一线鲜血从蒙眼黑布下流出。
祁时立刻抬起手，银色刻度沿桌面铺开，稳住陆忘川周围紊乱的时间。
“不能再继续了。”祁时看着他，“再继续追，反噬会伤到本源。”
陆忘川侧过脸，朝祁时微微点头。
“比我以前带的时间系武者稳。”
祁时收回法则，没有回应这句评价。
顾寒清从军装内袋取出一支止血药剂，放在陆忘川手边。
“先止血。”
陆忘川摸到药剂，将它按在颈侧。
淡蓝药液注入体内后，他黑布下方的血线才逐渐停止。
傅苍生始终没有伸手扶他。
“你看不见入口，不知道城市来历，也不能确认另外两方的身份。”傅苍生注视着陆忘川，“就凭这些，你想让大夏进入？”
陆忘川把空药剂放在桌面。
“我只是来告诉你，它一定会出现。”
傅苍生语气沉了几分。
“军令不能建立在‘一定’上。”
陆忘川扶着盲杖重新站直。
“二十四年前，你就是这么说的。”
空气陡然安静。
李夜白看向傅苍生。
军神的神色没有变化，按在长桌上的手却停了一瞬。
陆忘川没有继续翻旧账，只将脸转向那枚银灰齿轮。
“长夜和洛白失踪的前一天，我看见过同一座城。”
李夜白藏在斗篷下的手指缓缓握紧。
傅苍生抬眼。
“你当年没有报告。”
陆忘川伸手碰了一下蒙眼黑布。
“当时只有一瞬。”
“我看见一段街道从天空垂落，尽头连着一座城门。”
“第二天，长夜与洛白进入死亡沙漠。”
“等我赶到的时候，青铜门已经关闭，只剩下这枚齿轮。”
李夜白没有出声。
父亲的老师就在眼前。
对方亲历了父母失踪前后的全部事件。
李夜白很想直接问陆忘川，当年究竟还看见了什么，父母进入青铜门以前又留下了什么话。
可站在这里的是烬。
烬第一次听见李长夜和洛白的名字，不该表现得比顾寒清更加在意。
李夜白强行压下追问的念头，把陆忘川说出的每一个细节记入心底。
父母失踪前，至少出现过一条与陆忘川所见极为相似的青铜道路。
银灰齿轮来自那扇闭合的青铜门前。
如今齿轮再次转动，莱恩的虚空怀表也同时开始倒数。
这些线索足以说明，二十年前的青铜门与这次倒数存在联系。
但它是否通往陆忘川看见的城市，父母是否真的进入了那里，目前都无法确定。
但父母是否真的进入神城，目前仍不能确定。
傅苍生看着陆忘川。
“你回来，是因为你认为这座城就是你当年寻找的变数？”
陆忘川握紧盲杖，平静地点头。
“可能是。”
傅苍生冷声道：“又是可能。”
陆忘川微微抬头。
“未来本来就没有必然。”
“如果已经确定，那不叫未来，只叫结果。”
傅苍生沉默片刻，重新开启大夏国运投影。
十二座基地市依次亮起，金色光线将它们连接在一起。
“我不会因为你的未来，把大夏精锐送进一座未知城市。”
陆忘川站在桌边，没有反驳。
傅苍生抬手点向十二座城市。
“但它已经碰到了大夏国运。”
“既然它主动来到大夏面前，我就不能把开门的权力全部交给它。”
陆忘川轻轻点头。
“这就够了。”
两人没有和解。
傅苍生仍然不相信无法验证的未来。
陆忘川也没有放弃那条寻找变数的道路。
他们只是第一次因为同一个未知，做出了相同决定。
傅苍生看向顾寒清。
“从现在开始，黄昏首席行动群接入十二城最高等级国运数据。”
顾寒清抬手敬礼。
“明白。”
傅苍生又看向祁时。
“你负责记录倒计时和所有时间偏差。”
祁时平静回应。
“可以。”
傅苍生最后把目光落在李夜白身上。
“烬，你负责判断那些影像和信息里，有多少东西在主动误导我们。”
李夜白已经看清这道命令背后的另一层意思。
傅苍生需要他的灵魂感知。
也会借此观察烬究竟能够做到什么程度。
李夜白点头。
“我会给出判断。”
就在这时，密室墙上的机械钟忽然停住。
秒针落在十二的位置。
傅苍生腕间的军用机械表、顾寒清腰侧首席军牌上的计时模块、长桌边缘的备用时钟，也在同一刻停止。
李夜白意识深处，远在黑铁堡的虚空怀表同样陷入静止。
一秒后。
所有时钟重新开始转动。
最高统帅部的紧急通讯同时亮起。
京城。
暮光城。
临海城。
北境、东海、镇渊、云霄……
来自十二座基地市的红色讯号一道接一道接入密室。
没有兽潮。
没有爆炸。
所有报告只有同一个内容。
大夏境内全部计时系统，同时出现了一秒误差。
傅苍生抬头看向不断亮起的城市标记。
隔离罩内，银灰齿轮的第二道齿痕边缘开始浮现黯色。
李夜白望向大陆西方。
这一次，开始倒数的已经不只是一枚齿轮。
整个大夏，慢了一秒。
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