天牢里，贵妃薨逝的消息缓缓传入秦知韫耳中。
她神色平静，静静望着头顶斑驳陈旧的牢顶，心底毫无波澜。
她早便知晓，贵妃的结局早已注定，唯独意料不到的是，贵妃沈清婉竟会为疾风殉情。不过短短数日光阴，两个本无交集的人倾心相许，爱得这般刻骨铭心，甘愿共赴黄泉，倒是让她意外。
秦知韫的唇角微微勾起一抹极淡的弧度。
这几日，她一直暗中为萧勋疗伤诊治，硬生生将他从鬼门关拉了回来。如今萧勋缠绵已久的头疾彻底根除，再无复发迹象。秦知韫心知，这是局势扭转的绝佳契机。
夜幕四合，沉沉暮色覆锁整座天牢，阴冷晦暗。
秦知韫俯身，细细为萧勋复查伤势。万幸他身上的创口愈合得当，日渐结痂稳固，再静养一段时日，头上重伤便能彻底痊愈。
时机渐熟，她筹谋已久的事，也该逐步推进了。
折返自己的牢房、刚刚躺下身的片刻，老旧的牢门便被人轻轻推开。一袭素白锦袍的薛之谦缓步走入牢中，身姿清雅，温雅如玉。
“秦姑娘，身子可好些了？昨日郎中为你诊脉，开了几副滋补汤药，我替你送来了。”薛之谦声线低沉温和，刻意放轻了语调，生怕惊扰了她。
秦知韫抬眸看向眼前人。
此人素来温润谦和、行事坦荡，可她始终看不透他的真实心思。他亲眼见过自己暗中救治萧勋，却始终缄口不言，未曾向任何人揭发半句。
他究竟是与她心意相通、心怀同理，还是暗藏城府、另有图谋？
秦知韫眼底凝着几分浅浅的猜忌，心绪晦涩难辨。
薛之谦将她眼底的疑虑尽收眼底，浅浅一笑，语声淡然通透：“志同道合之人，无需多言。我所求，不过是天下海晏河清，百姓安居乐业。”
寥寥一语，道尽了他所有的立场与本心。
秦知韫抬手接过他手中的药包，并未推辞他的好意。
她本就无甚大碍，先前刻意染的些许病痛，不过是不想再为凉薄帝王效力，故意做的表象罢了。她身怀灵泉，只需暗自以灵泉滋养身体，片刻便能痊愈。
反观萧勋，若无灵泉固本疗伤，纵使有良药医治，至少也需静养一月，方能挣脱沉疴。
见她不再满心戒备、坦然收下汤药，薛之谦眼底漾开一抹浅淡笑意。他并未即刻离去，转而移步走向隔牢房，探望萧勋。
待看清牢中人的状态，薛之谦心中满是惊诧。
不过数日，萧勋判若两人。往日的虚弱颓靡尽数褪去，气色红润，精神矍铄，身形也丰润了些许，伤势恢复速度远超常人。
莫名的，他悬在心头的巨石悄然地，松了长长一口气。
离开阴冷的天牢，薛之谦心头依旧压着重重顾虑。
父亲虽默许甚至支持他的所作所为，可此事牵连甚广，一旦败露，便是满盘皆输，将军府上百口族人的性命皆会葬送。
一己荣辱他从不在意，可累及满门，他终究心有不安。
他心绪繁杂，无心乘马，孤身一人漫无目的地缓步独行。恍惚间，脚步竟停在了安逸王府的旧址之上。
昔日赫赫扬扬的王府，如今只剩一片断残垣、荒草萋萋。二十年岁月流转，沧桑巨变，依旧能从残破的梁柱砖瓦间，窥见当年的恢弘盛景。
望着这片满目疮痍的废墟，一股莫名的窒涩骤然攫住他的心脏，让他呼吸微滞，心绪沉沉。
他不清这份酸涩与悲戚从何而来，只静静伫立凝望良久，直至月色渐深，才转身循着清冷月光，缓步归向将军府。
彼时已是丑时，将军府上下灯火尽熄，阖府皆已安歇，四下静谧无声。
薛之谦放轻脚步，悄然入府，刚行至书房门外，便听见屋内传来父亲薛礼低沉沉稳的嗓音：“进来吧。”
脚步骤然一顿，原来父亲彻夜未眠，一直在等他归来。
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