天氣漸冷，姜希悅總擔心她會凍着。
又心疼自家女兒小小年紀去宮裏求學，呵護的不得了。
北定侯同樣如此，回府的第一件事，準是去看小團子，時不時給她帶些好吃的回來。
雖然沒了桂花，吃不了新鮮摘下來桂花做成的桂花糕了，但每日的膳食，依然全按着小團子的口味來。
姜希悅知道她愛吃甜，每日讓廚房炖了銀耳羹，盛在小瓷碗裏，溫在炭爐上，等她從宮裏回來，正好能喝到溫熱的。
北定侯則怕她光吃甜的不頂餓，總讓管家去街口買些小團子說過好吃的肉食。
在爹娘這般細致的呵護下，小團子每天從宮裏回來，都還是蹦蹦跳跳的模樣，小臉蛋紅撲撲的，半點沒受寒氣侵擾。
全家人都圍着她轉，卻沒人留意到，長子金栖之的房間，近來總是亮到後半夜。
變故發生在一個清晨。
小團子像往常一樣，放了休沐後膩在爹爹娘親身邊撒嬌，懷裏抱着剛烤好的栗子，暖烘烘的。
外面風有些大，北定侯把在外面興致勃勃練自己自創劍法的二哥哥叫回來，一家人在爐子邊烤火。
二哥哥靈光一閃，提議不如來燒烤，獲得了大家的同意。
“還有大哥哥！叫大哥哥一起鴨！”小團子舉手道。
姜希悅笑眯眯摸了摸她小腦袋瓜：“行，我們一起去叫栖之來。這孩子多半還在書房用功呢。”
于是小團子領着爹爹娘親，還有二哥哥，蹦蹦跳跳去大哥哥院裏喊他一起來燒烤。
但剛到院子那兒，卻見金栖之身邊的小厮端着黑漆漆的藥碗從屋裏出來。
“這是給誰熬的藥呀？”姜希悅一愣，問。
小厮一見他們，撲通一聲就跪下了，半點不敢隐瞞：“是大公子……大公子念書刻苦，時常挑燈夜讀，奴才勸也勸不住。
“昨夜大公子就讀書到三更，今早起來就發熱了……
“奴才想請大夫來看看，大公子卻不讓，說是如果被侯爺和夫人知道了，定要留他在家裏養病，不讓他去念書了。
“大公子只說，讓奴才按照家裏已有的藥方子和藥材，煎碗藥喝了便可。”
“大哥哥生病啦？”小團子圓眼睛睜得大大的，滿是擔心，立刻就往屋子裏跑。
只見金栖之躺在床上，嘴唇乾裂，原本清亮的眼睛此刻半睜着，連說話都沒了什麽力氣。
聽見動靜，他擡眼看向妹妹，聲音沙啞：“妹妹？”
這話剛落，姜希悅就跟着跑了進來，一見兒子這模樣，頓時緊張起來：“栖之！你怎麽病成這樣了？你怎麽不跟娘說呀！”
她伸手摸向兒子的額頭，滾燙的溫度讓她手一抖：“都怪娘，竟沒留意你天天熬到半夜……”
北定侯也緊跟着進來，看着床上虛弱的兒子，也是心疼不已。
他上前拍了拍姜希悅的背：“不是你的問題，你照顧月兒，管着家裏上下辛苦。是我的錯。總想着栖之大了，能照顧好自己，就沒過多關心，竟沒發現你這麽辛苦……”
金栖之看着爹娘自責的模樣，反倒有些不好意思，掙紮着想坐起來：“爹，娘，不怪你們，是我自己想把課業寫得好些，才熬夜的……”
“課業再重要，也沒有身體重要！”北定侯打斷他，語氣難得帶着幾分嚴厲，卻難掩心疼，“從今日起，你就好好養病！課業我去跟書院先生說，你不必擔心。”
姜希悅擦了擦眼角淚花，轉身吩咐小厮：“把我屋裏的銀絲炭都搬過來，栖之屋裏的炭盆不能斷！把地龍都點上。再去廚房說，炖點燕窩粥，要熬得軟爛些！”
小團子站在床邊，小手緊緊攥着大哥哥的手指頭：“大哥哥，你快點好起來，月兒還想和大哥哥燒烤呢……”
金栖之看着妹妹關心的眼神，心裏又暖又軟，擡手摸了摸她的頭：“好，我聽妹妹的，一定快點好。”
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