"那百户又补了一句，手里的绣春刀鞘往地上一顿，
"还愣着做什么！
"
"哐啷
"一声，李家那边领头的黑脸汉子手里的木棍先掉了。
他两腿一软，直接跪在桥面上。后面的人跟着
"扑通
"往下跪，锄头扁担丢了一地。
桥这边刘家的人反应慢了两拍，还是刘家大儿子先回过神来，把扁担一丢，拽着旁边的人就往下按。
"跪！快跪！
"
三息之内，两拨人全跪了。
打谷场上乌泱跪了一片，谁也不敢抬头。方才那股要拼命的劲儿，瞬间消散得干净净。
马皇后走到桥头，站定。
林远跟在她身后三步远的位置，两手背在身后，不动声色地扫了一圈两边的人群。
没人受伤，没见血。来得及时。
马皇后开口了。
"都抬头。
"
没人敢动。
"本宫让你们抬头。
"
稀拉拉有几个人把脑袋抬起来，露出一张惊惶的脸。黑脸汉子嘴唇哆嗦着，脖子梗得跟根木头似的，不敢太高也不敢太低。
马皇后把两边扫了一遍，然后开口。
"你们打架的缘由，本宫已经知道了。
"
没人吭声。
"今天这事，根子在本宫身上。
"
黑脸汉子一愣。
刘家大儿子一愣。
跪着的上百号人，齐一愣。
马皇后往前走了两步，语速不快，但字清楚。
"让产婆去各村讲那些话，是本宫授意的。
"
钱婆子跪在旁边，头埋得更低了。
"那些话都是真的。
"马皇后接着往下讲，
"太医院统计了应天府十三个县的名册，去年一，因生育而亡的产妇，九百六十三人。其中六百多个，不满十八岁。这些数字没有一个是编的。
"
刘婆子不知道什么时候也挤到了前面，跪在人堆里，满脸泪痕还没干。
"钱婆子跟你们讲的那些难产的事，每一桩都是真人真事。本宫让她讲，是想让大家知道，丫头年纪太小就生孩子，是在拿命赌。
"
马皇后停了一拍。
"但本宫确实没想到，会闹成今天这样。
"
所有人屏着气。
"秀莲那孩子丢了身孕，两家差点打出人命来。这些后果，本宫事先没料到。
"
马皇后的手垂在身侧，站得笔直。
"万般错，错在本宫考虑不周。不该只顾着把消息放出去，没想好后面会连累到具体的人。这件事，本宫对不住你们。
"
说完，马皇后微欠了欠身。
幅度不大，但清楚楚。
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