推的时候就费劲了。麻绳撑着桶壁，周匠头两只手按着铁片往下压，吭哧吭哧推了半天才到底。
"行了。
"林远端起铁桶，放到后院灶台上。灶台
"等水开。
"
两个人蹲在灶台边上等。
水开了。蒸汽往上冒，遇到铁片，被堵住了。
铁片动了吗？
没动。
但缝隙处
"嘶嘶
"响着，白气从麻绳的纤维缝隙里一缕一缕往外钻。
林远等了一盏茶的工夫，铁片还是纹丝不动。蒸汽全从缝里漏光了，攒不住压力。
"废了。
"林远让来福把桶端下来晾着，
"麻绳太松散，纤维之间全是孔隙，蒸汽直接穿过去了。
"
周匠头把铁片拔出来看了看，麻绳已经被热气蒸得发黄，一股焦糊味。
"记下来。第一组，浸油麻绳，失败。漏气严重，纤维孔隙太大。
"
"第二组，羊毛毡。
"
周匠头裁了一圈毛毡布，比照着铁片边缘的尺寸贴了上去。毛毡的弹性比麻绳好，塞进桶里的时候阻力均匀，铁片能勉强推动。
烧水，等开。
这回比第一组强了点。漏气的声响小了许多，铁片也颤了两下。但等了半天，还是没被推上去。
林远把铁片拔出来检查。毛毡被蒸汽泡过之后变得又湿又软，塌在铁片边缘，已经失去了弹性。
"第二组，羊毛毡，失败。初始密封尚可，遇湿热后迅速失效。
"
第三组，桐油石灰麻丝。
造船用的老手艺，周匠头对这个挺熟。石灰和桐油捣成腻子状，掺着剁碎的麻丝，往铁片边缘一抹，干燥之后硬邦邦的。
问题来了这东西一会儿就干透了，然后干透之后铁片塞进桶里就出不来了。整个卡死。
"这东西没弹性。
"周匠头使劲往下按，铁片纹丝不动，
"干了就跟石头一样，根本没法在桶壁里滑。
"
"意料之中。这材料只能用在静态密封，管道接口什么的。运动部件用不了。
"
第四组，猪油拌棉布。
把旧棉布裁成条，在猪油里泡透，缠在铁片边缘。推进桶里倒是顺滑，几乎不费力。
水一开，蒸汽就把把猪油烤化了，顺着桶壁淌下来，棉布松垮垮挂在铁片边上，漏气漏得跟筛子似的。
"这比第一组还不如。
"周匠头擦了把脸上的汗。
第五组，纸叠压。
把好几层纸压在一起裁成圈，套在铁片边缘。
水还没烧开，纸板就被桶壁上凝结的水珠泡软了。等蒸汽一上来，直接烂成了纸糊。
林远有些烦躁的把本子往桌上一摔。
五组全废。要是有橡胶多好，耐高温，变形后能恢复，还耐磨......
周匠头缩了缩脖子，没敢出声。
林远在后院走了两圈，走到那堆材料旁边，脚步慢下来。
剩下的东西里头，一卷生牛皮，还有一堆没用完的麻丝和桐油。
他盯着那堆麻丝看了半天。
第一组的麻绳之所以失败，是纤维之间的孔隙太大。但如果换个思路呢？不是拧成松散的绳，而是把麻丝反复碾压，压成致密的麻毡那样的片状物，再泡透桐油？这样的话起码变形恢复室可行的，泡了桐油耐磨性应该也有提升......
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