黑铁堡，下城区地表。
铅灰色的酸雨如同密集的钢针，无情地冲刷着这座城市的废气排放区。庞大的排烟管道犹如生锈的巨蟒，在纵横交错的贫民窟上空喷吐着浑浊的硫磺烟雾。雨水落在滚烫的反应炉外壳上，升腾起阵阵带着剧毒的酸性蒸汽，将这片底层的世界涂抹得犹如炼狱。
距离真正的地底宝库开启，仅仅过去了不到一个小时。
在这片平日里连下城区最绝望的帮派都不愿涉足的重度辐射区，空气中的气压却正在以一种违背气象学常理的方式，陡然下降。
三道修长的身影，悄无声息地出现在了废弃“铁穹”工厂外的制高点——一座废弃冷却塔的边缘。
他们穿着暗红色的修身风衣，风衣的材质并非普通布料，而是掺杂了某种高阶异兽的防水黏膜。胸口处，佩戴着一枚荆棘缠绕着滴血心脏的古铜色徽章。那是S级核心重镇阿瓦隆（雾都）中，代表着吸血鬼皇族绝对意志的处刑人标志。
四大古族之一，血腥公爵麾下的影子护卫，被西土地下世界惊恐地称为“送葬者”。
他们绝不是之前那种凭借低劣本能去嗜血的初级调查官。作为半步六阶的精锐，他们是真正意义上的杀戮机器与追踪专家，举手投足间都带着上位贵族那令人作呕的病态优雅。
“噢，以公爵的真血起誓，这令人窒息的煤渣味，简直是对高贵呼吸道的亵渎。”
为首的送葬者站在冷却塔边缘，用戴着黑色皮手套的手指轻轻掩住口鼻，语气中充满了浓浓的西式咏叹调与阶级厌恶。他那双如同冷血爬行动物般的猩红竖瞳中，瞳孔正以高频进行着微观缩放。
他缓缓探出另一只苍白修长的手，接住了一滴从天而降的酸雨。
“空间底层的涟漪，顺着地脉垂直向上导流，最终在这个坐标出现了最高浓度的淤积。真是奇妙的物理现象。”
送葬者将那滴雨水凑到鼻尖，凭借吸血鬼皇族独有的高阶血液回溯技术，他不仅仅是在“嗅”，而是在利用源能将这滴雨水强行解构。在他猩红的视界里，雨水中的重金属微粒被层层剥离，最终在分子层面上，解析出了一段段极其微弱的、犹如全息投影般的生物波频变化。
“宝库的坐标是公开的，那是一条锁死了三百年的死路。但这片垂直正上方的地表，却藏着一群刚刚完成基因重组的老鼠。”
他松开手指，任由那滴被抽干了生物信息的雨水在掌心化作一缕白烟，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“能在短短半小时内，逆转几十名辐射感染者的基因崩溃……噢，我的天哪，哪怕是蒸汽公会那位不可一世的首席炼金术师也做不到。看来，地下的确钻出了一位不得了的‘纯血’。”
“大人，需要直接进行地壳暴破，向下强行突入吗？”身后的一名送葬者微微躬身，声音干涩得犹如砂纸摩擦，带着刻板的下级服从。
“愚蠢的提议，我可怜的下属。”
为首的送葬者冷冷地瞥了他一眼，语调虽然轻柔，却透着彻骨的寒意，“洛克斯家族的宝库，就算只剩下一个被蛀空的废壳，其外围残留的空间坍塌阵纹，也足以在一毫秒内把我们高贵的血肉绞成肉泥。我们在地表守株待兔。去，把一寸一寸地查清楚，
三道暗红色的身影瞬间融化在雨夜中。
没有破空声，没有源能的剧烈对撞。半步六阶对五阶初期的物理碾压，在悄无声息中死寂降临。
废弃工厂内部。
代号为“鸦”的影裔首领，正带领着刚刚注射完高维生命修复液的旧部，盘膝坐在满是油污的积水中，竭力稳固着体内那股如同火山爆发般的新生源能。
衰竭的器官重新以强劲的血压泵出鲜血，剥落的黑鳞下方，正在以肉眼可见的速度生长出坚韧而苍白的新生皮肤。他们正在经历三百年来最接近先祖荣光的时刻，机械齿轮的咬合声与心脏的剧烈跳动声在厂房内交织。
“咔。”
一声细不可闻的、犹如水滴结冰的脆响，在工厂空旷的厂房内突兀响起。
鸦猛地睁开双眼，那双原本浑浊的眼眸此刻精光四射。属于影裔一族对空间阴影的绝对直觉，让他浑身的肌肉纤维在零点一秒内绷紧到了断裂的边缘。
“防御阵型！敌袭！”
鸦的嘶吼声刚刚脱口而出。
一股庞大到令人灵魂窒息的血气重压，直接穿透了工厂破败的石棉瓦屋顶。这股威压不带任何温度，如同无形的液压机般，狠狠砸在所有洛克斯旧部的脊背上。
十名刚刚站起身的黯钢骑士，体内的机械阵纹还没来得及完全预热，便被这股半步六阶的血脉威压强行按回了泥水里。沉重的金属装甲与地面发生剧烈碰撞，发出令人牙酸的沉闷轰鸣，甚至将地下的钢筋混凝土砸出了深坑。
暗红色的风衣犹如死神的幕布，在鸦的视界死角中无声展开。
为首的送葬者犹如在自家的庄园散步般走入工厂，皮鞋踩在肮脏的泥浆上，却没有沾染丝毫污迹。他那猩红的竖瞳怜悯地扫视着满地挣扎的猎物。
鸦怒吼一声，刚刚重塑的五阶源能毫无保留地爆发。他的身体瞬间液化成一片沸腾的暗影，手中凝聚出两把高密度的虚空匕首，以超越视觉极限的速度直刺送葬者的咽喉。
这本该是足以切割军用装甲板的致命一击。
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