大夏联邦西北边境，黑沙城外围。
狂暴的沙尘暴如同昏黄色的海啸，遮蔽了天光。在这种充斥着强辐射与源能紊乱的极端恶劣气候下，即便是最坚韧的荒野猎人也会选择躲进地下防空洞里苟延残喘。
然而此刻，荒野上却回荡着三台重型源能履带战车碾压砂石的刺耳轰鸣。
这三头钢铁巨兽的装甲厚度达到了惊人的半米，表面喷涂着抗腐蚀的纳米涂层，车体侧面分别烙印着京城两大顶级门阀的族徽，以及异能者公会那柄交叉的审判之剑。
战车内部，恒温系统将空气维持在舒适的二十二度。
“真是一处令人作呕的穷乡僻壤。”
中央战车的指挥舱内，异能者公会驻京城的赵长老端着一杯恒温红酒，看着车窗外昏黄的沙暴，毫不掩饰眼底的阶级厌恶，“空气中的源能稀薄得像掺了水的劣质酒精，辐射浓度却高得惊人。很难想象，这种未开化的贫民窟里，竟然会爆发出五阶的能量波动。”
“赵长老多虑了。不过是雷达捕捉到了一瞬间的波频而已，后续信号衰减得那么厉害，多半是地下遗迹里的某种防御阵法失效，或者是哪个走狗屎运的野生散修触碰了禁制，正在等死。”
坐在他对面的，是京城王家的带队统领。这位四阶巅峰的武道极道强者，正在慢条斯理地擦拭着手中那把由高阶异兽骨骼打造的重型战刀。
在他们这群京城权贵的固有认知里，真正的五阶强者，哪个不是坐镇一方、享受着最顶级源能阵列滋养的大人物？谁会跑到黑沙城这种吃沙子的地方受罪？
“不管怎样，这座地下遗迹，我们王、林两家，还有异能者公会，接管了。”
王家统领看了一眼战车中央那台散发着危险红光的重型金属仪器——五阶战略级拘束矩阵，嘴角勾起一抹残忍的冷笑，“如果真有野生五阶，这套矩阵也足以把他的源能彻底锁死。一个没有背景、没有顶级资源支撑的散修，拿什么跟我们斗？”
这群人并非奉了大夏联邦最高层的官方指令，而是各大势力在捕捉到异常波动后，为了抢占先机、独吞利益，瞒着军方暗中派出的精锐先遣队。
“轰——”
战车的履带突然一顿，在沙暴中停了下来。
“怎么回事？为什么减速？”赵长老皱起眉头。
“长老，沙暴……散了。前面的地形，和情报里的……完全不一样。”通讯器里传来驾驶员带着一丝颤抖的汇报。
赵长老和王家统领对视一眼，猛地站起身，推开舱门走上战车的瞭望台。
当外围的昏黄沙尘被战车的能量护盾强行排开，看清眼前的景象时，这两位在大夏京城见惯了大场面的四阶巅峰强者，瞳孔瞬间收缩到了针尖大小。
在他们那份半年前的军方地图里，黑沙城应该是一座由泥土和废钢筋堆砌而成的破败聚集地。
但此刻，横亘在他们面前的，是一座高达三十米、完全由深海沉银与抗压合金熔铸而成的漆黑钢铁要塞！
高耸的城墙上，密密麻麻地排列着口径惊人的源能电磁主炮，犹如钢铁刺猬般散发着令人窒息的战争压迫感。城墙表面的防御阵纹，正在以一种极高的频率闪烁着幽蓝色的光芒。
“这……这是黑沙城？”王家统领握着战刀的手微微一僵。
然而，更让他感到荒谬和极度违和的，是城墙正中央的一幕。
在充斥着硝烟与铁锈味的钢铁城垛上，竟然摆放着一张做工极其奢华的酒红色真皮沙发。
苏青木穿着一件纤尘不染的白色医用大褂，鼻梁上架着金丝眼镜，正悠然自得地陷在柔软的沙发里。他的面前甚至还摆着一张红木小圆桌，上面放着一套精致的骨瓷茶具。
在这黄沙漫天、连呼吸都觉得肺疼的边境废土，他竟然在城墙上泡着红茶！
“究竟是什么脑子里进沙子的疯子，才会在这种随时可能爆发兽潮的城墙上摆真皮沙发喝茶装X？”赵长老在内心狠狠地咒骂了一句，这种将残酷废土视作自家后花园的松弛感，让他感受到了极大的阶级挑衅。
但他那句即将脱口而出的呵斥，却在看清城墙下方景象的瞬间，被硬生生地卡在了喉咙里，化作了一股倒抽的冷气。
钢铁要塞的城门大开。
在城墙下方的巨大荒野校场上，整整齐齐地列装着三个黑压压的千人方阵！
三万名身穿统一暗黑色外骨骼战甲的黄昏佣兵，犹如一尊尊没有感情的杀戮机器，静静地矗立在风沙之中。
没有一丝多余的杂音，只有战甲核心反应炉发出的低沉嗡鸣。
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