方舟在灰白虚空中持续航行了将近五天。
秦林站在操控台前，目光在晶外那片越来越密集的光点区域上。
他能感觉到那道召唤信号已经比之前清晰了不止一倍。
像是一道从极远处传来的回声正在一点一点地靠近声源。
“前方发现三艘五阶方舟，它们似乎正在向同一方向移动，但彼此之间没有交战。”灵曦的声音从辅助操控位传来，“它们像是在结伴同行。”
秦林看着感知画面中那三艘光点，它们的等阶标识清晰可见，全部都是五阶，而且能量特征非常稳定，不像是有伤在身。
三艘五阶方舟在同一方向结伴而行，姿态从容，在没有明确威胁的情况下不主动攻击、也不刻意避让。
“靠近试试，保持警戒姿态，先观察它们的动向。”
方舟以中速向前推进。
靠近到感知清晰距离后，三艘方舟都明显感知到了秦林的接近。
它们的光晕在同一瞬间微微波动了一下，但没有任何一艘改变航向。
秦林发送了一条通讯信号：“五阶方舟，没有敌意，只是观察到你们在结伴同行，想了解你们的目的地。”
片刻之后，一条回复传了回来，是一个中年女子的声音，沉稳而克制：“我们三艘方舟来自同一片母域，正在往中央区域迁徙。”
“我们感知到中央区域发生了某种变化，像是……有什么东西快要凝聚完成了。”
“什么变化？”
“中央区域的那道召唤信号正在变得越来越实质化，我们感受到了凝聚的气息，像是有什么东西正在那片区域的中心缓慢成形。”
“我们不知道那是什么，但我们知道如果我们不去看看，也许永远也不会知道。”
秦林沉默了片刻：“你们介意我同行吗？”
对方沉默了一会儿：“你是一艘五阶方舟，我们可以同行。”
“但如果你有任何异动，我们三艘联手也不会让你轻易得手。”
“放心，我没有那个打算。”
秦林的方舟调整航向，加入了那三艘方舟的行列，四艘五阶方舟在灰白的虚空中排成一条松散的队列，向着召唤信号更加清晰的方向稳步推进。
然而这片灰白空间向来遵循的法则，越是接近核心区域，竞争就越激烈。
他们一路推进的同时也遭遇了不少拦路者。
当他们航行到第三天的时候，前方忽然出现了异常的能量波动。
“感知到有七艘方舟在快速靠近。”灵曦的声音骤然绷紧。
“等阶不一，四艘四阶、三艘五阶，摆出了合围阵型，明显是冲着我们来的。”
秦林看向晶上的感知画面，七道光点正以伞状阵型向他们的方向包抄过来，其中三艘五阶方舟的光晕格外明亮。
“看来有人不想让我们靠近中央区域。”
秦林的声音没有太大波动，他把手掌按上操控台。
“通知那三艘同行方舟准备迎战，既然他们不想让我们过去，那就打过去。”
方舟的金色光芒骤然亮起，五阶全功率战斗姿态在灰白虚空中展开。
秦林方舟的护盾表面浮现出一层密集的金色纹路。
那些纹路像是法则本身具象化的脉络，引擎在功率全开的状态下发出低沉的轰鸣。
那三艘同行方舟紧随其后，赤红色、墨绿色和暗金色的光芒依次亮起，在秦林的侧翼和后方形成了三道支撑火力。
四艘方舟同时提速，迎面撞向那七艘方舟的合围阵型。
四对七。
秦林作为先锋第一个撞入了对方的阵型。
他没有直接正面冲击，在即将接触的前一刻猛地向左变向，以一道近乎不可能的锐角弧线切入了对方阵型的缝隙之间。
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