“走走走，进去看看。”
人群动起来，从桥面上往造纸区的门那边涌。
铜锁挂在那里，有人伸手拽了一下，锁扣搭着门环哗啦响。
锁没开，但门是木门，木板拼的，年头久了榫头松了。
两个人用肩膀顶上，门板往里凹了一块，缝隙里透出工棚内暗沉沉的影子。
再顶一下，门轴咯吱一声，开了半扇，人侧着身一个一个钻进去。
工棚里有一股闷了几天没散的气味，十二个晒架空着，架面上铺的竹席了一层细灰。
四个大浆池里的水已经沉下去了，表面上结了一层灰白色的皮，底下是沉底的纤维渣。
池边搁着几把竹耙子，把齿上还沾着干掉的浆沫。
路糠走进来，站在第一排晒架前面，伸手摸了一下架面上的竹席。
席面干硬，手指刮过去沙沙响。
他回头看了一眼身后涌进来的人，他们东摸摸西看看，有人在池边蹲下来用指尖戳了戳那层皮，皮碎了，底下灰青色的水露出来。
有人走到水碓的传动轴边上，用手拍了拍轴身，拍下来的灰在手背上。
有人问了一句：
“东西呢？树皮呢？草呢？”
没有人回答，晒架是空的，池子是空的，料仓也是空的。
门边那个堆原料的草棚，地面扫过，干干净净，连一片烂叶子都没剩下。
路糠站着，他的手还在晒架上搭着，思索了一回之后，怯怯的发话：
“……咱们去买，自己花钱买，纸价贵，比肯定原料贵，官家能赚钱，我们肯定也能赚钱。”
老者看了他一眼，没话，但眼神中蕴含着一股看不透的异味。
中年男人靠在池边，把胳膊上的袖子卷上去，露出晒得黑红的臂。
“你去？”
路糠点了一下头，周围的人又互相看了几眼。
有人朝路糠竖了一下拇指，有人：“伙子有担当。”
路糠的耳朵根红了一点，他把手从晒架上放下来，握紧了拳头，朝门口走去。
走出造纸区的时候他回头看了一眼，工棚顶上铺的灰瓦在太阳底下发着暗淡的光，晒架从门口看过去，一排一排的，空空荡荡。
他心里算了一下自己攒了多久的工钱，一年零三个月，除去吃用、给家里寄的、偶尔买酒买肉的钱，攒了大约三百七十文。
他摸了一下腰上缝的暗袋，铜板在袋底挤在一起，沉甸甸的一块。
通往市集的路上，他想着自己把原材料买回去、工人们开工造纸、造出来的纸一车一车拉出去卖、赚了钱分给大家、以后造纸区就是他们自己的，不用再听官家的。
他走路的步子越来越快，脚下踢起来的土在身后扬成一道灰烟。
市集在熊越沟以南三里的一片空地上，沿路摆了几十个摊子，卖菜的、卖杂货的、卖二手农具的。
路糠从第一个摊子走到最后一个，又走回来，脚步慢下来了。
卖菜的老太太面前摆着几把青菜，卖铁的汉子面前摆着带锈的锄头和镰刀，卖日用杂货的摊子上堆着粗碗和竹筒，没有树皮，没有草叶，没有烂藤。
他站在一个卖扫帚的摊子前面站了一会儿，看着地上几把用细枝条扎成的扫帚，枝条的皮还连着，褐色的，粗糙的。
他蹲下去摸了一下，枝条刮手，卖扫帚的看了他一眼，没招呼他。
路糠站起来往市集东头的铺子那边走，草雨百货的铺面在这条街上不算大，路糠推门进去。
铺子里光线暗，墙边的货架上整齐地码着商品，柜台后面坐着一个中年掌柜，正在用一根细竹签剔指甲缝里的泥。
路糠把身子探到柜台前面，非常大声的着，好给自己壮胆气。
“掌柜的有没有树皮？草叶？”
掌柜的把手里的竹签放下，抬起头来：
“树皮草叶？”
“造纸用的那种。什么树皮都行，量大，价格越低越好。”
掌柜的站起来，看了路糠一眼。
他转身走进后面的储存室，门帘掀起来又下去。
过了一会儿他出来，手里托着一块黑褐色的干树皮，脸盘大，边缘卷着，表面有一层薄薄的灰。
掌柜的把树皮搁在柜台上，伸出了一个手掌：
“黄泥木的树皮，一斤五文。”
路糠盯着那块树皮，他像被人往脑门上砸了一锤子，没控制住怒气，声音先于他的想法了出来：
“五文？这是抢钱！这树皮路边到处都是，扒下来就能用！你敢卖五文一斤？”
掌柜的没动，他把树皮从柜台上拿起来，放回身后货架的底层。
他坐回柜台后面，重新拿起那根竹签：
“店里一直是这个价，收购、晾晒、储存、运输，这些都要人做。
五文一斤，你能买到就算是省了跑腿的功夫，接受不了就请回。”
路糠站在柜台前面，胸口起伏了两下。
他想再什么，但喉结动了一下，没出来。
他转身往外走，走过门口的时候脚在门槛上绊了一下，踉跄了半步。
他回头朝门里啐了一口，口水在门槛边的土上，湿了一个圆点。
掌柜的继续用竹签抠着手指，毫不在意。
他没往家的方向走，他拐进了另一条巷子，找到第二家杂货铺。
柜台后面坐着一个年轻女人，正在用一块湿布擦秤盘，路糠又问了树皮的价格。
“流树皮四文半，白藤皮六文，混装的五文。”
女人把秤盘放下来，擦好的秤盘锃亮的，映着她半张脸。
路糠站在店门口，没有再走进去。
他靠在门框上站了一会儿，三斤黄泥树皮，十五文。
十五文能买十五斤红薯，够他一个人吃五六天。
而他要造出一批纸来，至少得几百斤原料，不算人工都不一定回得了本。
他从巷子里出来，沿着来时的路往回走，路上经过一片矮树林，树皮褐色的，粗糙的，伸手就能撕下来一整块。
他站住了，手伸出去，指腹碰到树干上干裂的树皮纹路。
自己明明可以亲自采集原料的，为什么一定要去买？反正那么多工人，一些人去采集原料又怎么了？
他越想越可行，决定明天他要号召那些工人们跟着他一起去割野草，砍树皮，自己收集原料。
自己一定要想办法将造纸区重新盘活！
一路上，他一直给自己打着气，回到了造纸区，发现人群早已散尽，他叹了口气，在月光下，朝着自己家走去。
笔下小说网