大夏，星火大厦地下三百米核心密室。
恒温系统平稳地运转着，空气中还残留着高维能量冲刷后的微热余韵。在经历了长达二十八天的绝对零防灵魂桥接，以及SS级极道法则跃迁带来的巨大精神消耗后，顾寒清终于抵挡不住源自灵魂深处的疲惫，靠在深色的软榻上沉沉睡去。
她睡得很安稳，呼吸绵长，甚至连平时在军营里那种本能的防备姿态都彻底卸下了。
李夜白坐在榻边，伸手拿起一旁的薄毯，动作极其轻缓地盖在她的肩头。在确认她的心率和本源状态已经完美稳固在五阶初期、SS级天赋彻底成型后，李夜白缓缓直起身。
他脸上那抹只有在顾寒清面前才会显露的温和，在一秒钟内如潮水般褪去。取而代之的，是一种属于灰雾主宰的极致深邃与冷酷。
这二十八天里，他将绝大部分的精力都放在了引导原液、替顾寒清重塑本源上。但这并不代表，黄昏议会停止了对这个世界的蚕食。现世的时间线，对所有人都是公平流动的。
李夜白闭上双眼。庞大的精神海瞬间下沉，跨越了现世的物理维度，轰然降临在那片绝对死寂的灰雾空间之中。
青铜圆桌上方，那团原本重达十二吨的远古基因原液，体积已经明显缩水了一圈。李夜白的视线没有在此停留，而是径直穿透了圆桌旁那张空荡荡的第五席王座，顺着灵魂桥接的无形锚点，瞬间投向了八万公里之外的另一个物理坐标。
视角的跃迁，瞬间完成。
……
西方联邦，A级重镇，黑铁堡。
与大夏联邦那种充满东方赛博与钢铁堡垒的风格不同，这里的建筑透着一股压抑的哥特与蒸汽工业混合的质感。铅灰色的酸雨，像是不知疲倦的诅咒，常年冲刷着城市上空那成百上千根高耸入云的黄铜排烟管道。浓烈的硫磺味与下水道的腐臭味，混合在冰冷的雨水里，构成了这座城市最底层的呼吸。
黑铁堡上城区，宏伟的“洛克斯庄园”。这座曾经属于某个没落血族子爵的庞大产业，如今已经易主。
庄园主楼，宽阔奢华的穹顶餐厅内。壁炉里的橡木燃烧着，发出劈啪的轻响，驱散了深秋的阴冷。长达十几米的红木餐桌尽头，只坐着一个人。
黄昏议会第五席，莱恩。
他穿着一套一尘不染、剪裁极度贴身的黑色燕尾服。领口系着纯白的丝质领结，一头金色的短发被梳理得一丝不苟。他左手持叉，右手握着纯银的餐刀，正静静地切割着盘子里一块只煎了一分熟、还在向外渗着猩红血水的顶级牛排。银器与瓷盘碰撞，发出清脆而优雅的声响。
“莱恩大人。”一名穿着纯黑色神职长袍、胸前挂着倒十字吊坠的老者，微微低着头，恭敬地站在餐桌五步之外。正是被彻底洗脑收编的渊主教，李道渊。
“过去的一百零四天里，按照您的意志，我们已经彻底接管了洛克斯宝库里的常规深渊矿石。”李道渊的声音里带着一种西方神职人员特有的低沉与咏叹调，有条不紊地汇报着前两个半月的扩张进度，“我们用那些矿石作为敲门砖和买命钱，配合属下的武力清剿，已经扫平了黑铁堡下城区百分之三十的黑帮，并且顺手拔除了两个不听话的蒸汽公会分部。”
莱恩将一块带血的牛肉送入口中，慢慢咀嚼着，没有出声。
“目前，庄园麾下的外围探子已经扩充到了八百名。那些为了几块黑面包就敢去卖命的贫民，是最好的眼线。‘黄昏之眼’的情报网，在下城区已经初步成型。”李道渊说到这里，语气微微一顿，眉头深锁，透出了一丝身为执行者的严谨与担忧，“但是，我的大人。这种程度的扩张，已经引起了上城区某些大人物的注意。”
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