查到了什么，只递来两张新通知。
“西方去了旧籍库。”
李夜白接过第一张。
林七把第二张压在上面。
“兽庭没去。”
顾寒清问：“迦楼？”
“医馆。”
林七停了一下。
“查界核。”
纸上只有一行字。
高阶空间核心旧损，申请复查。
李夜白看完，又抬头望向湖对岸。
西方在查旧血。
迦楼在查自己从九阶跌落后留下的伤。
明天，他和寒清要进中城，继续追父母那条二十四年前断掉的路。
大夏交给他们的事情当然还在做。
只是先后顺序换了一下。
十二年前，是大夏偶然看见了神城。
二十四年前却恰恰相反。
那一次。
是神城先开的门。
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