秦知韫在贵妃宫中未得半点萧惊渊的音讯，心头积压的烦闷无处排解，起身告辞后，便闷闷地走出了贵妃宫殿。
此刻她满心皆是前路纷扰，既忧心皇上毒患，又挂念远方夫君，竟全然没留意到，身后殿内贵妃娘娘的变化。
与此同时，乾清宫内。
龙榻之上，皇上双目轻阖，服下秦知韫亲手调配的药剂后，气息确实舒缓了不少，昏沉的神志也清醒了些许。
殿内一片寂静，唯有烛火在烛台上轻轻跳跃，发出细微的噼啪声响。
皇上忽然开口，声音虽依旧微弱，却带着帝王与生俱来的不容置疑的威仪：“李德全，晋王妃可是回晋王府了？”
李德全躬着身，垂首连忙回话：“回陛下，听太监路子禀报，王妃方才去了贵妃宫中探望娘娘。”
“嗯。”皇上微微颔首，语气看似平静，眼底却暗藏深意，“你即刻差人去请晋王妃，就朕有要事寻她，让她速来乾清宫。”
“奴才遵旨。”李德全应声躬身退下。不消片刻，便由路子引路，秦知韫敛神快步踏入了乾清宫正殿。
“臣媳参见陛下，不知陛下传臣媳前来，有何要事？”秦知韫依礼俯身行礼，目光平静地扫过殿内，神色淡然无波。
皇上抬眼深深看了她一眼，随即又瞥向一旁侍立的李德全。李德全跟随皇上多年，何等机灵，立刻躬身道：“奴才告退。”话音，便抬手挥退了殿内所有宫人与侍卫，亲自合上殿门，守在殿外，只留君臣二人在空旷肃穆的大殿之中。
待殿门紧闭，周遭再无旁人，皇上才缓缓开口，目光紧紧锁住秦知韫，语气带着一丝直白的迫问：“晋王妃，你如实回答朕，朕的身体到底如何？不必有任何顾忌，尽管直言。”
秦知韫闻言，心头微微一沉。她抬眸对上皇上审视的目光，顿了片刻，才沉声道：“回陛下，龙体确实染了棘手的病症，但若能按时服药，严格遵从臣媳叮嘱静心调理，并非没有痊愈的转机。”
她话音微顿，语气渐渐变得艰涩，显是有些难以启齿：“只是……”
“只是什么？！”皇上一听，当即急切追问，指尖下意识攥紧身下锦被，指节泛白，手背上青筋隐隐暴起。
“只是陛下所中之毒，潜伏时日过久，当初未能及时察觉，如今毒素已然侵入五脏六腑，伤及身体根基，想要彻底拔除余毒，恐怕……绝非易事。”秦知韫垂首敛眉，声音压得极低，语气里满是沉重。
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